Сошедшие с ковчега

На юге османские войска захватили все побережье Красного моря и достигли Йемена. В 1537 году турки, снарядив огромный флот, предприняли тщетную попытку изгнать из Индийского океана португальцев, наносивших ущерб торговле через Красное море.

На востоке султан, после ряда военных экспедиций, начавшихся с завоевания Багдада в 1534 году, вынудил иранского шаха Тахмаспа согласиться на подписание мирного договора, по которому вся Западная Армения (бассейн озера Ван), Западная Грузия и Ирак с Багдадом отошли Турции.

В течение сорока шести лет правления Сулейман I, получивший прозвище «Кануни» – «Законодатель», принял участие в 13 военных кампаниях, из них 10 он провел в Европе. Осада Вены, экспедиция к берегам Индии, попытка захвата Мальты – все это свидетельствует о грандиозных планах новых завоеваний, посредством которых султан хотел превратить свою державу в мировую империю.

Население Османского государства, как полагают историки, достигло двадцати пяти – тридцати миллионов человек. В это время владения турецких султанов простирались на семь тысяч километров с востока на запад и на пять тысяч – с севера на юг, занимая, в общей сложности, территорию примерно в восемь миллионов квадратных километров…

…Превращение Османского государства в подлинно мировую империю позднего средневековья значительно усилило его влияние в международной жизни, способствуя пересмотру стратегических целей внешнеполитического курса Порты.

На рубеже XV–XVI веков для османских правящих верхов на первом месте стояло осуществление широких экспансионистских планов в Европе, Азии и Африке. Во времена же правления Сулеймана I Великолепного и его преемников главное внимание уже было сконцентрировано на том, чтобы сохранить и упрочить статус мировой державы. Порту заботило не только противоборство с Австрией и стоявшей за ней «Священной Римской империей» в Центральной Европе, но и рост могущества Московского государства, наличие Сефевидской державы на восточных границах, антиосманская политика Испании в Северной Африке, успешные действия Португалии в Индийском океане.

В сочинении об открытии Америки, написанном для султана в 1580 году, особо отмечалось, что опасность для исламского мира исходит от роста торговых связей, вызванного утверждением европейцев в Америке, Индии и Персидском заливе. В этой связи была предложена идея строительства канала из Средиземного моря к Суэцу, что позволило бы сосредоточить в этом регионе большой флот. А затем с его помощью захватить морские порты Индии, чтобы «изгнать неверных и принести драгоценные изделия из тех мест в нашу богохранимую столицу».

Внешняя политика Порты в XVI веке не стала менее агрессивной. Опыт затяжных австро-турецких войн показал, что в Европе наконец установилось определенное равновесие османских и антиосманских сил. Более того, существование постоянной турецкой угрозы способствовало складыванию в Центральной и Восточной Европе крупных централизованных и многонациональных государств, способных противостоять османской военной экспансии. В новых условиях для Порты было особенно важно не допустить создания мощной антиосманской коалиции и принять все меры для ослабления тех стран, которые могли представлять реальную или потенциальную угрозу прочности позиций Османской империи.

Важное место в усилиях султанских властей было отведено дипломатическим и торговым отношениям с другими государствами. С конца XV века такие связи были установлены с Венецией, Генуей, Ираном, Венгрией, Австрией, Россией и другими странами.

В 1479 году, после окончания войны с Венецией, в Европу отправилось первое официальное турецкое посольство. В XVI веке практика обмена посольствами по случаю заключения мира дополнилась учреждением европейских представительств при Порте. Османские султаны активно использовали подобные контакты для разжигания соперничества между наиболее влиятельными соседними государствами, но не стремились следовать европейским нормам и правилам дипломатии. Соглашения о мире с европейскими государствами трактовались ими как милость по отношению к последним, а получаемые от них денежные суммы – как дань, с помощью которой неверные могут купить мир с мусульманами.

Прием иностранных послов в Оттоманской империи проводился по тщательно разработанному церемониалу, который должен был свидетельствовать о мощи империи османов и могуществе самого монарха. Высоких гостей стремились поразить не только убранством султанской резиденции, но и грозным видом янычар, которые в таких случаях тысячами выстраивались перед дворцом в качестве почетного караула. Кульминацией приема был обычно допуск послов и их свиты в тронный зал, где они могли приблизиться к особе султана лишь в сопровождении его личной охраны. При этом по традиции каждого из гостей вели к трону под руки двое из стражей султана, отвечавших за безопасность своего господина.