Сопроводитель душ. Книга первая. Начало

В принципе, звучало логично. На большие заказы идут группами не ради опыта или редких органов монстров, а исключительно за деньгами. Поодиночке же легче прокачивать личные уровни и навыки. Правда, одному и сдохнуть можно от случайного чиха какого-нибудь великана или толпы разъярённых ихор.

— Господин Берк, а гильдия раздает какие-нибудь надбавки начинающим охотникам?

— Надбавки, хах, вот твоя надбавка. — старик кружкой указал на мою набедренную сумку. — Ремесло охотника на монстров очень сложное и опасное. Немудрено, что нас с каждым годом становится все меньше. Благодари блохастого за его доброту. Охотники редко получают что-либо на старте своей карьеры. — старик на время завис, пригубив табачный сверток и сделав монструозный глоток пива, а затем продолжил. — Вообще, в крупных городах вроде есть подобное. За вступление можно получить какой-то стартовый набор в виде утлого лука, десяти стрел и двух малых зелий на здоровье и ману.

Идея, конечно, не ахти, но лишним никогда не будет. Мысль о вступлении в гильдию именно в городе я отложил в отдельный закуток памяти и мысленно дважды подчеркнул, затем, подумав, оставил третью черту.

— Расскажите мне про монстров? — дошло дело и до моего главного вопроса. Я даже бестиарий прихватил с пером и каплями чернил.

— Монстров? Да есть один падальщик, тварь скверная. Оседает на полях сражений или кладбищах. Что держит эту тварь у нас, не знаю. Кладбище Рибиса находится совсем в другой стороне деревни, почему туда не сбежала? — вопросил старик, затем покачал седой, почти отсутствующей кудрявой шевелюрой. - Главное - остерегайся укусов монстра. Его клыки выделяют какой-то гнилой яд, поражающий сердце.

— Понял, — занес я услышанное в книжку. — А что насчет ночного ужаса?

— Берк, — крикнул Роджер. — Скоро выдвигаемся, нужно готовиться.

Старик резко допил остатки спиртного и встал из-за стола. — Прости, малец, но долг зовет. Как-нибудь еще поговорим.

Мне тоже пора, вроде как времени прошло достаточно. Нужно заглянуть в кузню, сбегать за кожаной броней, оставленной в снятом номере харчевни и взять у отца зелья ночного глаза.

* * *

Отец, как и говорил, никуда не пошел, сославшись на срочные дела.

Основные высокоуровневые охотники пошли выискивать кровопийцу, а я, вместе с Кирком, Лури и, что удивительно, Хар'аком отправился на устранение проблемы в лице падальщика.

Как выяснилось, парни были еще начинающими охотниками и их уровни недалеко ушли от моего. Кирк имел девятнадцатый уровень, а Лури - двадцатый. Сам Хар'ак, ушел намного дальше нас в развитии и напротив его имени висело два вопросительных знака. Зооморф выступал как гид или учитель, на подобие старосты моей деревни.

Кирк и Лури были братьями. Оба высокие и подтянутые, с овальными лицами и густой копной волос на голове. Единственное их отличие в том, что Лури опытный стратег, а Кирк бывалый воин.

— Так, парни, что мы знаем о падальщиках, ав? — спросил волк, когда мы добрались до места крушения повозки торговцев.

Деревянное сооружение лежало на боку, прямо в канаве у протоптанной людьми и лошадьми дороге. Судя по грузу, везли эльфийскую ель.

Догадываюсь, кто заказчик. — подумал я, вспоминая пристройку к особняку Нердов Остринских.

— Твари очень быстрые. — ответил Кирк, покрепче сжимая свой лук.

— Редко отходят от места своего обращения, но если на нем нет еды, то ищут кладбища. — подметил Лури, за что получил одобрительный кивок зооморфа.

— Их укус ядовит и может быть смертелен, если под рукой нет этого. — ответил я и показал склянку с универсальным противоядием, которое приготовила матушка.

— Ого, — удивился Кирк, — а ты действительно опытный, да и к тому же зажиточный охотник. Отец купил, да? — губы паренька на мгновение скривились в недовольной ухмылке.

Да уж, видимо, меня не взлюбили. И что такого в этом противоядии? Его может готовить любой, если приноровиться и иметь достаточное количество характеристик интеллекта.

— Успокойся, балбес, — произнес Хар'ак, раздав подзатыльника двум братьям. — Это зелье не так уж и сложно готовить ав, а зная Вара, он бы не стал покупать своему сыну такую дорогую вещь. Ты алхимик, парень? — спросил зооморф, переведя свое внимание на меня.

— В некотором роде, можно сказать, начинающий.

— Оно и видно, ав, концентрация у тебя чересчур высокая.

— Высокая? — недоуменно спросил я, вглядываясь в цепкий взгляд шерстяного.

— Да, на улице почти темень, ав, а ты, в отличие от этих бестолочей, даже по сторонам не глядишь. Только с прокаченной зоркостью, как у алхимика или ассасина можно контролировать обстановку.

Ага, вон значит как. Я и не замечал за собой. Обычная техника, которой меня учил отец — «слушай, что говорят, но не переставай следить за обстановкой».

Волк так же несильно переживал по поводу темноты, а по мере нагнетания мрака, его глаза светились все ярче, отдавая янтарным блеском.