Сонный Дом

– Ладно, – вздохнул он спустя какое-то время. – Возможно, я все-таки помогу тебе, раз Дом на твоей стороне… В конце концов, это все несправедливо… Кстати, тебе удалось что-то разузнать?

Фини все еще злилась на него, поэтому просто пожала плечами.

– Раз ты теперь в Арт-Хаусе, то постарайся узнать кодовое слово для входа в редакцию Властителя Говарда. Хотя не уверен, что это возможно.

– Ну-у, Инфанта рассказала мне, что в редакции у Властителя Говарда есть лабиринт, окруженный тройным кольцом зеркал… И там хранится какая-то важная вещь из моего Сонного Дома. Наверняка речь идет о Жезле… Инфанта сказала, что это очень секретная информация.

– Так ты еще и с Инфантой подружилась! – Кай закатил глаза к потолку. – Либо ты очень хитрая, либо отчаянная.

– Отчаянная?

– Совсем безбашенная, – охотно пояснил Кай. – Короче, я должен все это обдумать.

И он ушел, оставив Фини в самом плохом настроении.

К счастью, ее родные так и не узнали, что Кай вообще приходил, и вели себя как обычно: бабушка пререкалась с тетей на кухне, а в гостиной Влад доставал Эллу, которая по мере приближения экзаменов совсем потеряла голову.

На следующее утро пришла Нинель Федоровна. Она внимательно выслушала отчет Фини о произошедшем в Арт-Хаусе и тоже принялась ругать ее за договор.

– Тебе не стоило подписывать с ними никаких бумаг! Как жаль, что я не предупредила тебя, но мне и в голову не пришло, что этот господин Говард возьмет тебя в ученицы так быстро!

– Он сказал, что еще не принял решения, – возразила Фини. – Я должна показать свой Сон-Ларец госпоже Уне Вальсо.

– Все это очень странно, – покачала головой Нинель Федоровна. – Думаю, господина Говарда заинтересовала твоя способность развеивать фантомы… Кстати, довольно необычный талант, даже для кошмаристов.

И Нинель Федоровна пронзила ученицу долгим, задумчивым взглядом.

– Я не знаю, как это вышло, – пожала плечами Фини. – Я просто защищалась… Ой, я же забыла свой Сон-Ларец в редакции, – вдруг спохватилась она.

– Уверена, твой Сон-Ларец никто не тронет… – протянула Нинель Федоровна, явно думая о чем-то другом. – Скажи мне, Фини, раньше ты уже развеивала фантом? Останавливала приказом?

– Не помню такого… А что?

Нинель Федоровна сцепила руки в замок – она всегда так делала, когда хотела сообщить что-то важное.

– Понимаешь, Фини… Творчество высвобождает энергию. Его сила может быть яркой и созидающей, а может нести разрушение. Скорее всего господина Говарда заинтересовала твоя «темная» сторона, а вот волшебный сон, по всей видимости, оставил равнодушным… Вначале я одобрила твой план поступить в Арт-Хаус, но сейчас изменила мнение. Ты можешь попасть под плохое влияние. Правда, по договору ты все равно обязана отучиться или отработать там ровно год… А Сон-Ларец, знаешь, все-таки забери, нечего оставлять его в чужих руках.

– Инфанта хочет, чтобы я стала ее помощницей и подругой, – сообщила Фини. – А ее слушаются все остальные ученики. Надеюсь, она не позволит им тронуть мой Сон-Ларец…

Внезапно скрипнула дверь. Фини вздрогнула и резко обернулась. На пороге стояла бабушка Эльвира.

– Я доверяла тебе, Нинель, – сказала она непривычно тонким голосом. – А ты предала меня! – Судя по ее виду, бабушка была близка к истерике. – Ты должна была уберечь мою внучку от Снореальности! А не наоборот!!!

Вначале бабушка Эльвира и Нинель Федоровна заперлись на кухне, выгнав оттуда порядком озадаченную тетю Лиз. Элла и Влад изнывали от любопытства: разговор между женщинами шел на повышенных тонах, благодаря чему Фини поняла, что у нее будет новая учительница, которая «ничего не знает о снах». Оказывается, бабушка довольно долго простояла под дверью и слышала весь их разговор об Арт-Хаусе.

Вскоре из кухни потянуло горелым, и тетя Лиз вынуждена была вмешаться, чтобы спасти хоть что-нибудь.

Бабушка продолжала вести себя непривычно: она практически вытолкала свою подругу Нинель на улицу, не дав им с Фини даже попрощаться.

– Может, нам всем стоит поговорить? – предприняла робкую попытку помирить их Фини.

– Делай все, как договорились, – кивнула ей на прощание Нинель Федоровна, но тут же выскочила в коридор под натиском разъяренной бабушки Эльвиры.

– Ты больше никогда не увидишь эту женщину, Фини!

И бабушка Эльвира захлопнула входную дверь.

Но сюрпризы этим утром еще не закончились – через час пришла Власа.

Тетя Лиз тут же угостила ее хрустящим печеньем – из тех, что удалось спасти после утренней ссоры.

– Мне так нравится у тебя дома, – сказала Власа, когда они закрылись у Фини в комнате. – Всегда целая толпа народу и вкусно пахнет.

– Если бы ты видела, что здесь творилось час назад, то изменила бы свое мнение. Большая семья – всегда много шума.

– Ты не представляешь, как тебе повезло, – серьезно сказала Власа.

Фини пожала плечами.

– Давно тебя не видела, – сердито сказала она. – Прямо радуете меня: вчера Кай в гости зашел, сегодня ты.