Сосед по парте

С мамой или ребятами я часто бывал в «Маке», пару раз в «МУ-МУ», мороженое ели в кафе и один раз Марта собирала всех в маленьком ресторане. Конечно же, приглашение Алексея мне понравилось. Кафе было совсем маленькое, такой длинный узкий зал, похожий на открытую коробку для шахмат. То есть пол там был, как шахматная доска. На стенах в тонких рамах графические композиции. На одной Пушкин в венке из стихов с чашкой кофе в руке. На другой какой-то чудак с загнутыми вверх острыми кончиками усов в компании тигров. Все в кофейных тонах. Градов как-то очень ловко разобрался с нашими мокрыми куртками и занял двухместный столик у окна. Пока ожидали, когда принесут ему кофе, а мне горячий шоколад и блинчики, Градов расспрашивал меня, почему я выбрал такую не очень популярную секцию «экстремального плавания». Я мог бы рассказать, как в Судаке у причала откачивали местного чемпиона по плаванию и его девушку. Они заплыли слишком далеко. Девушка начала тонуть, а чемпион попытался дотащить ее до берега, но скоро и сам пошел ко дну. Спас их парнишка с буксира. Он тогда сказал, выжимая брюки: «Чтобы быстро махать руками в бассейне — ума не надо. Ты научись, по крайности, девушку за буйки не заманивать. А случилось — голову включай, когда человека из воды вынимаешь. Это не сачок с мидиями». Но ничего этого я не рассказал, а ответил:

— У другого тренера мест не было.

— Мотивация понятная. А этот твой приятель, Егор?

— Он в МЧС собирается работать.

— Ну, это уже теплее.

Когда мы ждали официанта, чтобы рассчитаться, завибрировал мой телефон. Звонила мама. И сразу же куда-то пропало чувство маленького праздника, и появилось чувство стыда. Представилась мама в больничном холле. Захотелось поскорее домой. Разговор, как всегда был коротким, вопросы и ответы обычными. О том, как мы очутились в «Шоколаднице», я пообещал рассказать позже. Градов уловил перемену в моем состоянии. Я это по его взгляду понял. Но дальше этого не пошло, с ненужными расспросами он не приставал. Молча оделись, добрались домой и разошлись по комнатам. Ужинать не стали, только чая выпили.

К одиннадцати я кое-как справился с домашкой и пошел в душ. Когда укладывался в постель, в дверь постучал Градов. Он был только что из ванной и вытирал полотенцем мокрые волосы.

— Всё в душевных терзаниях? — спросил он не то с сочувствием, не то с легкой насмешкой, присаживаясь на край дивана. — Успокойся. Это был рабочий визит в рядовое кафе, и от твоих блинчиков здоровья у мамы не убавится. Вернется домой — пойдете вместе, меню ты уже знаешь. Давай успокойся, а то живешь, как в ожидании конца света. Примеряешь к себе все беды мира.

Я хотел было вспылить, но он прибавил:

— Впрочем, в твоем возрасте я был точно таким же. И умные слова меня не утешали. Так что давай, Кит, поворачивайся на правый бок, закрывай глаза и жди птичку детскую снов.

— Какую еще птичку? — раздраженно буркнул я.

— Мне так говорили. Прилетает маленькая голубая птичка, машет крылышками и поет на ушки детям песенки, навевает добрые сны. Тебе о ней не рассказывали?

— Это просто самодеятельность какая-то! — ответил я с возмущением. — К детям приходит крошка Вилли-Винки и раскрывает над ними зонтик. Если черный — никакие сны не снятся, если разноцветный — видишь во сне всякие чудеса!

— Ну ладно, пускай вместе приходят. Может не поссорятся.

Сказал, выключил свет, но не ушел. Я закрыл глаза и стал придумывать, как бы сделать так, чтобы он оставил меня в покое. В комнате было совершенно тихо, только слышно было, как за окном по улице проезжают машины. Я приоткрыл глаза. В коридоре горела лампочка, и я увидел, что Градов сидит, упершись в колени локтями и уткнувшись лбом в скомканное полотенце. Я решил подождать еще немного и… заснул.

Когда я проснулся, за окном было темно, в коридоре по-прежнему горел свет, а в ногах у меня, свернувшись калачиком спал… Градов. Но я на минуту подумал, что это мама. Она так спала, когда я в пятом классе болел корью и трое суток у меня была температура под сорок. И я заплакал. Я не плакал даже в тот день, когда маму увезла в больницу скорая помощь, а Галя-черненькая с третьего этажа уносила к себе ее постельное белье испачканное, как мне показалось, чем-то красным. Вокруг меня было много людей, которые беспокоились за маму и помогали мне, но что-то во мне захлопнулось, и я чувствовал себя замороженным Каем. Это было состояние, о которым я не мог рассказать никому.

— Что? Что случилось? — Градов приподнялся, сделал неловкое движение и скатился на пол. — Ёжкин кот!

Спросонья он не сразу понял, где находится, и суетливо пытался обо что-то опереться или схватиться. И вот, не прекращая реветь, я стал смеяться. Вообще, мне не очень хочется подробно описывать все, что со мной было. Но кончилось это тем, что мы оба пошли на кухню, сделали себе бутерброды и напились сладкого чая. В час ночи! Потом Лёша (это я опять так про себя Градова назвал) дождался, когда я натяну на себя одеяло и сказал:

— Ты это, если что — стучи мне в переборку, хлопай по пузу своего Чубаку.