— Всё, я валю!
— Так прямо? И даже в формалине не искупаешься?
— Намек понял.
— Показывай.
Юра открыл нужную папку и щелкнул по файлу. На экране появилась узкоглазая девушка на фоне горящего здания. По проезжающим машинам с левым рулем можно предположить, это Япония.
— Смотрите, как получилось. И не скажешь, что в павильоне снимали! — похвастался Юра.
— Я в свое время Армстронга снимал, шкед, меня таким фуфлом не удивишь!
— А вы и в России жили?
— Пару раз с Михалковыми работал. Ты включай давай.
Юра нажал кнопку, девушка ожила.
— Я, правда, японский не понимаю…
— Тихо!
— Большое несчастье случилось сегодня в Токио, — сказала девушка. — Ресторан «Чу», одно из любимых мест молодежи, был взорван. Неужели и до нас добралась эта грязная лапа терроризма? Власти пока никак не комментируют происшедшее, однако, нам из конфиденциального источника стало известно, что на единственной уцелевшей стене нашли странный символ — глаз, зашитый шестью стежками. Мы проконсультировались с профессором Мурако, знатоком символики и древних легенд, и вот что он нам ответил.
Картинка сменилась, на экране предстал азиат в твидовом костюме.
— Легенды Японии появлялись на протяжении тысяч лет культурного развития. Но этот символ одновременно и хорошо известен в кругах исследователей, и он встречается в наши дни. Последний раз я видел его примерно тридцать лет назад, а самый ранний возрастом примерно три тысячи лет. В мифологии он соответствует одному из видов Они. Традиционно Они — демоны, не подразделяющиеся на виды, но есть несколько ветвей в их исследовании. Так, данный символ соответствует джа-они. Огненные демоны, способные вселяться в людские тела. Как я уже сказал, это малоизвестный факт, но где-то сто лет назад он приобрел другое значение. Такую символику взяли себе пиратские кланы в начале двадцатого века. Далее символика перекочевала к нескольким кланам якудза.
Профессор пропал с экрана, появилась репортерша.
— Как видите, есть предположение, что к теракту причастны якудза. Однако напомню, власти пока никак не прокомментировали страшную трагедию…
Картинка застыла, Юра сказал:
— Пока подбираем ей имя, чтобы было созвучным.
— Это хорошо.
— Мистер Уолт?
— Да.
— Я тут полазал в интернете и…
— Что?
— Еще я увлекаюсь мангой…
— Чего?!
— Ну нет таких джа-они.
— Конечно, нет. Все Они берут начало от Слепой Армии, как и большая часть мифов и легенд Японии.
— А что такое Слепая Армия?
— Мальчик, ты бы поменьше мангу смотрел, и побольше книжек читал. И твои беспокойства напрасны. Репортаж — это лишь маленькая затравка. Еще выйдет книга, но и она не важна…
— А что важно?
— Много будешь знать, плохо будешь спать. А в данном случае плохо спать — смертельно.
— Не понимаю.
— Ты работай, малец. Проявишь себя хорошо, пропишу тебя в Голливуде, особнячок куплю рядом с домом Памелы…
— Да в гробу я видел вашу Америку!
— Главное, чтобы не из гроба. Работай.
2
— Шалит, это слишком сложно!
— Милая моя, а кто говорил, что будет просто?
— Но мне его жалко!
— А это ты зря. У него никогда не было и не будет такого приключения, как сейчас. А если он всё сделает правильно, мы напишем ему хороший конец.
— А мне?
— А женитьба на английском принце для тебя недостаточно?
— А если меня убьют?
— Я тебе тогда памятник поставлю. Рукотворный.
— Я так не согласна! В Москве всё было безопасно, а здесь…
— Здесь опаснее, не спорю, но и приз больше. И, в конце концов, это же приключение! Когда у тебя еще появится возможность пережить подобное? Мы даем вам обоим такой шанс…
— А пережить ли?
— Аня, ты ведь не хочешь меня расстроить?
— Я так и знала, кончится угрозами!
— Остров дам впридачу.
— Остров? А где?
— В УгандЕ!
— Ну-у, если остров…
— И роллс-ройс. Розовый.
— Хорошо.
— Согласен, это станет некоторой сменой направления, но какой ценой!
— Не ворчи, Фарит, может, мы движемся к очень нетривиальной концовке.
— А что вы так беспокоитесь о конце? Важно само повествование, а не то, как оно заканчивается.
— Тут ты не прав, Фарит. Хороший конец сделать сложнее, чем остановить книгу на середине или оставить читателя с пустотой. А вот завершить все логические линии в одну, придать истории завершенность, да так, чтобы читатель остался удовлетворен, гораздо сложнее. Другое дело, что не каждый раз надо вести повествование туда, куда хочет читатель. Иногда надо резко вильнуть и не дать предугадать, что будет дальше.
— Эк тебя занесло, Кольт. Но не будем отвлекаться. Что мы имеем?
— Кроты подумают, что мы собираемся повториться и на этот раз их прикончить.
— Но в Китай они сбежать не смогут.
— А вот Владивосток подойдет идеально, к тому же там они смогут поговорить с властями Японии.
— А вы уверены, что они клюнут?
— Конечно, уверены. Теперь они у нас на крючке и не сорвутся.
— А что с ГГ?
— Он как раз проходит стадию Фокса Малдера.