Сопроводитель душ. Книга первая. Начало

Я вгляделся в следы. Они действительно принадлежали падальщику, причем очень крупному, примерно с корову. Понял я это благодаря учебнику по монстроведенью. Художники подробно обрисовывали следы того или иного монстра. То, что это падальщик - сомнений нет, но я солидарен со стариком Берком. Как два монстра уживаются на одной территории, учитывая, что они оба редкие, то есть проклятые? Ночной ужас - это человек, ставший вампиром первой ступени, но об этом чуть позже.

Возможно, что кровопийца действительно охотится на этой территории, убивая невнимательных путников, а падальщик доедает иссушенных жертв, оставленных ночной бестией. Поэтому монстр и не уходит с этой территории. Это его кормушка, образовавшаяся за счет другого.

— Господин Хар'ак, — обратился я к зооморфу, дабы поделиться возникшей мыслью. — Всем известно что падальщики обитают близь полей сражений и предпочитают в пищу гнилую плоть. Мне кажется, что ночной ужас является кем-то вроде охотника, а падальщик просто доедает объедки.

Зверолюд призадумался, потирая свою удлиненную волчью морду.

— А в этом есть логика, Зен, молодец, в отца пошел. — ответил старик.

Скорее, в мать, — мысленно хмыкнул я. — отец особой наблюдательностью не отличался, вот сообразительностью - это да.

— Берк, тебе стоит позвать остальные группы, ав. — произнес Хар'ак, так и не решившийся убрать свою саблю обратно в ножны.

— Я не такой дурак, — нахмурив брови, отреагировал седобородый. — Наши парни уже в пути.

— Смеркает, — прокомментировал Роджер, заставив нас обратить внимание на постепенно пропадающий свет. — предлагаю выпить по ночному зелью и…

Блондин не успел договорить, как из густой чащи леса послышался омерзительный рык, сопровождаемый клацаньем гнилых зубов. Охотники насторожились и спешно повынимали свое оружие.

Я, понимая, что свет скоро исчезнет, выхватил с пояса последний бутылек зелья ночного глаза и быстро опрокинул его в себя, как рюмку горячительного напитка. Спустя пару секунд мир перед глазами изменился, открывая новые возможности.

Многие охотники последовали моему примеру и также выпили зелья.

— Черт, — огрызнулся волк, от волнения выставив передние клыки на всеобщее обозрение. — Кирк остался на верхушке дерева, ав. Нужно вернуться за ним.

— Хар'ак, погоди! — осадил его Берк, а со стороны леса послышался звук ломающегося ствола. Через секунду из-за листвы показалась летящая в нашу сторону четырехметровая ель.

— В сторону! — пробасил Берк и оттолкнул зверолюда от себя.

В мгновение между ними пролетела смертоносная необтесанная балка и воткнулась прямо у входа в пещеру. Другие охотники в количестве семи человек быстро рассредоточились по местности, дабы сократить маневры неизвестной твари.

— Будьте наготове! — поднимаясь с земли, командовал Берк. — Если есть зелья усиления, пейте его сейчас. Кто пожирнее, выходите на передовую, остальные прикрывайте их всеми силами!

После его слов из чащи выскочила громадная тварь. От увиденного я на мгновение растерялся. Откормившийся падальщик был около двух метров в высоту и трех в длину. Лысое чудище, обтянутое толстой суховатой кожей, буквально пестрило мышцами. По всему телу виднелись набухшие синие вены, а ребра буквально выпячивались наружу, раскрывая часть внутренних органов монстра.

Это было человеком? Еб*ться в сраку, скоре несите ТАНК!

Когда двое мощных мужчин оказались на пути у твари, выставив перед ней длинные фехтовальные щиты, монстр яростно заревел, обнажая пасть, усеянную деформированными, гниющими клыками. Замахнувшись своей лапой с до одури длинными когтями, падальщик без труда пробил щит, а заодно и тело одного из, так называемых, танков.

Не устояв на ногах, второй упал на спину и принялся быстро отстраняться от монстра, жалобно вопя.

Тварь, естественно, отреагировала на визг добычи и, скинув обмякшую тушу с когтей, бросилась в атаку. Очередной замах исполинской конечности не достиг цели, благодаря моей удачно попавшей в плечо зверя стреле. Движение затормозилось, а затем лапа падальщика ушла в сторону.

Я не упустил момента активировать навык распознавания на падальщика. С именем все было понятно, а вот уровень в виде двух знаков вопроса осадил мою изначальную решимость.

— Атакуем! — выкрикнул Берк и мастера охотники принялись нападать на чудище со всех сторон.

В основном, это были стрелы, но порой проскакивали заклинания огня и даже воды. К сожалению, магия не возымела большого эффекта, так как у сильно развившегося монстра возросло и сопротивление к данному типу атаки.

Взревевшая тварь бросилась в сторону лучников, наносящих основной дамаг. К моему счастью, охотники стреляли точнее и больнее. По пути к ним падальщик лягнул меня лапой. Благо задел он слегка и сработали защитные чары. Я получил небольшой урон только от падения. Теперь шанса на ошибку не осталось.