Сообщники (СИ)

Мужчина и девушка затеяли веселую возню на кровати, скинув на пол все подушки и сбив в ком покрывало. Их хохот все чаще обрывался поцелуями, и все меньше становились паузы между ними. Наконец шуточная борьба прекратилась, и Эрик крепко, но ласково прижал к себе Кристель, а она обняла его и прильнула к его широкой груди.

- Моя Кристель, - шепнул Куолен, распустив тугой «хвост» на затылке девушки. – Моя!

- Да, - так же шепотом ответила девушка, глядя на него снизу вверх огромными сияющими глазами. – Да, Эрик!

* База ВВС США на юге Калифорнии

Кевин Малколм сразу увидел ее в полумраке кафетерия для пилотов. Кристель сидела за столиком у огромного аквариума и не спеша лакомилась малиновые сандаем, политым жидким сиропом. Было удивительно, как девушке удавалось сохранять безупречную стройность при своей любви к сладкому. Кристель могла есть любимые лакомства в любое время суток, но оставалась такой же худощавой.

Оливково-зеленый льняной костюм красиво подчеркивал золотистый загар и сочетался с цветом глаз девушки. Густые светлые волосы аккуратно причесаны и стянуты в тугой пучок. Ни грамма косметики на лице. Кристель выглядела воплощением молодсти, красоты и женственности, но безупречная выправка, строгий взгляд и способность делать сразу несколько дел – есть мороженое, листать журнал и следить за входом в бар – и все это без всякой женской суеты – выдавали в ней профессионального бойца, хорошо тренированного и закаленного во многих делах.

Увидев Малколма, Кристель привстала и помахала рукой, приглашая за свой столик.

- Что будешь, Малколм? – окликнула его барменша.

- Доппио, - улыбнулся ей пилот. – Две чашки, - добавил он, вспомнив, что в этот час Кристель тоже не откажется от чашки крепкого кофе.

- А может, доброго старого виски? – пошутила барменша Дарлис, включая кофе-машину и кокетливо поправив прическу.

- Зачем предлагать то, чего нет? – отшутился Малколм. – А вдруг мы согласимся?!

- Скорее небо упадет в Калифорнийский залив, чем Малколм и Пинкстон закажут спиртное в полдень, - Дарлис поставила на стойку две чашки горячего напитка. – Тебе две ложечки сахара, а Пинкстон – корицу?

- У тебя хорошая память, Дарлис, за это я тебя и обожаю, - Малколм подошел за заказом.

- На словах вы меня все обожаете, а в кино ни разу не пригласили, - хихикнула барменша.

- Все как прежде, - Кристель помешала кофе ложечкой. – Словно я и не увольнялась.

- Ребята до сих пор об этом жалеют, - понизил голос Малколм, поняв, что Крис приехала не просто так. – Такого классного пилота, как ты, во всей Калифорнии нет, да, может, и во всех Штатах…

- Ты же знаешь мои обстоятельства, - Кристель тоже говорила тихо. – Мне светили дисциплинарное расследование и передача дела в уголовный суд. Мы тогда чуть не «сгорели» с нашей двойной работой. Пришлось уйти «по собственному желанию», пока у меня не загорелась шкура.

- Меня тоже сильно потрепали, - Малколм покачал головой.

- А ты знаешь, кто помог тебе выкрутиться? – улыбнулась Кристель. – Думаешь, только твой артистизм убедил комиссию в твоей благонадежности?

Малколм изумленно посмотрел на девушку; на что она намекает? Неужели у Куолена есть свои люди даже в руководящих кругах ВВС? Просто удивительно, как Крис нашла себе такого парня, у которого в любом ведомстве, в любом кругу есть полезные знакомства, и он знает, где и на кого нажать, чтобы добиться желаемого…

- Да, тебе помог Эрик, - ответила на его немой вопрос Кристель. – Он благодарен тебе за сотрудничество в прошлый раз и не бросил в затруднительном положении.

- И теперь, как говорил один мой советский коллега, долг платежом красен? - тонко улыбнулся Малколм. - Дело на миллион?

- На десять, - совершенно серьезно ответила Кристель. - Каждому, - она откинулась на спинку стула, наблюдая за выражением лица напарника.

Малколм поднял брови:

- Ребята, вы кого бомбануть надумали?

- Так на тебя можно рассчитывать? - проигнорировала вопрос Кристель. - За такой гонорар любой пилот согласится лететь куда угодно, но мы доверяем тебе. Я бы хотела, чтобы моим вторым пилотом был именно ты. Мы ведь столько миль налетали в паре...

- Лет на десять строгого режима точно, - усмехнулся Малколм. - Конечно, Кристель, я всегда помогу тебе. Тем более что мне как раз нужны деньги. Собираюсь в отставку, мне уже несколько раз намекали, что, хоть я и не вылетел после разбирательства, меня с подпорченной репутацией все равно постараются "уйти" со службы... Хочется "на гражданку" не с пустыми руками идти.

- Разумно, - согласилась Кристель. - Видишь, как вовремя мы к тебе обратились.

*

Беркли, штат Калифорния.