Сонная Лощина. История любви

В среду атмосфера в школе была особенно напряжённой, и Кэт порадовалась, что у них вот-вот начнутся осенние каникулы. Школа имени Икабода Крейна отличалась от других. Каникулы в Сонной Лощине приходились на сезоны сбора урожая, самым важным из которых была осенняя жатва, которую городок отмечал фестивалем и балом в канун Дня Всех Святых. Для Кэт это было любимое время года, потому что продолжительные осенние каникулы означали, что они смогут отдохнуть от школы.

Кэт совершенно забыла, что на этой неделе проходили экзамены. Было похоже, что ей придётся импровизировать, так как мама и папа настояли, чтобы она осталась дома в понедельник и вторник, чтобы оправиться от событий на выходных. Кэт была только рада, потому что не хотела встречаться со школьными знакомыми, особенно с Блейком и Айседорой. Сидя на краю кровати, она снова ощутила, что живёт жизнью Катрины. Было ли это какое-то проклятие Ван Тасселов? Или именно чтение дневника привело события в движение? И кто та женщина, которая её преследует? У Кэт было много вопросов, ни один из которых у неё не было времени обдумать. Ей нужно было собираться в школу.

Она взяла телефон, чтобы посмотреть расписание в школьном приложении. Пока расписание загружалось, на экране мигала анимация, в которой Безголовый Всадник бросал свою пылающую голову из тыквенного фонаря в долговязую фигуру Икабода Крейна.

– Для них всё это шутка, – пробормотала Кэт, качая головой. – Моя жизнь – это шутка. Меня похитил Крейн, точно так же, как Катрину.

Казалось, прошла уже целая жизнь с тех пор, как она в последний раз ходила в школу. За выходные произошло так много событий, что Кэт было трудно принять мысль, что её жизнь перевернулась с ног на голову всего за несколько дней. За те два дня, что она оставалась дома, у всех в школе было время обсудить события на кладбище и её разрыв с Блейком.

– Ты уверена, что готова пойти в школу? – спросил утром отец Кэт. Эти два дня он тоже не ходил на работу, ужасно переживая за Кэт. Артис работал допоздна во время осенней жатвы, и когда он вернулся домой в воскресенье вечером и услышал, что произошло, он был вне себя от гнева и беспокойства. – Мне больно видеть тебя такой, Кэт. Я не понимаю, почему ты не сказала нам раньше, что происходит у вас с Блейком. Мне хочется разбить голову этого парня, как тыкву. Я сказал ему, чтобы он больше никогда не приходил в этот дом.

Кэт схватила отца за руку; она чувствовала, что её безоговорочно любят и поддерживают, и это было волшебное чувство.

– Наверное, я ничего не говорила, потому что сама не до конца понимала, что он делает, во вся-ком случае, поначалу, – сказала Кэт, понимая, что всё гораздо сложнее.

– Мне кажется, что ты уже давно пыталась всё нам рассказать, Кэт, и я чувствую себя ужасно виноватым, что не слушал.

Кэт захотела плакать, видя своего отца таким уязвимым и жалким.

– Ох, папа, я очень тебя люблю, и это не твоя вина.

Артис крепко её обнял.

– Блейк всех нас одурачил; я чувствую себя идиотом, раз не увидел, кем он был на самом деде.

Кэт усмехнулась. Она чувствовала то же самое.

– Он устроил хорошее шоу для тебя и мамы, – сказала она, вспомнив, каким внимательным и милым он был в их компании.

– Значит, между вами всё кончено и ты не позволишь уговорить себя остаться с ним?

Кэт понимала, почему отец спросил об этом. Она всё рассказала родителям. Это было похоже на огромный поток слов и эмоций, хлынувший наружу, когда Кэт наконец заговорила; она просто не могла остановиться, когда начала. Она видела, что родители шокированы и сбиты с толку, но самое главное, Кэт чувствовала, что они ей верили, и это было важнее всего.

– Нет, папа. Я больше никогда не позволю ему на что-то меня уговорить, – сказала она, и слёзы потекли по щекам.

– А что насчёт Айседоры? Что ты чувствуешь к ней сейчас? Как думаешь, ты сможешь дать ей ещё один шанс?

Кэт была удивлена, что он спросил об этом.

– Она солгала мне, папа. Как я могу снова ей доверять?

Артис сложил руки и положил на них подбородок, как он часто делал, когда пытался найти правильные слова.

– Она боялась, Кэт. Посмотри, как отреагировали твоя мама и Мэдди, когда узнали, что вы двое подружились. Конечно, она солгала о том, кем была на самом деле. Ради всего святого, это Сонная Лощина; тут все ненавидят Крейнов. Но мне кажется, для тебя она была действительно хорошей подругой – может, даже больше, чем подругой? – спросил Артис с широкой улыбкой, от которой сердце Кэт пропустило удар.

– Как ты узнал, что у меня есть к ней чувства?

– Кэт, я тебя знаю. Я видел, как ты говорила о ней, и твоя мама с Мэдди тоже; вот почему они так беспокоились. Но, Кэт, я бы не хотел, чтобы ты отвернулась от человека, который, кажется, искренне о тебе заботится, только потому, что ты боишься.

Её отец был прав: Кэт боялась.

– Значит, ты думаешь, что я могу ей доверять?

Артис улыбнулся.

– Есть только один способ это выяснить, моя милая девочка.

Кэт разразилась слезами – по многим причинам, но в основном потому, что её отец был таким удивительным.