Сорвавшийся с цепи

- Эй, начальник! - Подойдя к окну так, чтобы не оказаться мишенью, вестник Смерти постучал по доскам. - Начальник, ты слышишь меня? Это я - бывший заключенный номер «девяносто два - шестнадцать»! Впусти меня, начальник! Я пришел сдаться!

Голоса внутри умолкли и в бойницу кто-то выглянул. Морок видел в ней одни лишь глаза, и в тех читалось неподдельное удивление.

- Ты еще кто такой? - спросил обладатель удивленных глаз. - Хотя постой - я тебя припоминаю. Ты этот э-э-э... Один из тех, кто отсидел максимальный срок, верно?

- Так точно. Бывший заключенный номер «девяносто два - шестнадцать», - повторил вестник Смерти. - Освободился в июле, потом работал в дорожной службе Погорельска. Но теперь ее нет, повсюду стреляют и мне нечего жрать. Возьми меня назад, начальник!

- Иди-ка ты отсюда с миром, грешная душа, - порекомендовал «святой». - Ты вышел на волю и у нас нет к тебе претензий. И без тебя забот хватает.

- Умоляю, начальник! - не унимался Морок. - Я хочу домой, в Острог. Вы обязаны меня арестовать, ведь я - рецидивист! Вчера я обокрал два магазина, а сегодня снял ботинки с трупа.

- Этот труп - твоих рук дело?

- Никак нет, богом клянусь, начальник! Зачем мне кого-то убивать? Тут и без меня нашлись те, кто усеял мертвецами улицы. Но в последние сутки я только и делаю, что ворую, а значит, вы не имеете права меня отпускать.

- Пожалуй, - с неохотой согласился «святой». - Ладно, грешная душа, уговорил. Все равно обе камеры свободны, а ты, чую, просто так не отстанешь. И прямо отсюда снова пойдешь творить беззаконие... Оружие при себе есть?

- Только нож.

- А что в рюкзаке?

- Ничего такого. Просто украл себе еды в дорогу.

- Просунь нож в бойницу, рюкзак сними и отставь в сторону, а сам ложись на тротуар и скрести пальцы на затылке. Тебе ясно?

- Да! Спасибо, начальник! - обрадовано закивал Морок. - Удружил так удружил! Век не забуду твоей доброты!

И беспрекословно проделал все в том порядке, в каком было велено.

Железная дверь конторы со скрипом отворилась и перед улегшимся на тротуаре рецидивистом возникли трое вооруженных «святых». Все они были ему знакомы. До того, как их сделали выездными наблюдателями, они служили в Остроге вертухаями. Обыскав Морока и не найдя у него другого оружия, они приказали ему встать и идти внутрь. После чего, подобрав рюкзак, тоже вернулись в контору.

Морок знал правила - за четверть века проделывал это сотни раз. Без лишних вопросов он подошел к столу начальника, опустив глаза и держа руки за спиной. Прежде чем отправить его в камеру, «святые» должны были занести данные о нем в журнал и выдать ему Библию. Еще у него требовалось отобрать ремень и шнурки, но сейчас это было лишнее. Желай «девяносто два - шестнадцатый» повеситься, ему не нужно было проситься назад в тюремную камеру.

- С едой у нас нынче плоховато, - предупредил начальник, усаживаясь за стол. - Так что если ты собрался здесь отъедаться - и не мечтай. Пайка скудная.

- У меня в рюкзаке еды много, - напомнил Морок. - Угощайтесь, там на всех хватит.

- Эта пища краденая, а стало быть, негодная, - возразил «святой». И, вынув из ящика стола Библию, положил ее перед рецидивистом. - Хотя, если в камере ты будешь не прохлаждаться, а усердно молиться, это очистит принесенный тобой хлеб от греховной скверны.

- Молюсь я ежедневно, - кивнул вестник Смерти. - Только можно, я возьму с собой мою Библию? Просто у меня в ней оставлено много закладок, понимаете. Она в рюкзаке сверху лежит.

- Что ж, бери, - пожал плечами начальник. И распорядился: - Брат Никодим, верни этой грешной душе то, что она просит. Только проверь, чтобы там между страниц и в корешке не было ничего запрятано.

Никакой Библии у Морока, естественно, не имелось. А то, что имелось, грозило стать для хозяев большим сюрпризом.

«Святой», которому был отдан приказ, поставил рюкзак Морока на лавку, отстегнул верхний клапан, развязал шнур... И отпрыгнул в испуге, когда из рюкзака выпорхнул голубь, который, хлопая крыльями, тут же заметался по комнате. Прочие «святые» оторопели не меньше Никодима, а начальник даже вскочил со стула.

Не растерялся лишь вестник Смерти, ведь для него это не стало неожиданностью. Он поймал голубя в разрушенной голубятне на краю города. Что стало с ее хозяином, которого Морок немного знал, неведомо. Но раз он бросил любимых «почтарей» в закрытой клетке на произвол судьбы, значит, скорее всего, был мертв. Морок открыл клетку и выпустил птиц, но прихватил одну с собой. У него в голове уже созрел план вторжения к «святым», но он все еще гадал, как в решающий момент отвлечь их внимание. И окончательный ответ на этот вопрос он нашел, когда увидел голубей.

Голубь продолжал метаться по комнате, а «святые» удивленно глядели на его суматошный полет. За что и поплатились, так как им надо было следить за другой «птицей».

Врезав стоящему рядом «святому» ребром ладони по кадыку, Морок выхватил у него из поясных ножен тесак. После чего, вскочив на стол, раскроил начальнику череп. А затем прямо со стола прыгнул на Никодима, которого толкнул в лицо и шарахнул головой о стену.