Сороковник. Книга 4

— Вроде бы и ни к чему было, — как-то виновато отвечает Аркадий. — Ло, знаешь ли, суеверна, всё боялась "счастье спугнуть". Я её несколько раз пытался в мэрию затащить, а она всё отбивалась: не хочу, говорит, чтобы как у всех было, не нужны нам никакие бумаги с печатями, да и где это видано — замужняя амазонка, людей только смешить… В общем, сто причин находила, лишь бы не жениться. А сейчас ей загорелось, и немедля. Пришлось через Магу действовать: и кольца заказать, и с мэром договориться, чтобы сюда приехал. Нас здесь ещё дня три продержат, а ведь моей красотке если что в голову взбредёт — вынь и положь немедленно… Нравится?

— Очень! — только и могу сказать. Две крошечные короны, с зубцами в виде трилистников, разделёнными мелкими топазами, искусно выполнены из червонного золота. — Это правильно, надо ловить её на слове, пока не передумала. А какова моя роль?

— Свидетельницы, — совершенно серьёзно заявляет Аркадий. — У нас в Тардисбурге, конечно, многие юридические процедуры упрощены — из-за попаданцев, но без свидетелей на свадьбе — никуда.

Улыбка у меня, наверное, до ушей. Нет, что ни говори, а женщины везде устроены одинаково: стоит услышать о чьей-то свадьбе-женитьбе — все дела побоку, нам срочно подавай подробности, и побольше, побольше!

— А почему — я? — спохватываюсь. — Нет, я, конечно, с удовольствием, безумно за вас рада, но ведь у Лоры подруг — целая дивизия, да таких, с кем она огонь и воду прошла! Не обидятся? Меня-то она знает без году неделю!

— Потому и просит. Вы все для неё дороги, но если она начнёт из своей кавалерии выбирать — остальные полгода дуться будут, что не их пригласили. А ты — наособицу, к тому же землячка, это совсем другое дело.

— А-а, — я успокаиваюсь. — Как вы, однако, дипломатичны. Молодцы! А что это будет за мероприятие? Где, когда и как?

— Сегодня вечером, здесь же. Пока невеста не передумала… Кольца есть, мэр с помощником и нотариусом подъедут, у них всё отработано, останется только официальную речь произнести и зачитать нам права и обязанности, — тут я невольно фыркаю, очень уж не на бракосочетание, а на арест смахивает, — а потом стрясти с нас согласие и окольцевать. Да, и в чём-то расписаться. Я ж говорю: процедура упрощённая, ни предварительного обручения, ни оглашения, ни тебе испытательных сроков. Да за те года, что мы с Ло вместе отбыли… — Аркаша усмехается, — думаю, нам уже медали положено выдать.

Кое-что припоминаю и хочу уточнить:

— И без контрактов?

— Без. Сама увидишь. Да, пришлось нам закрутить одну бумажную волокиту, с тобой связанную… — Он тянется за очередной хлебной палочкой, я вопросительно поднимаю брови. Со мной? — Так, формальности. Свидетелями брака должны быть непременно граждане Гайи. Не поняла? Темнота, уже несколько недель в этом мире живёшь, а как он называется — не знаешь…

— Гайя? Гражданство? — нервно переспрашиваю.

Чёрт. Как-то… Ни в одной книге о попаданцах мне не встречалось ничего подобного. Ну, да, женились, венчались или иными способами сочетались в различных храмах различных божеств, разводились, заключали сделки, поступали на службу, торговали и воевали, но чтобы при этом хоть раз упоминалось о виде на жительство и ему подобных заморочках?

— Это же такая волокита! У нас для присвоения гражданства кучу документов надо подготовить да ещё и ждать…

Мой друг смотрит снисходительно.

— Это кому же я тут полчаса твержу об упрощённых процедурах? Никакой бюрократии, Ваня. Во всяком случае — в этом городе и пяти близлежащих, где попаданец на попаданце. Сама посуди, никто сюда не переносится, прихватив заранее паспорт и свидетельство о рождении; в чём Игрок утянул — в том и попали. Почти за два десятка лет много народу собралось. Миру, конечно, прибыль — и в населении, и в хороших мозгах, но ведь нужно всех узаконить: пусть будут полноценными гражданами, спокойно живут, работают, детей рожают, налоги в казну платят… Всё отработано, Вань. Помнишь, когда мы у Васюты сидели, Лора из тебя всю подноготную вытянула? Для оформления документов хватит.

— И этого достаточно? — спрашиваю недоверчиво.

— Знаешь, что я тебе скажу? — Аркаша наклоняется ко мне через стол. — Для того чтобы тебе почётное гражданство оформить, господин Антонио Ломбарди, мэр славного города Тардисбурга, поднимет на ноги всю свою многочисленную канцелярию и, если надо, станцует тарантеллу на центральной площади. И при этом будет искренне считать, что слишком мало для тебя сделал. Вопросы есть? То-то.

Сконфуженно примолкаю. Что ж, если так…

Выросший как из-под земли Виташа своим появлением ставит точку во всех вопросах, не связанных с едой. Легко, словно играючи он переставляет с сервировочного столика блюдо со стопкой свежевыпеченных лепёшек, исходящих душистым паром, тонко порезанное филе какой-то красной рыбы, обложенной зеленью и маслинами с лимоном, снимает серебряные колпаки с основных блюд. Увиденное на поставленной передо мной тарелке заставляет нервно сглотнуть. Мне? Это?