У входа стоял вышколенный охранник.
Выглаженная зеленовато-коричневая военная форма ладно сидела на нём. В руках стражник держал такой же новенький, как и весь он сам, сверкающий карабин. На прикладе оружия, совсем не к месту, красовалась броская наклейка.
Охранник увидел нас, и его чисто выбритое лицо растянулось в улыбке.
"Шурави кантрол!", - весело закричали ребята.
С восточной приветливостью и повторяя: "Рафик, друг, рафик", - он позволил нам войти. Через тускло освещённый холл мы попали в просторный зал.
На невысокой сцене две девушки в красном и жёлтом национальных одеждах исполняли восточный танец.
"Ух ты! Как в индийском кино", - подумалось мне.
Бил барабан, играла живая музыка. В мягких креслах у сцены сидело человек двадцать мужчин в богатых халатах .
Такого скопления каракулевых папах мне ещё видеть не доводилось.
Мы предусмотрительно скромненько присели недалеко от входа.
"Папахи" то и дело бросали на нас колючие взгляды, по которым без особого труда можно было определить, кто с наступлением темноты обернётся душманом. И тогда свистопляска пойдёт совершенно иная.
Красавицы в лёгких рубахах до колен и шароварах продолжали выбивать браслетами бисер.
Крутясь вокруг баев, мальчонка с большим круглым разносом в худых руках, обделяя нас вниманием, почтенно кланяясь, угощал буржуев восточными сладостями.
(Подумаешь, больно надо. Чай, не баре. Комсомольцы в прислуге не нуждаются... Мы не гордые, захотим - сами возьмём, причём вместе с разносом...).
Понимая, что оставаться здесь долго нельзя, ёрзая в мягких креслах, мы изредка переглядывались между собой. С улыбками на устах и блеском в озорных глазах наслаждались забытым зрелищем - танцами. Проглотив пару из них, удерживая боковым зрением первые ряды, гуськом двинулись к выходу. Бородатых же сейчас больше интересовали волнующие женские формы.
(Ну и пусть себе фантазируют, тюбетейки каракулевые).
Да и аргументы кое-какие у нас всё же имелись: два автомата и убедительно оттягивающая правый карман водителя ручная граната.
Вода, сливаясь, продолжала собираться в бочке.
Сидя в прохладной кабине без стёкол, делились впечатлениями от увиденного.
По тихой безлюдной улочке приближался взвод правительственной армии.
Монолитность строя и единство шага отсутствовали, каблуки сыпались горохом. Но ребята старались, сжимая автоматы, с серьёзными лицами тянули носочек.
Мы с интересом рассматривали солдат в светло-зелёной форме. Аккуратно выбриты и подтянуты, лет на пять-семь будут постарше (а многие из нас - ещё с мальчишеско-подростковым пушком на юных лицах. Однако задачи перед нами ставились гораздо серьёзнее).
В глаза бросился сверкающий никелем автомат Калашникова. "Наверняка удалил заводскую краску и покрыл бесцветным лаком (таким оружием впору не воевать, а любимым девушкам в окна "зайчики" пускать).
"Глянь, глянь, ППШ!", - толкнул меня локтем сосед (о как! Такие дисковые автоматы я только в музеях-то и видел. Небось, ещё Великую Отечественную помнит, старичок).
Замыкающим шёл непутёвый солдат. Согнувшись под тяжестью ноши, вместо оружия он пёр на спине деревянную лестницу.
Козырёк кепки жалобно сбился в сторону, по лицу текли блестящие капли пота.
"Эй, бача!", - стуча рукой по двери снаружи, высунувшись в зияющее окно, закричал я, обращаясь к проходившему мимо вояке.
"Чмо, да? Бача чмо?!".
Не понимая, о чём речь, соглашаясь так, на всякий случай, он утвердительно закивал.
Тихая безлюдная улочка взорвалась смехом, гоготали до боли в животах.
Три коротких автоматных очереди командира послужили сигналом к возвращению.
...Витьков тем временем накрыл жор.
"Правильно делают. На кухню надейся, а сам не плошай...".
Отряхнувшись от прошлогодней листвы, перепрыгнул через арыки и стал заталкивать за пазуху гимнастёрки ароматные помидоры.
К грузчикам мы подходили, словно на сносях, с оттопыренными брониками.
Трактора с телегой уже не было. Однако на поле осталась третья часть пшеничного стожка.
"Почему всё не увезли?", - спросил я, угощая командира томатом.
"Оставили дань душманам. Сказали, если всё заберут, они им головы отрежут (политиканы дерутся, а у народа хребты трещат...)".
Знатный салат из свежих овощей получился у нас. Но салатница запомнилась больше всего.
С каски сняли брезентовую сбрую, оставив лишь металлическую основу. Тщательно вымыли, и многофункциональная салатница "Сделано в Советской армии" готова. В перевёрнутую каску поместили крупно нарезанные помидоры с луком (огурцов не нашли). Овощи сдобрили выцыганенным у старшины растительным маслом. Вечерело, сидели вокруг салатницы, скрестив ноги на тёплой земле. Гремя алюминиевыми ложками о привычно зелёный металл, крякали от удовольствия.
Костры жечь было запрещено до полной темноты, надо успеть отмыть каску в арыке. "Вжик!", - в полумраке со свистом взлетела белая сигнальная ракета.
Кто-то задел растяжку на нейтральной полосе.
Наши все дома, поэтому часовой выдал длинную трассирующую очередь. К нему присоединилась ещё парочка стволов.
"Во дают... И охота им потом в темноте перезаряжать магазины...".