Сонтария

– Это значит, что ты сейчас спишь, и тебе снится сон, что ты на кухне. А мы с Пихтой пришли к тебе в сон и немного подкрепились.

– Я же сказал, что уже взрослый, меня такими глупыми разводками не обмануть, – напомнил я.

– Ну… это всегда так, – согласился Бальвидор. – Если заглянуть к человеку в сон и сообщить ему, что мы сейчас во сне, то никто никогда не верит. Просто продолжают спать, а утром и не вспоминают ничего.

– Да, бред какой-то.

– Ладно, – сказал шляпник. – Чего зря воздух сотрясать. Давай на примерах тебе покажу. Посмотри который час.

Я взглянул на часы в коридоре.

– Время пол пятого утра.

– Ты уверен? – спросил шляпник.

– Да.

– Посмотри еще раз.

Я проверил часы, стрелки сместились, показывало два часа ночи. Я подошел к часам, снял со стены и постучал по ним. Отвернулся на мгновенье, потом вновь взглянул на часы. Время поменялось на десять утра, хотя за окном было темно. Что за фокусы? Я оставил часы на столе.

– Это какой-то трюк? С магнитами, наверное.

– Нет. Во сне часы всегда показывают разное время, вот и все. Попробуй зажечь спичку, ты увидишь, что она не будет отбрасывать тень.

Я порылся в кладовке, достал старый коробок спичек. Зажег одну. Огонь горел синим необычным пламенем, я такого раньше не видел, тени и вправду не было. Странно. Вдруг меня осенила мысль. Шляпник что-то мне подсыпал в еду и у меня галлюцинации. Я буркнул:

– Ну, не знаю…

– По твоей ухмылке, я вижу, что не веришь что мы во сне, – сказал шляпник. – Попробуй включить свет на кухне.

Я подошел к тумблеру и щелкнул выключатель. Лампочки не зажглись. Я повторил действие несколько раз. Ничего. Сходил до ванной, там тоже свет не зажегся.

– Скорее всего, нет электричества, – предположил я.

– Все верно, во сне часто свет не включается, но тебе это, конечно, ничего не доказывает. И если не включается свет, то иди к холодильнику, там всегда свет горит, когда открываешь дверь. Во сне всегда срабатывает, вот и у тебя сработало.

Я подошел к холодильнику и закрыл дверцу, свет пропал. На кухне стало так темно и тихо, что на мгновенье я подумал, что вся история со шляпником мне показалась. Я сейчас просто сплю в своей кровати, скоро проснусь и пойду в школу, а этот сон и не вспомню даже. На счет три я открыл холодильник – лампочка загорелась, панда сидела на столе, а шляпник смотрел на меня в упор – все на своих местах. Приключение продолжается. Я выдернул шнур от холодильника из розетки, лампочка продолжала гореть. Забавный фокус. Ну, раз уж открыл холодильник, надо что-то взять. Достал три банана, один себе, остальные предложил Пихте и Бальвидору. Пихта начал жевать банан прямо с кожурой, а Бальвидор сначала приподнял шляпу в знак благодарности, а затем принялся чистить желтый фрукт, или овощ, или все-таки фрукт.

– Банан – это фрукт или овощ? – вслух подумал я.

– Банан – это ягода! – твердо ответил Бальвидор.

– Вот дела…

– Многие думают, что бананы растут на деревьях, – сказал он. – А на самом деле банан – это трава, а его плоды – ягоды.

– Вы учитель по биологии? – поинтересовался я.

– Нет, я путешественник! – гордо ответил Бальвидор. – Путешественник по сновидениям. Знания флоры и фауны очень помогает, иногда в такие далекие и загадочные места можно забраться, что без знаний не выжить.

Бальвидор подошел к столу и достал из сумки еще несколько книг, больше похожих на полевые дневники. Когда он раскрыл одну книгу, я заметил разные чертежи, зарисовки растений, диковинных животных, символы и знаки. В сумке кроме книг лежали разноцветные камни, стеклянный шар, складной телескоп и много других мелких предметов.

– Где бы я не был, я всегда нахожу что-то новое: новые виды растений, редких животных и необычных обитателей снов, – сказал шляпник. – Я всегда записываю о новинках в свои справочники. Справочники Борнса всегда пользуются спросом в мире снов.

Я подошел к столу, еще раз взглянул на раскрытый атлас. Спросил с подозрением:

– Это какая-то выдуманная страна? Фэнтази?

– Это Сонтария! – важно сказал он. – Мир сновидений. Самый настоящий мир из всех мне известных.

– И вы там живете?

– Да, и не только я. В Сонтарии можно встретить самых удивительных животных, найти самые необычные растения и побывать в загадочных древних городах. Но всегда надо держать ухо востро.

Шляпник указал пальцем на рисунок летающего острова, недалеко от континента.

– Запомни, если ты попадешь на летающий остров каруселей, то опасайся великанов в замке! – строго сказал Бальвидор. – Они могут поймать сновидца и заточить в подземной темнице.

– Хорошо, – сказал я. – А это что?

Я рассматривал на карте миниатюрный военный лагерь возле леса, маленькие солдатики маршировали по полю, расставляли пушки, кто-то тащил ящики с оружием, один важный генерал вышагивал с флагом красного цвета.

– Это область военных действий, – ответил Бальвидор. – Там всегда идет война, кто-то на кого-то наступает, стрельба, шум взрывов, боевые действия. Можно укрыться в лесу, но я бы еще подумал что страшнее – оказаться на войне или в темном лесу снов. У тебя бывали сны про войнушку?

Я почесал подбородок.