Выходя из квартиры, детектив ожесточенно теребил усы. Теперь отступать некуда. Но если дело выгорит, он будет богат. Зато в случае провала... Правда, о Куолене говорят, что у него провалов не бывает и он уже не первый год водит за нос все правительственные службы. Так что шансы на успех хорошие. Десять процентов от суммы, которая будет в "боинге", именно столько получат все участники операции. Если учесть, что меньше 50 миллионов в самолетах Казначейства не возят, сумма получается неплохая. Можно будет забыть о постылой службе и зажить, как король, где-нибудь на Кипре или Мальте... Только бы удалось!
*
Кристель проводила гостя и вернулась в комнату, где Эрик щелкал пультом от телевизора.
- Он у нас в кармане, - Куолен остановился на канале новостей. - Как легко было с этим парнем!
Девушка забралась с ногами во второе кресло, такое же глубокое, с высокой спинкой, в котором можно было даже лежать, оперлась о левый подлокотник спиной, перекинув ноги через правый.
- Этот парень думает, что ведет игру, - усмехнулась она, закинув руки за голову и наслаждаясь прохладным ветерком из кондиционера.
- Пусть думает до поры, - Куолен погладил ее маленькие узкие ступни, которые обе помещались в его руке, - тем старательнее он будет готовиться к операции, а нам останется только поймать трос и принять груз. Несколько минут - и мы богаты!
Он продолжал поглаживать ноги девушки. Кристель с улыбкой прикрыла глаза и, казалось, дремала.
- Вторым пилотом у нас будет Малколм, вы ведь хорошо работаете в паре, - Куолен не спеша поднялся выше, лаская тонкие щиколотки девушки, и голос Кристель стал прерывистым:
- Да, он идеальный напарник.
- Вот и прекрасно, - Куолен широко улыбнулся, его улыбка сейчас напоминала волчий оскал. - Ну, а как только ящики с деньгами будут у нас, мы обрубим трос и улетим! - он неожиданно легко для своей массивной фигуры вскочил и подхватил Кристель на руки. Девушка охнула от неожиданности и обхватила его шею. Прильнув головой к пестрой рубашке мужчины, она спросила:
- Ты это сразу решил?
- Почти, - Куолен опустил ее на огромную кровать в спальне. - Ты заметила, чего он стоит: жаден, злобен, и, по-моему, слегка помешался на человеконенавистничестве, - Эрик прилег рядом с девушкой. Серьезное сосредоточенное лицо Кристель было в нескольких дюймах от лица Эрика. И от этого его мысли разбегались. Эта девочка ухитрилась совершить невозможное - за два года не утратить для него интерес, остаться привлекательной и желанной. Их связывала еще и совместная работа, где Кристель проявила изобретательность, острый ум, крепкие нервы, бесстрашие и решимость.
Был в этой девушке железный стержень, которого так не хватало многим парням. С ним наедине Кристель была нежной, чувственной, страстной, понимала его с первого взгляда и смотрела влюбленными глазами. И Куолен подумывал о том, чтобы взять Кристель с собой, когда деньги будут у них. Разве обязательно смываться одному? Кристель полностью его устраивает.
- Мы улетим, а они пускай выкручиваются как знают, - продолжал Куолен, поглаживая Кристель по спине. - А если Трейверсу это не нравится, пусть в суд на меня подает, - беззвучно рассмеялся он.
Кристель тоже хихикнула. Ей с первого взгляда не понравился этот дерганый субъект с бегающими глазами. Видно было, что он в любой момент может слететь с катушек.
- А он не соскочит? - спросила она. - Он действительно приведет нам самолет?
- Уверен, - Куолен положил обе руки на ее талию и привлек Кристель к себе. - Я же говорил, он жаден сверх меры. И, как ты заметила, убежден, что ведет игру. Наверное, уже мысленно пересчитывает добычу. Знает, что без нас у него ничего не получится. Я буду поддерживать у него иллюзию честной сделки. Трейверс будет уверен в нашей честности до того момента, когда мы отрубим трос! - жестоко усмехнулся Эрик.
- И с кем я связалась, - задумчиво сказала Кристель, уютно устроившись у него на груди, - жестокий коварный человек. Да еще и старый развратник! – со смехом воскликнула она, ощутив руку Эрика у себя на спине под «топиком». – И за что я люблю тебя?
- За то, что я гений, - без тени сомнения ответил Куолен.
- И скромный, - прокомментировала Кристель.
- И объективный, - Эрик стянул с ее плеча бретельку «топика» и коснулся губами загорелой девичьей кож. У Кристель по спине пробежали теплые мурашки, и девушка невольно потянулась навстречу. – Ну разве я не заслужил награду за свой гениальный план? – он стянул вторую бретельку.
- На помощь! – со смехом барахталась в его руках Кристель, - меня захватил в плен этот развратный субъект! Мистер, кто вы такой, и что делаете на моей кровати?!
- Но, похоже, бедную юную пленницу полностью устраивает общество жадного до нимфеток старикашки, - подхватил ее игру Куолен, - и вообще, юная леди, это не я в вашей кровати, а вы разлеглись на моей! – он поймал Кристель и опрокинул ее на лопатки. – Ага, попалась!
- Еще чего!