Сопряжение. Чернильный маг 2

Лотосовый курихара схлынул со страницы, которая тут же превратилась в пепел. Небольшой змееподобный дракон овился вокруг меня, положил рогатую голову на плечо и уставился на бедолаг. Впрочем, сохранить лицо оказалось непросто. Моё новое творение весило килограмм сорок и опустившись мне на плечо, здорово так подкосило мои колени.

Курихара был хорош. Оживший дракон благодаря вложенным очкам эфира, подчинялся приказам без слов и, соскользнув с моего плеча, словно лента гимнастки, заструился по комнате. Парни жеосели на задницы и завороженно наблюдали за полётом мифического существа. В общем, произведенным эффектом я был удовлетворён.

— Он настоящий? — вцепившись взглядом в дракона, который не имел крыльев но летал, восхищенно выдохнул крафтер.

Парнишке едва ли было больше двенадцати, да и уровень блистал жалкой троечкой. Но не боялся. В восхищении парень не мог отвести взгляд от существа, которое раньше появлялось в нашем мире только в творчестве. И объяснение отсутствия страха висело прямо над его головой. Парня звали: Иса «Скульптор» Авоев.

— Хочешь проверить? — уклонился я от ответа. — Не хотите потерять уровень — замрите. А чтобы геройство не лезло в ваши головы…

Пояс вновь воплотил щупальца и схватил с подноса яблоки. По одному на каждого из невольных свидетелей моего появления. Мягкие жгуты, сотканные, кажется, из самой тьмы, вложили в руки крафтеров зелёные плоды.

— Отпустите — умрёте. Позовете на помощь — тоже умрете. Ты, — мой палец указал на Часовщика. — Где мне найти Карину Лейнинген? — поняв, что парень не понимает о ком речь, я поправился. — Лилит. Где она?

— Не-е-езнаю… Я видел её всего пару раз!

— Я знаю, — отозвался Скульптор. — За этой дверью лифт. Последний этаж. Там кабинет директора.

Парень не выглядел напуганным как его напарник. Наоборот, на его лице читалось вдохновение, обожание, а ещё торжество. Кажется, парень, которому день за днём приходилось работать на игроков, чтобы вместо благодарности получить порцию призрения за то, что он слаб, надоело подобное обращение. Он не стеснялся в своих словах. Не скрывал, что ненавидит союзников, относящихсяк крафтерам как к людям второго сорта. А я… В его глазах я тоже был игроком и даже противником, но вместе с тем и представлялся тем, кто сможет наказать обидчиков мальчишки, которые не ценили его талантов и даже глумились за страх перед болью.

— Хорошо. Я запомню твою помощь, — как можно быстрее произнес я и покинул комнату.

Лёгкий мандраж пробил моё тело. " Отпустите — умрёте. Позовете на помощь — тоже умрете.» — вспомнил я собственные слова. Герой боевиков, блин. От собственного снобизма воротило, будто я вляпался в собачье дерьмо, но ситуация требовала подобного обращения. В конце концов для них я крутой, как склоны Казбека, игрок и отношение к ним должно быть соответствующим.

Вдох. Выдох. Вроде отпустило. Оттолкнувшись от стены, я последовал к лифтовым шахтам. Вызвал кабинку и едва раскрылись створки, я услышал шум боя где-то внизу. Приглушенный, он происходил где-то глубоко под зданием, однако это точно был бой.

Значит ребятки все-таки нашли мой цветочек. Услышали сигнал сирены внизу и нашли оставленный мною секрет. На свою голову. Плотоядное растение, название которого я даже не запомнил, развлекало поднятых по тревоге, а в это время из-под носа караульных Антон уводил ребят. По идее я вернул Тотем и артефакты, и мне нужно было следовать за ними, но иррациональное чувство несправедливости и обиды на Лилит заставили меня нажать кнопку последнего этажа.

Но за мгновение до того как створки лифта должны были столкнуться, между ними проскользнула рука. Я напрягся. Щупальца, которая вновь сложились за моей спиной на манер плаща, готовясь к атаке, взвились над плечами. Вот только когда двери разъехались, вместе с ними от удивления разъехались и мои глаза.

Перед лифтом стояла Пуговка. Да-да, та самая вампирша-демонолог из группы легендарного ЗИЛа.

— Рот закрой. Муха залетит, — хихикнула она и вошла в лифт, после чего нажала кнопку последнего этажа. — Ты ведь наверх?

В горле пересохло и меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

— Что ты здесь делаешь? — наконец смог произнести я.

— Вообще-то я куратор состязаний. Забыл?

Крыть было нечем, а потому я заткнулся. Пуговка тоже забыла про меня, начав рыться в бесчисленных карманах своей куртки. Глядя на неё понял, что тоже не подготовился и извлек из сумки последний рисунок.

Роль стальных ос.

Желаете воплотить?

Да/Нет

— Твою мать! — вдруг взвизгнула моя попутчица. — Предупреждать надо!

Отскочив в угол зашипела на меня Пуговка.

— Прости, — стряхнув пепел с руки произнёс я.

— Так значит ты можешь оживлять рисунки?

Я промолчал. И дело тут не в тайне, просто кабинка начала замедляться. Вот-вот её двери разойдутся в стороны, и я не знал чего ждать за ними.

— Внимание! Камера! Мотор! — скомандовала Пуговка.