Сонный Дом

– И все же, – настаивал Кай. – Тебе не кажется, что Арт мог проведать о твоей тайне?

– Тебе-то что?

– Беспокоюсь.

– Беспокоился бы лучше за себя! Ты же вроде говорил, что будешь держаться от меня подальше?

– И все же как ты попала в Арт-Хаус? – снова спросил Кай, проигнорировав последний вопрос Фини. – И еще мне интересно, откуда ты знаешь Арта, – добавил он сухо.

– Познакомилась с ним на Сонном Слете, – раздраженно произнесла девочка.

Ее изумляло поведение Кая: то злится и выкидывает ее из сна, то изображает волнующегося друга.

– Арт – непростой парень, – все больше хмурясь, произнес Кай. – Если ты думаешь, что понравилась ему, то должен тебя разочаровать…

– Что-о?!

Фини вспыхнула. Это еще что за намеки?

– Я не имею в виду, что ты не можешь нравиться, – поспешил исправиться Кай, немного смутившись. – Просто его интерес к тебе очень странен… Поэтому зря ты его послушалась и поступила в Арт-Хаус.

– Короче, так… – Изо всех сил сдерживаясь, Фини сделала шаг к парню. Так вот что он думает о ней! Арт поманил ее пальцем, и она побежала за ним, виляя хвостом от радости, как собачонка?

Последний вопрос она задала вслух.

– Извини, я не так выразился, – вздохнул Кай. – Я не имел в виду, что ты виновата. Но ты выбрала плохую компанию, а снотворению лучше обучаться с нормальными людьми, которые тебя ценят. Тем более этот господин Говард помешан на кошмарах. Неужели ты решила стать кошмаристкой?

– Откуда ты знаешь? – буркнула Фини. – Ты же не учился в Арт-Хаусе.

– Вообще-то все мы начинали в Арт-Хаусе, – несколько напряженно ответил Кай. – Именно там нас нашел Кайлих.

Заинтригованная Фини уже открыла рот, чтобы расспросить подробнее, но парень вдруг сам продолжил:

– Я ушел из Арт-Хауса к Кайлиху не раздумывая, потому что понял, что даже самые лучшие из молодых соннэров будут обязаны работать на Властителей – день за днем перекрашивать ОбщеСон. Копировать то, что они, Властители и их приближенные, придумали. Правда, мне пришлось учиться там еще три года, потому что я подписал договор. Но я хочу стать творио, создавать сны и строить вокруг них лабиринты… Удивлен, что ты сразу не отдала Дом Властителям, раз так рвалась в Арт-Хаус. Или они тебя уже подкупили?

От этих последних слов Фини так разъярилась, что чуть не залепила парню в ухо, и все же сдержалась. От вспышки гнева ей самой станет только хуже. И так у нее врагов уже больше, чем друзей.

– Давай-ка все проясним, Кай Люстеро, – четко произнесла Фини. – Я поступила в Арт-Хаус, чтобы подобраться к этому рыжему Властителю, господину Говарду. В том ужасном кошмаре именно он был назначен хранителем моего Жезла. Я не отдам ему Дом, даже если вы все будете твердить обратное, и заберу Сонную Руку, потому что она принадлежит мне!

Кай встал со стула и тоже сделал шаг к Фини, оказавшись чуть ли не вплотную к ней.

Некоторое время они оценивающе смотрели друг на друга, пока Фини не почувствовала себя довольно неловко. Она призналась себе, что вообще не понимает этого парня и это действует на нее как-то странно – раздражает и интригует одновременно.

– То есть ты не сдашься? – неожиданно спросил Кай.

– Конечно нет!

– И тебя не пугает, что ты можешь потерять свои сны? И что тебя могут убить даже… в реальности? Когда поймут, кто ты, где живешь… И твои близкие окажутся в опасности, если ты сейчас не отступишь.

Фини сникла. Кай вытащил наружу ее самые глубокие страхи. И все же она отрицательно помотала головой.

– Ну что же… – По хмурому лицу парня было понятно, что внутри у него идет тяжелая борьба. Наконец он произнес: – Ладно, я узнаю, где находится Сонная Рука, и даже помогу тебе ее найти. Но ты должна пообещать, что сегодня же ночью уйдешь из Арт-Хауса.

– Э-э… – Фини замялась. – Я не могу, потому что я, гм… подписала договор.

Кай плюхнулся обратно на стул и обхватил голову руками.

– Зачем ты это сделала?! Зачем, зачем тебе этот Арт-Хаус… – снова повторил он.

– Если бы Кайлих принял меня, то, возможно, этого бы не случилось, – заметила Фини. – А ты вообще меня прогнал.

Темные глаза Кая превратились в две колючки.

– Знаешь что? – Было видно, что он тоже еле сдерживается. – Кайлих не стал бы тебя даже слушать! Радуйся, что он не помнит о том, кто Хозяйка. Он неравнодушен к этому Дому. Я уверен, что он сам хотел стать его Хозяином. Так что лучше сказала бы спасибо, что я тебя защитил!

Фини промолчала. Она и так подозревала, что Кайлих не прочь был заполучить Дом, – на торжестве он разговаривал с ним, как со старым знакомым, с которым в ссоре. Так что же получается… Кай действительно хотел уберечь ее от встречи с Кайлихом?

– Вот еще что, – вдруг продолжил парень. – Только я хотел бы услышать честный ответ. От него многое зависит. Как ты попала к дверям дома Кайлиха?

Фини вздернула подбородок. Ну ясно, Кай решил, что она прокралась за ним по следу, хотя она даже не знает, как это сделать.

– Я перенеслась к вам в кресле-качалке прямо из своего Дома, – сказала она без всяких обиняков, – потому что видела, как ваш Кайлих прибыл на нем на торжество.

Кай недоверчиво прищурился, но решительный вид Фини поколебал его сомнения.