Сошедшие с небес и сотворившие людей

Фактически первое оледенение в недавнем прошлом началось около 300 000 лет назад. Около 40 000 лет назад произошло непродолжительное потепление. В интервале с 36 000 по 12 000 год до н. э. климат вновь стал заметно более суровым и сухим. По данным энциклопедии "Британника", 20-18 тысяч лет назад среднегодовая температура на Земле была на 5°С ниже современной. Например, на широте Ярославля она составляла -10 : —15°С [61, с. 21— 24]. Ледяной покров толщиной до 1 км и более доходил до 57-40° с. ш. [55, с. 149].

Период интенсивного наращивания полярных шапок и ледников продолжался с 60 000 по 15 000 год до н. э. К концу этого периода площадь оледенения была максимальной как в северном, так и в южном полушариях. Около 12 000 года до н. э. холодный период почему-то резко завершился — сначала в южном полушарии, а спустя еще 1000-2000 лет —»в северном, и висконсинский ледник исчез. Именно в этот период теплые воды Гольфстрима проникли в Северный Ледовитый океан. Фактически при потеплении бёллинг полярно-ледниковые шапки, росшие на протяжении более 40 000 лет, растаяли всего за 2000 лет.

Собственно, в недавнем геологическом прошлом периодов потепления климата было два: бёллинг (10 450-10 050 годы до н. э.) и аллерёд (9850-8850 годы до н. э.) [51, с. 302]. А между VI и V тысячелетиями до н. э. температура воздуха в средних широтах была даже выше современной на 1-3°С [55, с. 169]. Однако в период с XVI по XIV тысячелетие до н. э., по данным гляциологов, уровень мирового океана был ниже современного на 135 м [124, с. 15]. Следовательно, огромные пространства после этого потепления перестали быть сушей и стали шельфом. Вследствие таяния льдов уровень моря с X по IV тысячелетие до н. э. повышался со скоростью 0,92 м за столетие.

Аналогичные данные были получены полярниками в Антарктиде. В районе станции "Восток" в интервале 15-10 тысяч лет назад произошло потепление климата на 5°С. Такие же данные были получены и в Гренландии [255, с. 57—60]. Между тем потепление всего на 2°С могло привести к таянию такого количества льдов, которое повысило бы уровень океанов как минимум на 6 метров. Быстрое таяние, откалывание и соскальзывание в океан фрагментов ледяного антарктического покрова, согласно расчетам американских ученых, могло поднять уровень мирового океана на 60 м [516].

Итак, последний ледниковый период закончился около 10 000 лет назад (не позднее 8300 года до н. э.). Что в результате этого произошло? Уровень моря повысился (его максимальный уровень пришелся на 9600 год до н. э.). Географический полюс сместился на целых 30° (исследования геофизика А. О'Келли). В результате резких тектонических сдвигов образовался знаменитый Ниагарский водопад. Во многих местах земной поверхности (зачастую нетипичных — например, на горных склонах) отложились морские осадки, кости морских и сухопутных животных и текти-ты. Вымерли мамонты, арктические бизоны, сайгаки, яки, шерстистые носороги и многие другие представители животного и- растительного мира (во многих районах прекратился фотосинтез).

В 1799 году российские исследователи Б. С. Русанов и Н. К. Верещагин описали поражающее воображение грандиозное кладбище животных в лессовых отложениях в районе реки Берелёх в Сибири (неподалеку от современного Владивостока). Огромное стадо мамонтов, включающее самок и детенышей (и сопровождавших его волков и росомах) почти мгновенно погибло в илисто-лессовой толще прямо во время кормления. В желудках и ртах мамонтов найдены растения, характерные дня умеренного климата. Между тем очевидно, что эти животные погибли в холодной поде, которая быстро замерзла и "законсервировала" огромные туши на тысячи лет [60, с, 32—34J. Аналогичные находки мамонтов близ рек Лена (1804), Березовка (1900) и Индигирка (1971) также свидетельствуют о том, что тела мамонтов были резко охлаждены, а затем "хранились" в условиях вечной мерзлоты до наших дней. Мясо ископаемых великанов до сих пор съедобно. Радиоуглеродный метод датировал это событие XII тысячелетием до н. э. [255, с. 94—96].

В российской Сибири еще в начале XX века добывали в среднем по 2000 пар бивней мамонтов в год. Новосибирские острова, расположенные за Полярным кругом, почти целиком состоят из костей и бивней мамонтов, а также других животных. Исследователь барон Эдуард фон Толль обнаружил там останки саблезубого тигра и фруктового дерева высотой 27 м. На ветвях все еще держались зеленые листья и плоды.

В Китае кладбища мамонтов также долгое время служили источником слоновой кости для вырезания всевозможных поделок. Отметим, что груды костей и бивней в этих "месторождениях" перекрыты слоями вулканического пепла.