Сопротивление

Со вздохом он отлепился от стены.

- Уже поздно. Я должен идти.

Когда он вприпрыжку помчался вверх по лестнице, она покраснела, огорченная собственными запутанными мыслями.

“Я теряю его”.

Глава 22

Дав Картеру хорошую фору, чтобы не нарваться на него снова, Элли

поднялась по лестнице в общежитие девочек в глубокой задумчивости. Мысленно, она воспроизводила их разговор снова и снова.

Чем больше она думала об этом, тем большей идиоткой чувствовала себя.

Все, что он сделал, это сказал ей что-то приятное. Как поступают друзья.

Что, если бы он заметил, как она неправильно истолковала это?

От этой мысли ее щеки запылали.

Она ненавидела себя.

Она и Сильвиан - это было что-то настоящее. Когда он поцеловал ее, она растаяла.

И теперь они дали задний ход. Почему она не могла просто позволить этому случиться?

Почему она не могла просто быть счастливой с ним?

Между ней и Картером когда-то что-то было, но очень давно. Теперь он с трудом пытается быть ее другом, а она ведет себя невероятно глупо и портит все для всех.

То, что действительно испугало ее, мысль, что, если она не будет осторожна, потеряет их - и Сильвиана, и Картера. Она хотела иметь обоих.

Ее разум был настолько занят этими мыслями, что она не замечала, куда идет, но это не страшно. Она могла ходить по Киммерии с закрытыми глазами и никогда не врезаться в стену.

Она достигла элегантной лестничной площадки первого этажа с его высокими окнами и изящными статуями, не поднимая глаз. Когда она повернулась влево к лестнице, ведущей на верхний этаж, ее кроссовки отбивали мягкий ритм панихиды по дубовым полам.

На верхней площадке лестницы она помахала рассеянно охраннику, который сидел на своем обычном стуле спиной к стене, и направилась вниз по длинному, узкому коридору с выступающими белыми дверями, каждая с черными числами, нарисованными на них.

Теперь ей надо убедиться в том, Картер не заметил ее странной реакции.

Может быть, все нормально.

Ее мысли кружили в таком беспокойном вихре, когда она достигла своей комнаты на автопилоте. Она едва заметила, как открыла дверь - сила привычки, как сильно повернула ручку, как тяжело толкнула.

Внутри, Элли включила свет с небрежной фамильярностью и бросила сумку на пол в обычном месте.

Только тогда она поняла, кто стоял перед ней.

Она перестала дышать.

- Привет, Элли, - сказал ее брат. - Я думал, ты никогда не придешь сюда.

Глава 23

- Кристофер…? - губы Элли не двигались. Слово вылетело испуганным шепотом.

Он стоял перед ее столом, спиной к открытому окну.

- Это я, - произнес он, раскинув руки, словно это доказывало, что это он. - И я ничего не собираюсь поджигать, так что… пожалуйста, не зови на помощь, пока не выслушаешь меня.

Сердце Элли заколотилось и, казалось, стало трудно двигаться. Как будто она вошла в сон. Кошмар.

Кристофер действительно здесь?

Раньше было время, когда разговор с ним был единственным, чего она хотела. Теперь она боялась его. И сердилась.

Впервые узнав, что он присоединился к Натаниэлю, она не смирилась с тем, что он потерян для нее навсегда. В конце концов, ей пришлось отпустить его. Ей пришлось признать, что он выбрал другую сторону в этой битве.

Теперь вот он снова, прямо перед ней, улыбался, своей знакомой виноватой улыбкой. Как будто он только что сломал что-то и хотел, чтобы она обещала не говорить маме.

Обида и боль заставили ее желудок перевернуться.

- Какого черта ты здесь делаешь? - ее тон был низким и зловещим. - Как ты пробрался мимо охранников?

Он усмехнулся.

- Это было не легко. Послушай, мне очень жаль, что обнаружил как это сделать, но я должен был поговорить с тобой.

Он говорил спокойно, но Элли видела, что его кадык нервно дергается. На самом деле, теперь зная обстоятельства, Элли могла видеть напряженность в плечах, руках, его руки продолжали двигаться.

Его страх придал силы Элли. Напомнил ей, где она была и все, что она узнала. Он должен бояться.

Она изучала его постепенно, позволяя ему видеть ее подозрения. Делая это очевидным.

- Натаниэль послал тебя? Чего он хочет?

Его пальцы дернулись.

- Натаниэль не знает, что я здесь. Если он узнает… - Его голос затих, как будто то, что произошло бы было неизъяснимым. Немыслимым.

Прохладный ветерок дул в открытое окно позади него. Снаружи Элли не видела ни луну, ни звезды - ничего, кроме ночной тьмы. Ее глаза сузились.

-Тогда, почему ты рискуешь? Я думала, ты его верный подданный.

- Я был. - Он облокотился на ее стол. - Я имею в виду… я поверил ему. Я, по-прежнему, верю ему. - Он потер руками свое лицо. - Он просто запутался, Эл. Так все запутано.

Элли не могла скрыть недоверие. Этот новый Кристофер… где он взялся?

- Что запутано? - Спросила она, ее голос был резким.

- Мы. - Кристофер посмотрел вниз. - Он рассказал мне правду о нас… нашей семье. И я думал, что он мог бы улучшить нашу жизнь. Дать нам то, что мы заслуживаем. Но потом он сделал вещи - действительно плохие вещи. И теперь я не знаю, во что верю.