Соседка

– Ты и так мне помогла – ведь ты организовала этот вечер в баре и заставила меня в кои-то веки расслабиться. – Я с усилием сглотнула. – Но знаешь, Мег, в последнее время со мной начали происходить и другие странности.

– Какие именно?

– Из моей спальни пропадают вещи. Сначала пропало фото в рамке, на котором были запечатлены моя сестра и я. Оно все время стояло на каминной полке и вдруг исчезло. Я искала его везде, но оно как сквозь землю провалилось. Я понимаю – это звучит нелепо, но это чистая правда. Я не притрагивалась к этому снимку даже для того, чтобы стереть с него пыль. – До меня вдруг дошло, что я говорю быстро и невнятно, начиная произносить новое слово еще до того, как закончила предыдущее. Я сделала паузу, чтобы восстановить дыхание, в то время как Меган продолжала терпеливо на меня смотреть. – Затем потерялась еще одна вещь – кулон моей бабушки.

– Но ты же всегда так бережешь этот кулон – ты никак не могла его потерять.

Я почувствовала раздражение.

– Именно это я пытаюсь сказать тебе, Мег. Я ничего не теряла. Признаю, насчет кулона у меня поначалу не было полной уверенности, но я долго об этом думала и теперь абсолютно убеждена, что после того, как я надевала кулон в последний раз, я положила его обратно в футляр. Но он исчез точно так же, как фотография в рамке.

По мере того как я говорила, лицо Меган все яснее отражало недоумение и сомнения, как будто она анализировала ситуацию и в конце концов пришла к заключению, что вещи не могут пропадать без причин.

– Почему ты так на меня смотришь? – спросила я. – Ты не веришь мне, да? И думаешь, что я схожу с ума.

– Не говори глупостей, разумеется, я вовсе не думаю, что ты сходишь с ума, – быстро возразила она. – Просто… – Ее голос вдруг замолк.

– Просто что? – с раздражением сказала я.

– В общем, дело в том, что со мной тоже начало твориться нечто странное.

Я воззрилась на нее с изумлением.

– И у тебя тоже стали исчезать вещи?

– Нет, не исчезать, – осторожно возразила она. – Но пару недель назад я вернулась с работы домой и приготовила себе поесть, а потом поднялась к себе, чтобы принять душ. Ну, так вот: я явственно помню, что сняла с руки часы и положила их на тумбочку, как делаю всегда. Однако, когда я вышла из ванной, часы лежали на полу. У самой двери, очень далеко от тумбочки – я едва-едва не наступила на них, когда вошла. Не существовало никакого логического объяснения, как они могли туда попасть, – но я не понесла никакого ущерба и потом больше не думала об этой истории… до настоящего момента.

Я взмахом руки отослала прочь официанта, подошедшего, чтобы принять у нас заказ на еду.

– А еще что-нибудь странное было? – спросила я.

– Вообще-то да. Ты помнишь, как на днях к нам приходил Том и вы с ним вдвоем помогали Сэмми готовить ужин?

– Конечно, помню. Ты в тот вечер была на работе, а когда вернулась, сразу пошла наверх, не сказав нам даже «привет».

– Извини, – ответила Меган, выглядя при этом слегка сконфуженной. – Это был тот самый день, когда я узнала, что Пит обманывает меня со своей собственной женой.

– А, ну в таком случае немудрено, что тебе не хотелось тогда идти к нам.

– Вот именно. – Она скорчила гримасу. – Но я о другом: когда я поднялась в свою комнату, оказалось, что одно из окон открыто, а все документы с моего подноса для бумаг раскиданы по полу. А ведь в тот день даже не было ветра, так что эта история несколько сбила меня с толку. Я точно знала, что сама не открывала этого окна, и подумала было, что, быть может, его открыла ты.

Я замотала головой:

– Нет, однозначно нет. Я вообще не заходила в тот день в твою комнату и не открывала этого окна. – Я закусила губу, пытаясь понять, какая между всеми этими событиями может быть связь. – Но не может же это быть просто совпадением, разве не так?

– Не знаю. Само по себе каждое из этих событий не так уж значимо, но когда рассматриваешь их в совокупности… – Меган бросила на меня неуверенный взгляд. – Я тут просто подумала – а не замешана ли во всем этом Сэмми? Ведь только у нее есть доступ в наши комнаты, и в то время, когда кто-то переместил мои часы, она совершенно точно находилась дома.

Я потерла нижнюю челюсть.

– Но с какой стати ей было это делать? Зачем ей это?

– Этот твой кулон, должно быть, стоит кучу денег.

– Но рамка фотографии не стоила почти ничего. А как насчет твоих часов? Зачем вообще было тратить силы на то, чтобы переместить их с одного места на другое? Почему бы просто их не забрать, если мотивом являются деньги? Что же до твоих разбросанных по полу документов и окна, открытого, чтобы представить дело так, будто во всем виноват своевольный ветер… то в этом я вообще не вижу смысла.

– Да, наверное, ты права. – Меган усмехнулась. – Честно говоря, думаю, наиболее вероятным объяснением всех этих событий является то, что у нас с тобой развивается некоторая забывчивость из-за преклонных лет. Уверена, что рано или поздно твой кулон найдется. И вот увидишь, он обнаружится там, где ты менее всего ожидаешь его найти.