Сопряжение 6

Пока мы болтаем, существа рвутся в атаку, вспарывая тонкий покров льда. Тот трескается, дробясь, раз за разом.

— Ладно, я возьму на себя циклопа.

Ради этого ведь и пришёл.

— Как скажете, — кивает Хотэй.

Вдруг из камышей позади нас доносится смех. Неприятный и визгливый, будто скрипучая дверь в заброшенном доме. Взглянув через плечо, замечаю женщину[2] средних лет, непринуждённо сидящую на плечах у здоровяка-клуазона, скользящего по воде. Это не единственный монстр, её сопровождает тройка капп и ещё полдесятка таких же шестируких ящериц.

У незнакомки чёрные волосы, торчащие короткими прядями вверх, что придаёт ей сходство с каким-то попугаем. Внешность своеобразная — андрогинная. Острый нос, длинные замысловатые серьги, губы выкрашены помадой сизого цвета, а оба глаза украшают татуировки в виде капель, падающих вертикально вверх и вниз. В целом, какой-то готическо-придурковатый образ.

— Мальчики, ну что же вы забираете всё веселье себе? — сквозь надутые губки щебечет она и машет нам ручкой.

В голове нарастает дымка, и тело деревенеет. Я застываю на полушаге. Мышцы не слушаются приказов. Рядом со мной застывает, как статуя, и Масару.

Приплыли.

[1] Семпай (букв. «товарищ, стоящий впереди») и кохай (букв. «товарищ, стоящий позади») — японские термины, описывающие неформальные иерархические межличностные отношения, общепринятые в организациях, кружках, клубах, школах и на предприятиях Японии. Обычно семпаем называют того человека, у которого больше опыта в той или иной области.

[2] Художник — Nitro.

Глава 11

Я уже говорил, что ненавижу псиоников?

Всё тело ощущается чужим, будто рука, которую отсидел, только в десятки раз хуже. В отличие от влияния той же Шехеразады, сознание не помрачается, я всё ещё прекрасно осознаю происходящее и отличаю друзей от врагов. Просто нихрена не могу с этим сделать.

И всё же какой-то ментальный компонент в происходящем есть. Чую это без сомнений. Потому что она не смогла взять под контроль Ямаваро-каппу. Его ментальная защита работает!

— Это мои монстрики! — продолжает незнакомка. — Я не для того покупала информацию у Такирамчика, чтобы вы забрали мои трофейчики! — в её голосе сквозит обида.

Ещё никого я не хотел убивать настолько сильно и настолько скоро после встречи. Это практически навязчивая потребность. Меня трясёт от её мразотных уменьшительно-ласкательных словечек. Слов. Твою мать! Это заразно.

Пока бушую внутри, кошусь в её сторону Оценкой. Тело хоть и не шевелится, но для активации этой способности ничего делать и не надо.

Миа «Касперль» Вагнер

Вид: Человек

Класс: Кукольница

Редкость: Золото

Способности:???, ???, ???

Ранг: Квазар

РБМ: 1 204 единицы

Клан: Евроальянс

Должность: Офицер

Статус: В предвкушении

Это имя мне знакомо. В последний раз, когда я изучал список топов в мировом рейтинге, а это ещё до Конклава, Миа занимала там восьмое место. С тех пор я особенно не интересовался перестановками, что не очень хорошо, но как-то было не до того.

Вдобавок этот её клан. Не слышал о нём прежде. Явно что-то из нового урожая. Если на арену вышли новые игроки, следует разузнать о них побольше.

Все эти размышления не занимают даже секунды. Позади с грохотом и треском надвигаются монстры. Кукольница реагирует на это недовольной миной.

— Давайте-давайте, мальчики, руки в ноги и вперёд помогать моим зверушкам. Мамочке нужен Ментальный заслон.

Я слышу неприятный визгливый голос Мии, а сам торопливо разряжаю револьверы в сторону набегающей оравы чудовищ. Не по своей воле, а потому что деревянные руки действуют сами по себе.

Мои мышцы напрягаются, палец сжимает курок. Нет! Нельзя поддаваться её воле. Я сопротивляюсь с остервенением, стараясь сбросить чужой контроль. Рычу и шатаю стенки темницы, в которую меня загнали.

Касперль хмурится, чувствуя моё молчаливое противодействие. Она что-то делает, и давление становится невыносимым.

Сбоку проносятся те клуазоны и каппы, которые пришли вместе с Кукольницей. С хриплым рёвом и в самоубийственном порыве они кидаются в атаку на своих собратьев.

Ямаваро-каппа ударом когтистой лапы отшвыривает одного тощего сородича, выдыхает морозное облако в двух ящериц, превращая тех в глыбы синего льда, и фокусирует свой огромный вертикальный глаз на иной цели. Зрачок вспыхивает алым, издаёт глухой стук, и от него расходится невидимая волна в сторону Мии.

Однако та, почуяв угрозу, ловко спрыгивает с плеч и прячется за спину своего «ездового животного». Несмотря на спецэффекты, похоже, что это атака по одиночной цели, потому что лишь этот единственный клуазон с воем начинает болезненно растворяться.