Соска

— Я знаю, что ты сейчас подумал, Гена. Я бы на твоем месте подумал то же самое. Но ты просто представь себе на секунду… Вот у тебя нет ни жены, ни детей. А представь себе, что они были. Были и исчезли. Пусть только в твоей голове, какая тебе от этого разница?

Может быть, ты, Гена, сейчас всего лишь мозг, плавающий в формалине. И я такой же, в соседнем сосуде. К тебе прикреплены электроды, ты весь ими опутан, прозрачными как китайская лапша, электроды прикреплены к видеомагнитофону, а тот прокручивает для тебя твою жизнь. А благодаря нанотехнологиям вся твоя жизнь, точнее информация о ней, умещается в памяти величиной с копейку. Прибор подает информацию. Быстрее, медленнее, назад, вперед, скачок в прошлое, ускоренная перемотка в будущее. Тебе кажется, что ты сидишь сейчас со Степаном Свердловым в баре. Ты уверен, что Степан твой давний приятель. Но ты «видишь» его в первый раз в жизни. «Видишь» беру в кавычки, потому что на самом деле у тебя нет ни глаз, ни ушей, а только центры, области и тому подобное. Просто по определенному проводку тебе дали маленький разрядик — ощущение, что ты Степана давно знаешь. А как же воспоминания, возмутишься ты? Воспоминания о нашей с тобой совместной и долгой дружбе формируются по мере необходимости, Гена. Надо тебе вспомнить про то, как мы ходили на леща прошлым летом, ты и вспоминаешь. Сам заказываешь эту информацию и получаешь. Есть у тебя только общее ощущение нашей с тобой крепкой дружбы. Надо тебе подумать, где ты был пять минут назад — пожалуйста, по заказу. Хотя где же тебе быть? Все там же в формалине плавал. И все остальное тоже — только информация, которая поступает в твой заспиртованный мозжечок. Запах дыма, вкус пива, состояние опьянения, холод кружки — все это только информация, проводки, микроразряды.

— Ты это уже оформил в рассказ?

— Пока нет, Гена. Вот на твоих глазах сочиняю. С моей женой Тамарой я познакомился на последнем курсе института. Больше десяти лет назад. Семь лет назад у нас родился сын, мы назвали его Велимир. А потом на день рождения ему подарили пса, которого мы окрестили Джойс. Все эти события, а также тысячи других — у меня в голове и связаны в логичную цепочку, как только я про эту цепочку подумаю. Стоит захотеть — и появляется ощущение запаха, ощущение звука, даже ощущение ощущения. Знаешь, сколько места эти трое занимают в том плавающем в банке мозгу, как только я об этом подумаю? Если из моей головы, как из арбуза, вырезать тоненькую дольку с тремя семечками, то нужно выкинуть весь арбуз: в дольке как раз то, что никак не связано с ними… Кто-то начал отлеплять электроды. Джойс. Велька. Тамара. Наверное, решили выбросить весь арбуз, протух, а дольку оставить.

Для меня, Гена, согласиться с тем, что их не было, не представляется возможным. Трудно не верить своей голове. Тем более что сама вера — тоже навязана тебе определенным проводком. Мы запрограммированы верить проводкам. Но. Мне плевать. Если существует один шанс из четырех миллиардов, что это не я сошел с ума, а как раз весь окружающий мир, то я готов играть. До последнего проводка. Можно нам здесь повторить? Спасибо!

Подытожим. Мои близкие стерты с лица земли. Точнее, не с лица земли, а всего лишь с полушарий моего мозга. Джойс, Велимир, Тамара. Это я думал, что они существуют в реальности. На самом деле в мой мозг просто была заложена эта информация. А теперь ее стерли. Но какая мне от этого разница? Теперь очередь за мной. Логично?

— Конечно нет. Пелевинщина какая-то, будет хуже. Никакой логики. Ты же носитель информации, значит, ты останешься в банке с формалином.

— Посмотрим. Ты будешь снимать меня на камеру. Если я не исчезну — обещаю больше никогда не донимать тебя с этими тремя выдуманными персонажами. А прямо сейчас дарю тебе украденную древнюю цивилизацию. По рукам?

— Конечно, Степа. То-то я думаю, зачем ты с собой камеру взял. Думал, может, для дела о пропаже копья понадобится.

— Не понадобится. Слушай сюда. Расскажу тебе, куда делся твой гарпун.

До того как приземлиться в «Пузанах», друзья уже успели пообедать в «Шеш-Беше», послоняться по центру, заскочить в специализированный магазин за запасной батареей для камеры.

— Копье, копье… — протянул Степан, собираясь с мыслями. — Значит, так. Я исхожу из предположения, что Маркофф в этой истории действительно жертва, а не участник. Он в действительности доверил копье на хранение в СКБ-банк и в ячейку его положил. Так?

— Так.

— Существует некая преступная группировка, которая решила антиквариата этого Маркоффа лишить. Двое нам уже известны: это дамочка, с которой наш герой случайно познакомился и не менее случайно переспал. Имя второго записано в банковских реестрах. И имя это — Александр Маркофф. Возможно, участников и больше.

— Что? Маркофф? Ничего не понимаю. Ты же сам только что сказал…