Сонный Дом

К ее удивлению, шатуны ужасно всполошились, буквально закидав ее странными, полупрозрачными видениями: один показывал ей страшных медуз, второй – разрушенные корабли, наполовину увязшие в песчаном дне, а третий почему-то – рыбу-каплю, точно такую же, как во сне Арта, только гигантскую.

– Я все равно пойду, – упрямо произнесла Фини и, больше не медля, вставила белый ключ в замочную скважину и повернула его.

В замке что-то щелкнуло, и калитка со скрипом отворилась. Фини отважно глянула в темноту крутой и узкой лестницы, уходящей далеко вниз.

Неожиданно кто-то дернул Фини за ткань сарафана, напугав ее чуть ли не до смерти. Еле удерживая в руках, шатун протянул девочке зажженную голубую свечу.

«И как я сама не додумалась ее взять», – обрадовалась Фини.

Она поблагодарила шатуна, вытянула руку со свечой перед собой и отважно двинулась вниз по лестнице, в самую чащу олеандров и розовых кустов.

Ступеньки возникали из темноты одна за другой, Фини спускалась все ниже и ниже. Повсюду оглушительно стрекотали сверчки, густой аромат цветущих олеандров и роз дурманил разум. Сердце Фини билось в груди, как бешеное, но она упрямо шла вперед, борясь с искушением оглянуться, – казалось, за ней крадутся тысячи монстров, которые только и ждут, чтобы она оступилась, и тогда они накинутся на нее всем скопом…

Фини тряхнула головой – нет, нечего бояться! Где-то там, в этой страшной и непонятной Глубине, увяз из-за нее Кай, и она просто обязана добраться до него и попытаться спасти, чего бы ей это ни стоило…

Неожиданно розовые кусты отступили в стороны, ветви раздвинулись, открывая вид на серебристую дорожку лунного света, разделившую черный глянец озера на две равные части.

Все больше волнуясь, Фини подошла к самой кромке воды, и ее ноги в зеленых кедах окутал легкий серебристый туман.

Девочка присела, погрузив руки в воду, – та оказалась ледяной.

И что же дальше?

Неожиданно правый карман ее сарафана резко потяжелел, словно там оказалась гантель. Фини с усилием вытащила ручное зеркало и чуть не уронила наземь – подарок господина Эдварда обрел немалый вес, словно хотел привлечь к себе внимание. Невольно заглянув в зеркало, Фини увидела свое отражение, бросающее это же зеркальце в воду.

Не раздумывая, она вошла в озеро прямо в кедах. Обувь моментально промокла, ноги до колен будто сковали ледяные обручи, а сама вода выглядела темной и страшной. Фини даже думать не хотела, что скрывается в озерной глубине… Поэтому решительно размахнулась и швырнула зеркальце в воду. Раздался легкий всплеск, бульканье, и вновь воцарилась тишина.

Некоторое время ничего не происходило. Пристально вглядываясь в воду, Фини уже раздумывала над тем, как же ей теперь достать подарок Эдварда с озерного дна. Становилось все более очевидно, что она неправильно истолковала послание зеркала.

И вдруг снова раздался всплеск, и на поверхность вынырнула большая и довольно необычная конструкция, похожая на лодку, и поплыла к Фини.

Не без удивления девочка узнала в этой диковинной лодке свое зеркальце! Только сейчас оно выглядело гигантским: овальная оправа и само зеркало служили днищем, а длинная ручка изогнулась настолько, что за нее можно было крепко держаться.

Как только Фини ступила на зеркальное дно и ухватилась за ручку, чудо-лодка, подняв тучу брызг, ухнула под воду и устремилась в самую гущу водорослей.

Вначале Фини чуть не задохнулась от неожиданности, но вовремя вспомнила, что она во сне и может дышать сколько угодно. К тому же ей удалось не выронить зажженную голубую свечу и та, очутившись в воде, даже не погасла!

Лодка все плыла и плыла, ловко лавируя между старых, полуистлевших коряг и бурых водорослей, плотно усеявших песчаное дно. Фини зорко вглядывалась вперед, пока не заметила огромный остов затопленного корабля: нос его наполовину зарылся в песок, а наверху торчали три мачты с остатками снастей.

Лодку-зеркало тянуло к кораблю как магнитом, и Фини даже не пришлось ею управлять – впрочем, она и сама хотела оглядеть гигантскую старинную посудину. Когда лодка проплывала вдоль кормы, внимание девочки привлекла огромная цифра «два», грубо намалеванная на обшивке белой краской. Фини направила лодку поближе и заглянула внутрь через окно кормовой каюты.

Свет огонька выхватил бочку, обитую ржавым железом, – в ней колыхалось что-то темное и густое, издалека похожее на отражение звездного неба в озере. Может, это и есть проход дальше, на Глубину?

Фини спрыгнула со своей зеркальной лодки и, подплыв к отверстию, бывшему когда-то окном кормовой каюты, ловко, словно угорь, проскользнула внутрь.