Соната для грешника

– Готова? – она кивнула, и я оттолкнул от себя огромные двери, любуясь тем, как золотой свет очертил её хрупкий лик, наполняя необъяснимым волшебством. – Куда ты хочешь пойти?

– А куда можно?

– Куда захочешь.

Мне было интересно наблюдать за тем, как моя пленница поведёт себя, оказавшись на свободе. Прежде я достаточно часто привозил сюда других женщин и до брака, и после. Но Мадлен была первой, кто увидел это имении в своём, незавидном статусе.

– Я хочу к пруду.

– Хорошо.

Пройдя около двадцати метров, мы наконец-то оказались на песчаном берегу.

– У вас тут никого нет, – непонимающе заключила, после непродолжительного изучения его водяной глади.

– А кто должен быть?

– Гуси или утки.

Я так искренне засмеялся, что мне это даже понравилось. Так и есть, моя девочка была удивительна! Какая милая и добрая игрушка, что с каждым следующим её словом я начинал всё больше и больше забавляться происходящим. Мне нравилось говорить с ней. Нравилось держать её за руку. Нравилось, потому что это было совершенно необъяснимо. Необъяснимо вести такие простые беседы с той, кого ты истязаешь.

Словно это и не она вовсе. Словно сейчас ты проводишь время с кем-то другим. Сейчас, и эта женщина, и вся эта ситуация, куда больше походила на смотрины перед будущим браком, а уж никак не на прогулку со своей пленницей. То как она улыбалась.… Как смотрела на меня… Как наслаждалась запуская босые ноги в песок…

Нет, это точно не та Мадлен, которой я причиняю боль. Не та женщина, которую я насильно удерживаю у себя в подвале. Нет. Это не она. Или… может дело и не в ней вовсе? Может это уже не она, а я перестаю быть самим собой?

– Что это? – дернулась от приглушенных звуков лошадиного ржания.

– Лошади.

– Тут есть конюшня?

– Да.

Черт! Как же сильно меня раздражало неумение Филиппа управляться с Эвром. Конь находился в имении уже, куда дольше трёх месяцев и за всё это время им с конюхом так ни разу и не удалось найти «общий язык».

– Если нужно, то мы можем пойти к ним.

– Буду благодарен.

Как же вовремя она это предложила. Протянув руку, крепко-накрепко заключая тонкие пальцы в замок, я повёл её к леваде. Перескочив через ограждение, забирая стремя у своего конюха, я неторопливо потянул животное на себя, заставляя пойти следом, я подвёл его к Мадлен.

– Правда, он красавиц.

– Изумительный…

– Не бойся, он не укусит, – улыбнулся, видя, как боязливо она сжала руку, не решаясь его коснуться.

В этот момент, у меня создалось впечатление, что я наблюдаю за знакомством двух своих, совершенно удивительных созданий. Как же только Эвр и Мадлен осторожно друг друга изучали… Глаза в глаза… Она улыбалась, а он вскидывал свою большую голову пытаясь уловить её запах. Она поддалась его просьбе, поднося пальчики к мягкому носу, и он одобрительно зафыркал…

– Господин! – истошно прокричала выбежавшая на улицу горничная. – Адлэй! Адлэю плохо!

Сорвавшись с места, практически перелетев через ограду, я кинулся к ней на встречу, возвращаясь обратно в особняк. Видя лежащего на полу Адлэя, я почувствовал, как сильно сжимает в груди. Быстро уложив старика на кушетку, я поднялся за пиджаком.

– Что случилось? – послышался испуганный голос Мадлен.

– Адлэй… он…

– Успокойся Кристин, – лишняя паника ещё больше заставляла меня нервничать, – живо скажи Филиппу подготовить коляску. Мы отправляемся в город.

– Да господин, – тот час выскочила прочь, оставляя нас наедине.

– Нам нужно будет отбыть в Лондон, Мадлен. До тех пор, пока нас не будет, о тебе позаботится Кристин.

Взяв за руку, я снова повёл её вниз. Как же не хотелось оставлять Мадлен на горничную, но другого выбора у меня не было.

– А… а если она забудет обо мне?

– Не забудет, – захлопнул тяжелую дверь, смотря на её испуганное лицо. – Всего пару дней и мы вернёмся. Обещаю.

Поднявшись в особняк, поспешно направляясь в гостиную, я взял на руки старика, вынося к экипажу. Огест быстро открыл дверь, запрыгивая внутрь, принимая Адлэя и, через секунду мы уже были готовы отбыть.

– Кристин, – повернулся к испуганно потирающей руки горничной, – будь добра, как следует позаботиться о моей гостьи. С этого момента вся ответственность за Мадлен лежит только на вас. Не дай боже с ней хоть что-нибудь случится за время моего отсутствия, и я за себя не ручаюсь.

* * *

– Ну как ты? – кивнул откинувшемуся на подушку старику, присев у его кровати.

– Хорошо.

– Как же сильно ты нас напугал. Я даже решил, что вместе с тобой нам сюда ещё и Кристин придётся везти.

– Извините, не рассчитал силы, – улыбнулся, устало переводя дыхание.

– Врач сказал, что тебе придётся побыть здесь до конца недели. Так что радуйся, что я приехал, куда раньше положенного, иначе ты был бы сейчас уже в совсем другом месте.

– Это точно, – добродушно засмеялся, потянувшись за чашкой.

– Тебе что-нибудь привезти? Фрукты, одежду или может что-то другое?

– Я бы не отказался от персиков и доброй тарелки супа с угрём. Но уже слишком поздно и не думаю, что для меня могло хоть что-то остаться.

– Всего семь, так что обязательно найдётся. Надеюсь, ты сможешь немного потерпеть?

– Обещаю, что не умру, пока вас не будет.