Соната для грешника

– Очень бы этого хотелось.

Оставив больницу, я сразу направился вниз по улице. Должен признать, что после выздоровление Адлэя, я был готов обойти весь Лондон, лишь бы найти дня старика всё, что может его порадовать. Сколько себя помню, он всегда был рядом. И он был первым, кто узнал про меня. И единственным, кто никогда не корил меня за то, что я делал, и никогда не грозился сдать ни в Скотланд-Ярд, ни в больницу для душевно больных.

Порой меня даже забавляла его святая вера в то, что я на самом деле смогу остановиться. Смогу найти спасение и стать совершенно обычным человеком. Он постоянно говорил мне о том, что человека спасает ни вера и ни лекарства. Что человека может спасти другой человек. Тот, кто хранит в себе кусочек твой собственной души. И только обретя его, ты наконец-то становишься завершенным, полноценным, и исцелённым от всех своих внутренних недугов. Думаю, что именно поэтому он и подталкивал меня к Мадлен.

Что ж, должен признать, что сейчас я, в какой-то степени, даже понимаю причины подобного, но всё равно считаю их глупостью. И вовсе не из-за того что я ни в ком не нуждаюсь, а из-за того, что считаю именно его – тем самым родным и близким человеком.

– Держи, – поставил перед ним бумажный пакет, до отвала забитый всем, что он любит.

– Зачем так много?

– Ешь, а что не понравится, можешь отдать. Завтра я принесу ещё.

– Завтра? – недовольно вздернул бровь. – Вы собираетесь гостить здесь, пока меня не выпустят?

– А ты как думал? Неужели хочешь, чтобы я тебя тут самого уставил, да к тому ещё после второго удара.

Стоило мне это сказать, как Адлэй сразу поменялся в лице. Разочарованно качая головой, старик сделал глубокий вздох, повергая меня в некоторое недоумение. Я думал он рассмеётся, отпустит какую-нибудь привычную шуточку, но вместо того Адлэй взглянул на меня, как на самого настоящего болвана.

– Неужели вы на самом деле хотите сидеть около меня словно старая барышня у кровати умирающего супруга? Мистер Олдридж, я человек, пришедший сюда из вашего прошлого, и вам уже никогда не выпадет увидеть меня в своём будущем. Просто потому, что сейчас оно дожидается вас в подвале загородного имения, рядом с молодой и красивой женщиной. Так что собирайтесь и поезжайте к ней. Не заставляйте её ждать вас дольше положенного. Не совершайте глупостей, о которых можете потом сожалеть до конца своих дней.

– Адлэй…

Может я и хотел сказать тому, что он не прав, вот только я на самом деле, чудовищно переживал за Мадлен. Пусть и приказал Кристин следить за ней, пусть и оставил всего на сутки и всё равно мысли о том, какого ей сейчас, напрочь отказывались покидать меня.

– Идите, мистер Олдридж, – снова улыбнулся старик, переводя взгляд на дверь. –  Она ждёт вас.

– Держись старик, – кивнул ему, поднимаясь со своего места. – помни, ты сам мне это пообещал.

Часы показывали практически половину девятого. Ещё два с лишним часа в дороге и я прибуду в имение уже в начале первого. Что ж, как бы мне не хотелось повидать Мадлен, и всё же сейчас подобная дорога была бы слишком тяжелой…

– Господин, – встретил меня Огест, возвращаясь к экипажу со свертком жареных каштанов, – куда теперь?

– Домой.

Откинувшись на сидение, я наблюдал за бродячими по улицам людьми. Кажется, что Лондон был переполнен народом на любой цвет и вкус. Всего за пару минут я увидел столько пьяниц, шлюх и бродяг, что показалось, будто именно они и есть душа моего города…

Удивительно, какой гниющий сброд переполняет бесконечную паутину его запутанных улиц. Раньше я всегда выходил в это время на охоту. Уже темно, но людей всё ещё много.… Так много, что никто даже и не обратит внимания, если один из них сдохнет в каком-нибудь из сотен тысяч глухих переулков.

Кажется, я знаю их все.… Как часто я в них бывал.… Как долго порой бродил по моему разлагающемуся городу.… Как бывало, ночи напролет, шатался от одного квартала к другому.… Сколько драк я здесь пережил? Скольких убил, а скольких помиловал? Один сплошной водоворот…

Лондон превратился в самую настоящую воронку…. Он так глубоко тебя засасывает,… с головой погружая в свой нескончаемый водоворот, что тебе с каждым разом становится всё сложнее и сложнее из всего этого выбраться.… Чтобы ты не делала… трахался,… пил,… курил опиум,… грабил,… насиловал,… убивал.… Этот город позволяет тебе абсолютно всё! Делай что хочешь, живи, как пожелаешь. Здесь всё позволено! Все двери открыты!

– Поворачивай! – приказал кучеру. – Мы возвращаемся в имение!

– Уверены?!

– Да!

– Хорошо! Но тогда нам придётся остановиться, чтобы пополнить масло в светильниках.

Наконец-то оставляя Лондон, я почувствовал, что могу вздохнуть с облегчением. Может, принятое решение и было, достаточно жестоко, в отношении моего кучера, но оставаться в этом городе, было куда выше моих собственных сил. Удобно расположившись на кресле, я облокотился о стенку экипажа, стараясь как можно быстрее заснуть…

– Оу… – Огест потянул удила, и от грубого толчка я тут же проснулся. Стук в крышу и мой кучер оставил своё место, открывая мне дверь. – Прибыли мистер Олдридж.