Сонник Инверсанта

Адмирал распахнул чемоданчик, не без некоторой торжественности извлек портативный магнитофон.

— Здесь записи. Всех ваших последних разговоров.

— Вы хотите сказать — наших?

— Нет, именно ваших. А вот с кем именно… — плечи Адмирала судорожно передернулись. — Собственно, потому я и взял с моих людей подписку о неразглашении. Видите ли… Это по всем статьям беседа, но что касается второго собеседника…

— Момент! — я поднял руку. — Кажется, я понял. Голоса второго собеседника на ленте не слышно, так?

Адмирал Корнелиус кивнул.

— Да, на пленке попросту временные лакуны. Тем не менее, мои помощники, Перкарлайт и Зулис, уверены на все сто, что это разговор двоих человек. По временным параметрам, по логике, по всему. То есть, возможно, я перехожу грань дозволенного, но я бы хотел все-таки знать…

— Сумасшедший ли я? — я усмехнулся. — Но ведь вы сами курировали мое лечение! Я полагал, эта тема исчерпана.

— Да, но сумма необъяснимого превышает все мыслимые пределы. А мне бы очень хотелось вам доверять!

Я внимательно взглянул на Адмирала. Этот человек не лгал и не лицемерил. Подобно верному служаке-псу, он и впрямь хотел обрести доброго надежного хозяина. Он желал сильного монарха, но он отчаянно боялся недосказанности и подвохов. Уж чего стоят дворцовые интриги, этот прохвост знал превосходно. И выбор свой он остановил на мне отнюдь не случайно. Человек, способный предсказать затопление подвалов и смерть колдуна-поджигателя, мог предсказать и более весомые события. Например, будущее страны, происки ближайших соседей и так далее, и тому подобное.

Другое дело, что Корнелиус понятия не имел о моем Отсвете. Между тем, Осип приносил мне не просто сны, а знания. Он мог разгуливать где угодно и совершать самые немыслимые действия, он мог заглядывать в самые невероятные дали, но объяснять все это Адмиралу я не собирался. Проще уж сразу признать собственное сумасшествие и вновь возвращаться в психушку.

— Давайте договоримся так, — предложил я. — Слушать записи мы не будем. Я прекрасно все помню, и беседы, о которых идет речь, действительно имели место. Имели, и более того — будут иметь место в дальнейшем. С кем я беседую, вы не поймете. Думаю, вам это не так уж и нужно. Но можете мне поверить, к нашим с вами отношениям касательства это не имеет, как не имеет это отношения и к нашим общим недругам. Позднее я как-нибудь постараюсь растолковать, в чем тут дело, но пока это делать рано.

— Но если это происки…

— Ни в коем случае! — я твердо покачал головой. — Это не происки врагов, и давайте забудем о политике стрелочников. Знаете, есть такое изречение: трудно искать черную кошку в комнате без света — особенно если этой кошки там нет. Вот и нечего заниматься чепухой.

Адмирал Корнелиус упрямо набычился.

— Но я думал, что если за этой записью охотились, рискуя собственной шкурой…

— По глупости! — перебил я его. — Рискуя собственной шкурой по собственной глупости! Потому что тоже ищут черных кошек в черных комнатах.

Адмиралу не слишком понравилась моя речь. Это было видно по поджатым губам, по хмурому виду. Но как бы то ни было, он принял мое объяснение. По всей вероятности, к мысли о том, что я в какой-то степени являю собой господина Кандидата-Консула, он начинал уже привыкать.

— И последнее!..

Он с готовностью поднял голову.

— Если вы об Ангелине и Павловском, то девушка уже едет сюда. Господина Павловского все еще ищут.

— Я хотел спросить другое: что за странные имена у ваших помощников?

— Зулис и Перкарлайт? Не понимаю?… — он пожал плечами. — Самые обычные имена. Не такие, конечно, как Корнелий или Артем, но тоже вполне распространенные.

Чтобы не выглядеть дураком, я кивнул.

Глава 5 Маленький фейерверк…

Этой ночью Осип, разумеется, отсутствовал, а утром, едва появившись, сбросил с себя шинельку и начал проворно обряжаться в полосатую, неведомо откуда взятую тельняшку.

— Живем! — азартным шепотом сообщил он. — Паровоз бежит, поршни работают!

— Мне бы твои заботы. — Я поморщился.

— Это уж хренушки! — Осип покачал головой. — Ты у нас теперь из ранга августейших особ, а им жизненные радости не положены.

— Что же им положено?

— Мигрень, подагра и ранняя смерть от бомбы обкурившегося провокатора.

— И все?

— Ну… Если мало, еще всенародное обожание и ночной геморрой.

— Спасибо.

— Не за что, Ваше Величество… — став похожим на матроса анархиста, Осип подмигнул мне сразу двумя глазами и вновь удалился — на этот раз вполне по-человечески — через окно. По-видимому, отправился к белокурой студентке Клаве.

Впрочем, так оно было даже лучше, потому что уже через полчаса ко мне доставили мою Ангелину. И снова, увидев ее, я испытал двойственное чувство, — эту девушку я, без сомнения, знал, хотя знать ее я определенно не мог. Ни в прошлой своей жизни, ни в позапрошлой. Тем не менее, два образа слились в один, и этот обновленный образ я снова полюбил. Конечно же, она не была Натальей, но что-то от Натальи в ней явно присутствовало.