Сорок три Медвежки и Мидвидятина

Ах, какой прекрасный лес!
В малину здесь Медведь залез
И посреди тропинки спит.
И не сопит! И не храпит!!
Сюрприз! — для маленькой Медвежки,
Чтобы она могла без спешки,
Забравшись на живот мохнатый,
Малинку сверху правой лапой
Собрать, а левой лапой — съесть.
Потом на животе присесть
И отдохнуть… Медведь лежит
И правым ушком шевелит.

— И вовсе я не сплю! — закричал Медведь и вскочил. Но через мгновение снова оказался на земле, носом в пыли, а на спине у него сидела очень довольная Медвежка, так удачно поставившая ему подножку. Медвежка стучала маленькими лапками по спине Медведя и кричала:

— Ура! Покатаемся! Поехали, поехали — за спелыми орехами!

Такого Медведь никак не ожидал — Медвежка совсем его не боялась. И он решил попробовать самое сильное средство — медвежий рев. Он замотал головой из стороны в сторону, поднялся на задние лапы, задрал голову кверху и грозно зарычал. В лесу все знали этот звук и, едва заслышав его, спешили уйти с дороги Медведя.

— Вот это да! Ты ревешь как Настоящий Медведь! — закричала восхищенная Медвежка и захлопала в ладоши, когда он закончил. — А еще раз можешь?

— Что значит — как Настоящий? — тяжело дыша, спросил Медведь. — Я и есть самый настоящий, с четырьмя лапами, чуть косолапый, бурой породы Медведь. Все в лесу это знают.

— Это еще ничего не значит. У большинства зверей четыре лапы, косолапить можно научиться, а шерсть в бурый цвет тебе любая Медвежка покрасит. Так что никому не известно, кто ты такой есть. А вдруг ты гиппопотам какой-нибудь крашеный?

Мысль, что он может оказаться каким-то неизвестным гиппо-кто-то-тамом, так поразила Медведя, что он сел посреди тропинки и задумался, глядя в заросли малины прямо перед собой. Он ни разу не слышал про такого зверя, ничего не знал про его привычки и повадки. А если этот гиппо-крото-здесь водоплавающий? Или, что еще хуже, летающий? Что тогда делать — ведь Медведь ни того, ни другого не умел.

Лучше было бы остаться Медведем.

— Слушай! — просияв от внезапно пришедшей к нему мысли, сказал Медведь Медвежке.

— Ты ведь сказала «как Настоящий.» Значит, ты знаешь, как выглядят и ведут себя Настоящие Медведи?

— Ну, выглядят они обыкновенно. Ты, кстати, очень похож. Но самое главное свойство Настоящих Медведей вот какое — они помогают собирать Медвежкам ягоды — малину, например, катают их по полю на шее и отвозят вечером домой, в берложку.

Медведь подозрительно посмотрел на Медвежку.

— Что-то не верится мне. Откуда тебе про это известно? Может, ты Настоящих Медведей- то и не видела никогда? Может, ты все это сейчас выдумала?

— Ха! Не веришь — ну и оставайся тогда косолапо-бурым гиппопотамом. А про Настоящих Медведей я в Энциклопедии читала — страница три-три-два, пятый абзац сверху. Я среди Медвежек самая грамотная — знаю почти все буквы и умею считать до семнадцати. Кстати, гиппопотамы, кажется, в болоте живут. Вот так вот. Пока.

И Медвежка повернулась, чтобы идти дальше.

— Постой! Там малина мелкая! — закричал Медведь. — Давай сюда свою кружку и пойдем со мной — я тебе такое место покажу! А потом, так и быть, покатаю тебя. Я же все-таки Настоящий Медведь!

Шепталка первая, или Откуда появились Медвежки

Никто в лесу не знал, откуда появились Медвежки. И поэтому то здесь, то там — на полянках, на ветвях деревьев, среди зарослей орешника разгорались нешуточные споры.

— Да что тут обсуждать! — кричали красноголовые Дятлы. — Медвежки пришли с далекого севера. Мы сами видели, как они входили в лес длинной вереницей со стороны Холодных Ветров.

— Вы же ничего-ничего, кроме своих короедов, никогда не видите! галдели суетливые Сороки. — Только и делаете весь день, что стучите по деревьям. Голова от вас болит постоянно, а короедов в лесу меньше не становится. Никакой пользы от вашего стука нет. А про Медвежек — мы все-все знаем. Видели-видели, как они пришли рано-рано утром со стороны солнца.

— Вы, болтушки, дятлов не обижайте, — медленно говорил старый дряхлый Филин. — Без них наш лес недолго зеленеть будет. Ну а откуда взялись эти странные зверюшки — не все ли равно? Лучше бы разузнали, скоро ли они нас покинут. Очень уж шумные они — покоя от них нет.

Сороки срывались стайкой с веток и летели по лесу, крича:

— Видели-видели. Все-все. Рано-рано утром пришли Медвежки в наш лес. Из тех мест, где солнышко по утрам просыпается.

Серые Зайцы слушали их и смеялись:

— Глупенькие! Кто в лесу не знает, что Медвежки никогда раньше обеда не просыпаются! И рано-рано утром они еще сладко спят в своих берложках.

— Скорее всего, они приплыли к нам на большом плоту по реке, что стекает с Высоких Гор, — высказывались хмурые и мокрые Бобры. — Вот только непонятно, куда они спрятали плот. Нам бы он очень пригодился.