— Да, это всё происки Володара, — печально сказал он. — Я ничего не мог поделать, когда этот злой колдун вселился в меня. Я даже не понял, как это произошло. Получается, это будто бы я подставил министра Хрюнова.
— Не вы, — объяснила ему Соня. — Вы ни в чём не виноваты. И теперь мы точно во всём разберёмся.
Она посмотрела на волшебника Квитана, и тот согласно кивнул.
Глава 19
В которой Соня Сомова наконец добивается освобождения для всех несправедливо отправленных в королевскую тюрьму заключённых и вместе с друзьями принимает ответственное решение, что новогоднему празднику всё-таки быть.
———————
— Что же нам теперь делать? — задал вопрос Чаки, оглядывая друзей.
Все остальные также задавались тем же вопросом, но при этом ответа на него никто не знал. Даже добрый волшебник Квитан заметно приуныл и совсем не представлял, как действовать дальше. А меньше всех об этом знал, пожалуй, принц Алан, который растерянно таращился то на Соню, то на советника Пустякова, то на Квитана, то на других присутствующих.
— Перво-наперво, — сказала девочка, — нужно немедленно освободить садовника Благояра, замкоуправительницу Варвару, повара Потапа и министра околовсяческих дел Хрюнова.
— Как? — удивился Алан. — Министра тоже?
— Тоже, — подтвердила Соня.
— Она права, — согласился волшебник Квитан, отметив про себя, что права Соня уже не в первый раз. Он виновато вздохнул: — Мне тоже не следовало так надолго оставлять королевство без внимания. Если бы я остался рядом с принцем, возможно, Володар не смог бы чинить свои козни.
— Сейчас не время горевать о прошлом, — решила Соня. — Завтра Новый Год. И несмотря ни на что, жители Сиянии должны ощутить праздник.
— А как же Володар? — вовремя напомнил Чаки.
— Ему потребуется собрать силы, — рассудил Квитан. — Надеюсь, на это уйдёт немало времени, и я тоже успею подготовиться.
— Мне нужна ваша помощь здесь, — сказала девочка. — Нужно закончить все приготовления к празднику.
— Мы можем попробовать уследить за Володаром! — объявил Лео и глянул на своих сотоварищей. — Нас трое, и мы успеем предупредить об опасности, если Володар решит напасть на Сиянию.
— Хорошо, — кивнула Соня. — Это разумное решение. А мы тем временем закончим приготовления, разошлём всем подарки и устроим настоящий пышный праздник.
На том и порешили. В тот же вечер принц Алан приказал доставить из королевской тюрьмы всех заключённых, чтобы они вернулись по своим домам. Квитан остался во дворце.
И когда Соня проснулась поутру, сразу же заметила произошедшие изменения. Первым делом она направилась по привычки на кухню и увидела, что так уже вовсю хозяйничает прежний работник.
— А, Соня! Это ты! — обрадовался пришедшей девочке повар Потап.
Он настолько был счастлив снова увидеть эту чудесную гостью из другого мира, что обнял её крепко-крепко.
— Как хорошо, что вы вернулись, — сказала она искренне.
— Не только я! Смотри! — повар показал ей на окно.
Соня выглянула на улицу и увидела, как Благояр уже занимается своим любимым делом, а маленькая дочка Тия ему с удовольствием помогает приводить в порядок территорию вокруг дворца.
Следующей Соня повстречала замкоуправительницу, которая уже полностью погрузились в хозяйские заботы. Вместе с Квитаном Варвара довершала украшение дворцовых интерьеров.
— Спасибо тебе огромное! — поблагодарила девочку Варвара. — Ты так нам помогла!
— Пожалуйста, — засмущалась Соня. — Но это ведь не только моя заслуга. Мне помогали мои друзья.
Замкоуправительница понимающе улыбнулась.
А Соня направилась во двор, чтобы пожелать доброго утра подруге Тие и её отцу. После чего Соня вдруг поняла, что в замке ей больше делать нечего — все прекрасно справляются без неё.
— И что теперь? — будто бы прочитал её мысли Чаки. — Мы можем отправляться домой?
— Домой… — невольно вздохнула с печалью девочка.
Ей очень хотелось домой. Она даже не знала до конца, сможет ли она вновь попасть домой. Просто надеялась, что, если скагеты каким-то образом сумели её утянуть в мир Сиянии, то смогут отправить также обратно.
И всё же Соня чувствовала — на этом её миссия пока не окончена. Володар так и оставался на свободе, а короля и королеву ещё не освободили. Конечно, волшебник Квитан наверняка лучше разбирался в подобных вещах, и тут Соня едва ли могла ему чем-то помочь. Но вот обещанный жителям королевства праздник всё ещё оставался на её отвественности.
— Мы пойдём на главную площадь, — решила Соня. — Нужно посмотреть, как там дела. Собираются ли люди, и как проходят гуляния.
С этими словами она бодро зашагала в нужном направлении.