Сонька Золотая Ручка. История любви и предательств королевы воров

— Здорово, — засмеялся довольный вор и принялся ножом выковыривать из подошвы камни.

Она тоже смеялась.

— Ноги липнут к полу. Особенно когда долго стоишь на месте. Все время приходится топтаться!

Она глянула в окно и вдруг увидела согбенную фигуру, стоявшую с протянутой рукой под дождем.

— Останови!

— Чего? — не понял вор.

— Останови! — Сонька высунулась в окно и крикнула извозчику: — Стой!

Тот изумленно натянул вожжи, карета остановилась. Девушка натянула сапожки, спрыгнула на мостовую, побежала по лужам назад.

— Ты чего, Сонька? — бросился за нею следом Улюкай. — Куда ты?

— Не ходи, останься! — отмахнулась она.

Сонька быстро подошла к человеку с протянутой рукой, заглянула ему в лицо.

— Это вы?

Он сразу узнал ее. Это был продавец Иван Студенецкий, который когда-то принес Соньке дорогое колье в гостиничный номер и был ею обманут.

— Боже, вы… — прошептал он. — Боже.

— Почему вы здесь? — воскликнула девушка.

— Потому что вы здесь. — Он был счастлив, глаза его светились.

— Вы просите милостыню?

— Я жду вас. — Похоже, молодой человек был безумен. — Я знал, что вы придете.

— Пойдемте отсюда. — Сонька схватила его за рукав потрепанного пальто. — Вам надо обогреться!

Улюкай издали наблюдал за происходящим.

— Идите же, — пыталась увести его девушка.

— Нет, нет. — Он высвободил свою руку. — Это мое место. Теперь я никуда не уйду отсюда. Я ждал вас, и вы пришли. Благодарю вас.

Сонька смотрела на него, и по ее лицу текли то ли слезы, то ли капли дождя. Она достала из кармана груду скомканных денег, сунула в руку нищему, поцеловала ее.

— Простите меня.

И пошла по лужам обратно, не оглядываясь, уронив голову.

Улюкай помог ей сесть в карету, захлопнул дверцу, и они понеслись дальше, обгоняя повозки, экипажи, забрызгивая редких прохожих.

* * *

Утро было солнечным и жарким. Поезд Санкт-Петербург-Москва медленно и даже торжественно подходил к перрону. Встречающих было много, но из пестрой толпы выделялась группа людей в черных костюмах и в черных шляпах. В толпе шныряли филеры и шпики, с особым интересом отслеживая господ в черном.

Когда состав замер, люди в черном быстро направились к вагону первого класса. В ожидании интересующего их пассажира они выстроились в своеобразное каре, и, когда в тамбуре показалась Сонька Золотая Ручка, старший из встречающих, авторитетный московский вор Артур, подав ей руку, помог ступить на перрон.

— С приездом, Софья Ивановна, — склонил он голову. — Рады приветствовать тебя на московской земле.

Девушка, держа на руках Михелину, не без удивления оглядела встречающих и приветливо улыбнулась.

— Знала, что Москва горазда на сюрпризы, но чтобы до такой степени!..

— Главный сюрприз впереди, Софья Ивановна.

— Ты кто?

Встречающий смутился, шепнул даме чуть ли не в самое ушко:

— Вор.

Сонька рассмеялась.

— Я имя спрашиваю.

— Артур.

— Я не люблю сюрпризы, Артур. Без них как-то спокойнее.

— Наши товарищи ждали твоего приезда. И приготовились все провести по чести.

Носильщик вынес из вагона вещи Соньки, воры пропустили гостью с ребенком вперед и двинулись по перрону, мощно и молчаливо рассекая толпу. Филеры не отставали.

Какая-то дама из прибывших спросила своего спутника:

— Кого это так помпезно встречают?

— Супругу важной персоны, — ответил тот. — Видишь, какие молодцы? Наверное, из полиции.

На площади перед вокзалом гостью поджидала роскошная карета и несколько повозок для сопровождающих. Артур, отстранив извозчика в нарядной ливрее, сам открыл дверцу кареты и помог Соньке встать на подножку.

Когда все расселись по местам, Артур поднял руку, и процессия тронулась.

* * *

Тем временем в полицейском отделении филер спешно докладывал старшему по отделению, грузному, тяжело дышащему полицмейстеру.

— В Москву утренним поездом прибыла известная воровка Сонька Золотая Ручка.

— Одна?

— С младенцем. Встречал ее московский авторитет Артур с группой воров численностью девять человек.

— Куда направились?

— Подобных данных пока не имею. За воровкой идет след, через некоторое время смогу доложить.

— За Сонькой следить особо. При возможности задержать для препровождения в участок.

— Цель?

— Пока что сделать фотоснимок. Имея его, мы сможем держать ее в поле зрения.

* * *

Воровская хавира представляла собой большую квартиру с просторной гостиной, погруженной в полумрак. Повсюду горели свечи, стены гостиной были затянуты красной тканью. Воры, которых здесь собралось десятка два, разместились на диванах и креслах вдоль стен. Лица были самые разнообразные — молодые и старые, мрачные и улыбчивые, изуродованные жизнью и задорные, с надеждой на будущее.

Соньку посадили в самый центр комнаты в высокое позолоченное кресло. Одета она была в белое нарядное платье, на шее и на руках перепивались золото, бриллианты, жемчуга.

Было торжественно и тихо, лишь чадно потрескивали свечи.

Вскоре из двери соседней комнаты вышел седовласый и статный духовой вор Мамай в красной мантии, — в одной руке он держал хрустальную чашу с красным вином, в другой — увесистый фолиант, на котором был тиснен червонный валет.