Сонька. Конец легенды

Мягким августовским днем автомобиль Петра Кудеярова миновал Никольский собор, выехал на Крюков канал и через пару минут затормозил возле дома тридцать шесть.

Поодаль остановилась пролетка с господином в котелке, который стал расплачиваться с извозчиком.

Консьержа и лифта в тридцать шестом доме не оказалось, лестницы были немытые, стены грязные, и вообще все показывало, что жили здесь люди весьма малообеспеченные и непритязательные.

Семнадцатая квартира находилась на третьем этаже. От ходьбы граф довольно сильно запыхался, поэтому перед звонком постоял какое-то время, приходя в себя, раздумывая, и все-таки решился нажать на кнопку.

Какое-то время не открывали. Петр вновь поднес было руку к кнопке, как дверь отворилась и на пороге возникла одетая в халат Табба, со взбитыми, нечесаными волосами и заметно припухшим лицом.

— О, — искренне удивилась она. — Граф? Что вас занесло в этот свинарник?

— Давняя симпатия к вам, сударыня, — натянуто улыбнулся тот и попросил: — Позвольте войти?

— Если не боитесь.

— Я, мадемуазель, давно уже ничего не боюсь.

Бывшая прима посторонилась. Петр прошел в прихожую, оттуда проследовал в маленькую, не очень ухоженную гостиную.

Табба шла следом.

— Стул выбирайте по усмотрению. Чтоб не испачкать сюртук. Здесь не очень убрано.

Граф присел у стола, положил туда же шляпу.

— Ваша прислуга стала плохо работать?

— Настолько плохо, что ее здесь больше нет. — Табба уселась напротив. — Ожидала увидеть здесь кого угодно, только не вас.

— Жизнь прелестна сюрпризами, сударыня.

— Глубоко сказано. И какой же сюрприз вас привел ко мне?

Кудеяров оглядел комнату, обратил внимание на дверь, ведущую в спальню.

— Помните мой визит к вам, когда ваша звезда уже катилась к закату, мадемуазель?

— Это было незабываемо, — Бессмертная не скрывала своей иронии. — Вы тогда предложили мне покинуть Петербург.

— Отличная память.

— Вы вновь явились с подобным предложением?

— Практически да. Я прошу вас покинуть столицу в самое ближайшее время.

— Почему такая спешка?

— Обстоятельства. Вы должны, сударыня, уехать. Это и просьба, и условие. Чтобы вас забыли, потеряли, не нашли.

— А если я не соглашусь?

— Я обеспечу вам дорогу, — не слушая продолжал Петр. — Дам достаточно денег на сносное существование. Сохраню тайну моего визита.

— Тайну?.. Почему тайну?

— Хотя бы потому, что вы уже на крючке у полиции.

Табба взяла бутылку с остатками вина, налила в фужер, сделала глоток.

— Вы несете чушь. Я старая, больная, никому не нужная псина. И вдруг — полиция?.. Чушь, граф.

— У меня, сударыня, есть все основания так утверждать.

Девушка подумала, согласно кивнула.

— Хорошо. Допустим, я желаю отправиться в Одессу. Вас это устроит?

— Хоть к черту на затылок!.. — в раздражении воскликнул Петр. — Лишь бы больше здесь никому не морочили голову!

— А кому я морочу?

— Хотя бы моему брату! Константину! Он из-за вас и вам подобных опустился почти на самое дно, стал якшаться со всевозможным отребьем, потерял рассудок!

— По-вашему, я — отребье?

— Увы, сударыня!.. Неловко так говорить даме, но вы так и не вынырнули из грязного небытия!

Бессмертная подняла фужер и вдруг выплеснула содержимое в лицо графа.

— Дрянь!

Тот спокойно вытерся носовым платком, попытался улыбнуться.

— Буду считать это комплиментом от бывшей примы. И все-таки мое предложение остается в силе. Покиньте город, оставьте в покое моего брата, не оскверняйте честное и добропорядочное имя нашего рода. Прошу, умоляю, заклинаю. Сделайте это хотя бы во имя наших былых симпатий. В противном случае сюда через день-второй явятся жандармы и все закончится для вас более чем плачевно.

— Полиция знает этот адрес?

— Знает.

— Почему меня не скрутят, не отправят в те же самые «Кресты»?

— Полагаю, у них нет пока достаточно оснований для таких действий.

— У вас основания есть для ваших действий?

— Более чем. Во-первых, я имел беседу с братом, из которой понял смысл вашей с ним «дружбы». Во-вторых, вами всерьез занимается полиция. И в-третьих, подумайте о себе. Вы еще достаточно молоды, чтобы не понять: еще один неверный шаг, и ваша жизнь закончится на каторге.

— Как у моей матери и сестры?

— Именно так.

Табба спокойно и с подчеркнутым достоинством спросила:

— Значит, вы предлагаете мне бежать?

— Да.

— И обещаете содействие — деньгами, неразглашением, просто участием?

— Да.

— Как быстро надо это проделать?

— У вас есть буквально несколько дней.

Бессмертная поднялась, достала из буфета новую бутылку, ловко откупорила.

— Выпьете?

— Пригублю.

Табба налила в один фужер, во второй. Взяла свой, откинув голову, посмотрела в лицо графу.

— Я принимаю ваше предложение. Но при нескольких условиях. Прежде всего деньги…

Кудеяров достал портмоне, вынул оттуда целую пачку сотенных купюр, положил на стол.

— Следующее… Я уеду инкогнито. Ни вы, ни ваш брат, ни прочая сволочь не будет знать, куда именно.

Лицо Кудеярова от напряжения вспотело.

— Принимаю.

— И последнее… У вас ведь есть связи с полицией?

— К сожалению.