Соскучился по дождику

Петр перевел взгляд на стенку - на привычном месте сетки с арбузами не было. Еще ничего не подозревая, Петр поднялся и увидел, что Володькина верхняя полка пуста. На аккуратно застеленной постели лежала записка.

Петр торопливо схватил ее и прочитал:

"Дядя Петя! Вы за меня не бойтесь! Просто я привык ездить на свои деньги. Встретимся в Гомеле. Не забудьте про уговор. С приветом Прокопенко".

Петр натянул тренировочные брюки и кинулся к проводнице. Та наливала в стаканы чай.

- Мой брат не выходил? - запыхавшись, проговорил Петр.

- Постойте, - наморщила лоб проводница, - он побежал следом за пассажиром из четвертого купе - тот забыл свои арбузы... Вы знаете, огромнейшие арбузы...

Петр прислонился к стенке.

- А что, отстал? - с тревогой спросила проводница.

- Отстал, - выдавил из себя Петр.

- Да вы не беспокойтесь, - принялась утешать Петра проводница. - Через пять минут станция, мы пошлем телеграмму, брата вашего посадят на следующий поезд, и все будет в порядке...

Петр вернулся в купе, бухнулся на постель и в отчаянии проговорил:

- Удрал! Неужели все надо начинать сначала?..

- Кто удрал? Ваш брат? - не подымаясь, сонно произнесла попутчица.

- Какой он брат? - разозлился и на Володьку и на самого себя Петр. - Я его должен был в милицию доставить... Проворонил, проспал...

- В милицию?! - в мгновение ока попутчица оказалась у двери и приоткрыла ее. - А ну, быстро предъявите ваши документы.

Петр протянул ей красную книжечку. Попутчица долго сверяла фотокарточку с расстроенным оригиналом.

- Отдаленное сходство имеется, - процедила попутчица.

- А теперь снимите мои чемоданы...

Петр с трудом стащил тяжеленные чемоданы.

- Вам же не скоро сходить...

- А я и не схожу, - попутчица открыла чемодан и многозначительно произнесла: - Я хочу проверить, все ли на месте...

Петр побледнел, но сдержался. Сгреб мыльницу, полотенце и выскочил из купе.

"Ну и задам я ему при встрече, будет знать, как не слушаться старшего брата, - подумал Петр. - Но встретимся ли мы снова?"

СОСКУЧИЛСЯ ПО ДОЖДИКУ

Не заходя домой, Петр прямо с поезда отправился в детскую комнату. Надо было обдумать, как он объяснит майору, что потерял Володьку.

С первой станции Петр позвонил майору, сообщил, что Володька убежал. Ответ майора был краток - без мальчишки не возвращаться. Как же теперь объяснить?

В глубине души Петр надеялся, что Володька его встретит на перроне. Ведь как раз на сегодня они договорились поехать на рыбалку. Неужели Володька его подведет?

Ключ в замке неожиданно свободно провернулся. Выходит, в комнате кто-то есть?

- Войдите! - послышался за дверью женский голос.

Ничего не понимая, Петр толкнул дверь, вошел и увидел за своим столом женщину в форме лейтенанта милиции. Сперва ему показалось, что перепутал двери, и он повернулся к выходу, пробормотав извинение, но тут же догадался.

- Значит, смена пришла? - широко улыбнулся Петр. - Давайте знакомиться. Моя фамилия - Устинович.

- Карасева Мария Николаевна, - крепко тряхнув руку моряка, представилась женщина. - Прокопенко не нашли?

Петр развел руками:

- Тут он не объявлялся?

- Нет, - Мария Николаевна поправила очки в золотой оправе. - Майор все утро звонил, вас спрашивал. Он очень сердит...

Петр махнул рукой, мол, чему быть, того не миновать, и перевел разговор на другое:

- Как здоровье вашего сына?

- Спасибо, хорошее, - Мария Николаевна вся засветилась от радости.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел майор. Кивком головы он велел Марии Николаевне садиться и уставился на Петра.

- Ну что, доигрался? - сдержанно, хотя чувствовалось, что он весь кипит, начал майор. - Вся милиция три месяца искала одного пацана, с ног сбилась, нашла, наконец, а он упустил... Повез в купейном вагоне, чтобы не травмировать ребенка... Какой ты, к чертям собачьим, милиционер?

Последние слова майор выкрикнул и опустился в кресло.

- Я так на тебя надеялся... Ну, чего молчишь? А, что тебе говорить!

И вправду, что тут объяснять? Столько людей искало мальчишку, нашли, а он снова убежал. Выходит, Петр подвел и этих людей и майора...

Чтобы не глядеть на расстроенного начальника, Петр отвернулся к окну и чуть не ахнул. На тротуаре стоял Володька Прокопенко. Он был в резиновых, выше колен, сапогах, длинном выгоревшем плаще, а за плечами висел рюкзак. В одной руке мальчишка держал ведро, а другой опирался на удочки, перевязанные бечевкой.

Петр зажмурил глаза и помотал головой. Не померещилось ли ему все это?

Но когда Петр открыл глаза, мальчишка не испарился и не исчез.

Володька Прокопенко собственной персоной стоял под окном и делал Петру выразительные знаки, мол, давай поскорее выбирайся отсюда и поедем на рыбалку, а то ждать уже надоело...

- Товарищ майор, - повернулся Петр к начальнику. - Прокопенко сам вернулся домой... Как и обещал мне...

Майор быстро глянул в окно. На тротуаре уже никого не было - Володька предусмотрительно исчез.

- Разрешите идти? - вытянулся Петр.

- Значит, на завод? - спросил майор.

- На завод, - подтвердил Петр. - Ждут меня...

- А если нам добавят единицу? - хитро прищурился майор. - Пойдешь работать? На пару с Марией Николаевной? Согласен?