Сонный Дом

– Кайлих! – ахнула Власа. – Все прячьте!

Кай вскочил, кинул шар-перплексус Фини, она поймала на лету. Айрин и Айс заметались вокруг овального стола, пытаясь навести на нем порядок, Тихони суетливо убирали посуду. Власа спешно подкинула несколько дров в печку. Только Филип, не мигая, уставился на дверь.

– А я предупреждал! – испуганно причитал он. – Вы что, не продумали план отступления?

– Не беспокойся, все продумали, – тут же отозвался Айс, пытаясь сложить из каких-то бумаг подобие стопки. – Кай, быстрее выпроваживай нашу гостью!

– Прыгай за мной.

Кай схватил Фини за руку, и они вдвоем рванули в огромное настенное зеркало, которое Фини даже не заметила поначалу.

Переход прошел легко и быстро; и вот уже они с Каем бегут неизвестно куда по темному узкому коридору, похожему на трубу.

– Из «Мозаики» не так просто выйти, – объяснял на ходу парень. – И вряд ли нам удалось бы, заподозри Кайлих что-нибудь неладное.

Некоторое время они бежали молча. Кай крепко держал Фини за руку, словно боялся, что она потеряется. Вскоре впереди забрезжил свет – наверное, там ждал выход из лабиринта. Кай отпустил ее руку, и они перешли на быстрый шаг. Тогда Фини решила спросить Кая о самом главном.

– Скажи, Кай… – немного запыхавшись, начала она. – Почему ты все-таки решил помочь мне?

Долгое время тот молчал – слышалось только его ровное, частое дыхание. Когда Фини решила, что Кай не ответит, он вдруг заговорил:

– Новые Властители ведут нечестную игру. Они не имели права отнимать у тебя Сонный Дом. Они даже не попытались с тобой договориться.

– Почему, пытались… Даже предлагали деньги, путешествия…

Кай удивленно скосил на нее взгляд:

– И почему ты не согласилась? Я имею в виду, тогда для тебя это был просто сон, верно?

Теперь пришел черед Фини собираться с мыслями.

– Верно… Только Дом этого не хотел. И мне не понравилось, что Властители не считаются с его мнением… Немного глупо звучит, да?

Кай остановился.

– Вовсе нет. – Его глаза блестели в полумраке. – Я считаю, что ты совершила отважный поступок. И я удивлен… в хорошем смысле. Ты смелая, Фини Велесон.

Некоторое время они шли в полном молчании. Фини была рада, что здесь еще темновато, – не было видно ее пылающих щек. Что ни говори, а похвала от такого скупого на комплименты парня многого стоит.

– Только одно мне непонятно: почему Кайлих отказался тебе помочь? – неожиданно продолжил Кай. – Он хорошо знает этот Сонный Дом и хотел бы стать его Хозяином… Но он никогда бы не отнял его силой, не такой он человек.

– То есть дело во мне?

– Именно, – не стал отпираться Кай. – Почему-то Кайлих не хочет тебе помогать. Вот почему я сомневался… Может, у тебя есть в запасе еще несколько тайн? Лучше сразу скажи. – Он усмехнулся, но смотрел пристально.

Фини только покачала головой. Какие тайны? Ее самая большая и единственная тайна – это Сонный Дом.

Неожиданно свет резко приблизился, и оказалось, что он шел из овального зеркала.

– Значит, увидимся завтра в Арт-Хаусе, – сказал Кай. – Мы ведь тоже должны демонстрировать свои сны на Отборе.

– Значит, вы все-таки работаете в Арт-Хаусе? – уточнила Фини.

– Нет, – отрезал Кай. – Отбор – это обязательная часть контракта Кайлиха с Властителями. Все молодые соннэры должны показывать свое мастерство, и лучших из них Властители выбирают для работы над обновлением ОбщеСна. Но пока мы ученики Кайлиха, никто не имеет права взять нас на работу… Пока что мы под его защитой, понимаешь? Видишь, непросто быть волшебником даже во сне… И все из-за Новых Властителей, которые почему-то решили, будто у них есть монополия на творчество… Ну, пока, – спохватился он и, торопливо кивнув на прощание, повернулся и пропал в темноте. А Фини шагнула в зеркало и очутилась в своей комнате, выпрыгнув прямо из творца снов над кроватью.

Часы на смартфоне показывали пять утра. Можно было еще полежать в кровати, но спать не хотелось. Фини села за стол и принялась изучать перплексус, который, к счастью, переместился вместе с ней. Но в голову все лезли разные мысли. Особенно ей не давало покоя грустное лицо Кая, когда он рассказывал о Новых Властителях.

– Как же все сложно, – вздохнула она, вновь кидая взгляд на шар-лабиринт, мирно лежащий на столе. – Не Снореальность, а сплошной перплексус…

Глава 24 Отбор

Утром пришла бабушка Эльвира. Отказавшись от чая, она сразу потребовала разговора с Фини тет-а-тет.

– Я хочу знать все, – заявила она. – Как ты попала в Снореальность и, главное, в Арт-Хаус?!

– Я не могу сказать, – коротко ответила Фини.

Бабушка заломила руки и издала протяжный стон.

– Это Нинель тебя подучила, – произнесла она скорбным голосом. – Как я могла довериться ей, не понимаю! Ты сегодня же переезжаешь ко мне, – вдруг перешла она на деловой тон, – под самое строгое наблюдение. И никаких возражений!

– Вообще-то я давно хожу по снам, – заметила Фини. – С самого детства… А Нинель Федоровна сама догадалась. И многому научила меня. Так что, пожалуйста, верните ее.