Соправитель (СИ)

В Форин-офис прекрасно знали, что должность военно-морского агента среди офицеров Российского императорского флота считалась весьма престижной и недурственно оплачиваемой. А посему, претенденты на сей пост могли занять его лишь при соответствии одному из двух критериев: обладать выдающимися способностями или родственными связями и серьезной протекцией под шпицем, а лучше, непосредственно в Зимнем дворце. Такое пристальное внимание представителей специальных служб страны-пребывания к этой разновидности дипломатов носившем морскую форму было вполне обосновано. Ибо морские агенты всех стран занимались разведывательной деятельностью и, довольно часто использовали не только легальные методы получения информации. Но в случае каперанга Зеленого, по единодушному мнению британцев, однозначно присутствовал именно второй критерий назначения. Во-первых, наличие папы-адмирала, ведущего свою родословную от Голенишевых-Кутузовых, а во-вторых, длительные доброжелательное отношение со стороны Императора Михаила II, в семье которого тогда ещё лейтенант Зеленый выполнял обязанности наставника сыновей. Следовательно, его можно было не опасаться, а напротив попытаться использовать в интересах Британии, протоптав тропинку к Великому Князю Алексею Михайловичу и к другим, интересным для них субъектам.

Пробным шаром, стало приглашение Николая Александровича посетить Вуличский арсенал и после окончания экскурсии ему вручили ящик с полутора пудами нового пороха, дабы он передал его в Россию для изучения. Правда, сей данайский дар сопровождался посланием, адресованным Менделееву, с напоминанием уважаемому профессору об обещании взаимовыгодного научного сотрудничества[1] . Каперанг Зеленой знал к каким выводам пришли его коллеги из лондонского адмиралтейства и не только не расстроился, но наоборот, старался всячески поддерживать реноме недалёкого человека, любителя выпить, позубоскалить и использующего для продвижения по службе не балясины (деревянные ступеньки) штормтрапа, а мраморные ступени парадных лестниц дворцов. Перед отъездом в Лондон он несколько раз встречался с Императором Михаилом II, эти аудиенции носили сугубо конфиденциальный и неофициальный характер и длились по несколько часов каждая, а однажды на этих посиделках присутствовал и его бывший воспитанник Сандро. Кстати, именно из уст Михаила Николаевича прозвучала весьма интересная фраза, авторство коей Государь приписал некому Джону Рокфеллеру: «Заработайте репутацию, и она будет работать на вас».

Помимо этого доброго совета, коем он не преминул воспользоваться, Император передал список вопросов, объектов и персоналий, которые заслуживают особого внимания в Великобритании. Были оговорены и каналы связи, и даже выдан персональный шифр для наиболее важных сообщений. Для конспирации и недопущения афиширования слишком явных контактов обычного военно-морского агента непосредственно с Императором, следовало в качестве получателя указывать Великого Князя Александра Михайловича. А на прощание, Михаил Николаевич вручил ему саквояж средних размеров, в котором находились наличные деньги в английских фунтах и сопроводил сие действие словами:

— Николай Александрович, как совершенно верно сказал Филипп Македонский: нет такой крепости, которую не мог бы взять осел, нагруженный золотом. Хорошо зная наших бюрократов, коих немало и в Главном Морском Штабе (ГМШ), я предвижу, что в случае потребности срочной оплаты ценной информации, Вы будете неделями ждать ответа и денег из-под Шпица, а ложка как говорят дорога именно к обеду. Кроме того, нет абсолютной уверенности в том, что британцы не сумели подобрать ключик к нашим шифрам, тем паче что математиков у них хватает. Да и ваш счет в банке они способны легко контролировать.