Сонная ученица

Я выпустила пушистую мурлыку, привела себя в порядок и тоже спустилась вниз. Рано. Половина седьмого, а я отдохнула, полна сил, голодна и готова к свершениям. Я заказала завтрак у подобревшей хозяйки, взяла со стойки пачку газет сомнительной свежести и углубилась в изучение местной обстановки.

К восьми подтянулись все драчуны - понурые, виноватые, зато спокойные. Тем лучше. Вместе в Белу поедем.

- Ирава, скажи что-нибудь, - попытался заглянуть мне в глаза Пучок.

- Лапуля, я сволочь. Я не отрицаю это, - каялся мучимый похмельем Элидар. - Мы завалили твое дело.

- К демонам нытье, - отмахнулась я от их покаяния. - Случилось, так случилось. Как говорил учитель, что ни делается - все к лучшему.

- Будем считать, он был прав, - покачал бритой головой приемный сын орчьего хана, вполне миролюбиво поглядев на троих сородичей, внимательно прислушивающихся к нашей беседе.

Я положила руки на стол, принялась разглядывать кольца и перстни, украшающие пальцы.

- Как далеко мы от границы? - обратился Ветер к эльфам.

- Не очень далеко, - сообщил Малыш. - Если повезет с дилижансом, до Белы неделя. Говорят, после полудня можно попытать счастья, сходить на станцию. Я не чародей, но если кто-то, - последовал многозначительный взгляд на Модника, - применит свои таланты, есть шанс отыскать шесть мест до ближайшего крупного города.

- Согласен, - кивнул обладатель изумрудной серьги, - только кто в этакой глуши послушается королевского племянника?

Уф, жить все интересней! Приемный орчий принц в коллекции уже имеется. Умею я находить нужных лю… эльфов.

- Племянника? Поподробнее отсюда, пожалуйста, - вцепилась я в свою жертву.

- Не бери в голову, - осклабился Модник. - Шутка у нас такая. Королю я никто.

- Зато племянник жены Главы Светлого Совета. Всего-то, - выдал мировую тайну Туфелька.

Я прикрыла глаза. Под веками щипало. Тот, кто заплетал нити моей судьбы, был либо изрядный шутник, либо беспросветный дурак. А скорее, и то и другое вместе.

- Почему ты не сказал об этом в Пуле? - тихо поинтересовалась я. - Мы бы сейчас были в Беле. Все.

- Не додумался, - растерялся Модник. - Просто забыл.

Творец, если я не поколочу это наглое самодовольное кистеухое отродье, позволь присоединить охватившую меня сейчас ярость к ярости против врагов Номара.

- Я верю в твой талант убеждения, - выдавила я, переведя дух. - Иди договаривайся насчет дилижанса.

Талант сработал. Мы выехали. Даже в нужном направлении. Подозрительно хорошо вышло, я начала опасаться очередной подлянки от судьбы. Я не спала, прислушивалась к болтовне спутников - мало ли до чего они договорятся. Деревянные скамьи оказались неудобными. Сидя спиной по направлению движения, я постоянно съезжала. Благо, додумалась устроиться рядом с Пучоком, а не с "Лапулей", на которого демонстративно не обращала внимания. Пусть помучается подольше, пьяница несчастный.

- Не дуйся ты, Ирава, - вступился за него Пучок. - Его и так мутит. Полечила бы лучше.

- Обойдется, - мстительно процедила я. - Не обучена с похмельем справляться. Нет у меня целительских талантов Ревинга.

- Значит, пусть мучается. Мир все равно несправедлив. Одной пакостью в нем больше, одной меньше - нет большой разницы, - философски покачал бритой головой мастер боя, скрещивая руки на груди и поудобнее устраиваясь на скользкой скамье.

Он колданул, отдернув занавески на окне, и принялся любоваться однообразным пейзажем. Серая выцветшая равнина, дальний лесок, небогатые, но аккуратные домики, мокнущие под дождем… Одним словом, смотреть было не на что.

- Я погляжу, вы тут все веселые - обхохочешься, - подметил жизнерадостный Малыш.

- Попробуй развесели, - предложила я. - Можешь спеть и сплясать.

- Могу. Но лучше сыграю, - эльф порылся в карманах зеленой куртки, вытащил губную гармошку и принялся наигрывать нечто, на его вкус веселое.

- Друг мой, - вполоборота повернулся к нему Элидар, - по художественной части ты составишь конкуренцию любой похоронной команде.

Эльф еще немного подудел и нехотя убрал инструмент.

- Так что вы в Беле делать собрались? Не похоже, чтобы радовались визиту в славную столицу ужасной Ири, - принялся допытываться Туфелька.

- Едем в компании с этим искателем приключений, - кивнула я на Элидара, сообщая дежурную легенду. - Ему надо. А мы так - в довесок. Я у этого балбеса заклинаниям учусь. Пучок… - я не помнила, что нужно Пучку, хоть застрелите. - Пучок, а тебе зачем в Ирь?

- Как зачем? - соблаговолил ответить сородичам мастер боя. - Я же почти орк. Вот и изучаю повадки извечных врагов ханства, - на полном серьезе изрек он.

- Из тебя орк, как из меня гномиха, - засмеялся Модник.

Под колесами разворачивалась вполне сносная мощеная дорога. На стыках плит дилижанс подпрыгивал, но в целом передвигаться было гораздо приятней, чем по дорогам Калесской империи.