Сосновские аграрники

– Ульян Александрович! – возбужденно начал Чистов. – Придется нам с тобой расстаться. Меня хотят перевести в Дальнее Константиново. Работать я там вряд ли смогу. В Сосновском районе я родился, почти двадцать лет работал в МТС и райкоме партии еще до секретарства. Весь народ знаю, много друзей. Меня знают и верят мне. Главное – здесь свой дом, сад. Все свое, родное, трудами нажитое. Готовился поднять дом на кирпичный фундамент, сделать кирпичный пристрой, увеличить жилплощадь в четыре-пять раз. Все мои планы лопнули как мыльный пузырь.

– Успокойся, Анатолий Алексеевич, – сказал Зимин. – Еще не все потеряно. Неделя – срок большой. Вам надо немедленно поехать в Горький. С Семеновым у вас дружеские отношения. Он должен помочь вам.

– Я с ним уже разговаривал. Он сказал: «Многое для тебя уже сделал, больше ничем помочь не могу».

– С Коровкиным разговаривал? – спросил Зимин.

– Нет! – ответил Чистов.

– Надо немедленно ехать к нему. Он как-никак, а все-таки временно исполняет обязанности заведующего организационным отделом обкома. К Катушеву в кабинет входит в любое время без стука. Разговаривает с ним непринужденно. Катушев к его мнению прислушивается. Я не знаю, какие у вас с ним отношения.

Зимин знал, что Коровкин был большим другом бывшим председателям райисполкомов Гусеву, Сабанову и Тарасову, врагам Чистова. В то время руководство района делилось на две группы. На группу Сулимова, куда входил Чистов, и на группу Гусева. В этой междоусобной схватке выиграла группа Сулимова, а потом Чистова. Гусев и его верные помощники все с арены руководящих сошли или, вернее, были изгнаны. Надо было отдать им должное, в открытые схватки они не вступали. Все вопросы решали сообща. На банкетах, устроенных в их честь, пьянствовали вместе. Даже к бабам ездили вместе. Не искушенные в их делах люди думали: «Вот друзья – водой не разольешь». На самом деле они при любой возможности друг на друга капали в вышестоящих органах.

Чистов воскликнул:

– Золотые слова и вовремя сказаны, – по потному лицу его расползлась улыбка. – Молодец, Ульян! Отличный совет. Как я не догадался зайти к нему. Борис Коровкин – мой лучший друг. Да он и не может со мной не считаться. Его брат Витька Коровкин только ради меня держится главным инженером Сосновского совхоза. Андрианов ко мне десятки раз приходил, просил согласия освободить его как безграмотного и никчемного человека. У Витьки образование только шесть классов.

Зимин подумал: «Коровкин в главные инженеры был назначен при организации совхоза в 1960 году директором Гусевым. Работает в этой должности в совхозе уже семь лет. Дураком его не назовешь. Если бы не справлялся с работой, был бы давно уволен».

– Как ты думаешь, Ульян, – спросил Чистов, – если завтра мы с тобой махнем в Горький для встречи с Коровкиным?

– Согласен, – ответил Зимин, – только утром мне надо побывать в ММС, сделать кое-какие распоряжения и взять в кассе денег.

– Тоня! – улыбаясь, сказал Чистов. – Тащи на стол закуски.

Зимин Чистову для поездки к Коровкину нужен был не как дипломат с протеже, а как мужик с деньгами. Коровкина, да и других товарищей, надо было угощать, для чего нужны были деньги. На свои личные пить и угощать друзей по службе у Чистова не хватало смелости. Своя рубашка ближе к телу. Лишний рубль не создает тяжести в кармане, а, наоборот, поднимает настроение.

На следующий день после обеда Чистов с Зиминым на райкомовской «Волге» выехали в Горький. Шофера Дегтева Володю Чистов отпустил домой и велел приехать завтра к гостинице «Россия» к 15-16 часам. Коровкина Чистов застал еще в кабинете, но уже одетого. Коровкин сказал ему:

– Встретимся в гостинице «Россия», – и назвал номер.

Чистов с Зиминым тоже устроились в гостинице «Россия» в одиночных номерах. Зимин, зная свои обязанности, купил пять бутылок коньяка, шампанского и пол-ящика минеральной воды, без которой Чистов не мог выпить и 100 грамм водки. Договорился с буфетом ресторана о подаче закусок. В указанный Коровкиным номер Чистов вначале позвонил по телефону. Ответил женский голос. Чистов попросил:

– Позовите, пожалуйста, Бориса Васильевича, скажите ему, что просит Чистов.

– Заходи к нам, – сказал Коровкин.

Чистов суетливо надел пиджак, Зимину сказал:

– Захвати две бутылки коньяку и бутылку шампанского.

– Может быть, позвонить в ресторан, – посоветовал Зимин, – пусть принесут закусить и по-настоящему поужинать. Я сегодня с утра ничего не ел.

– Ты о себе не беспокойся, – оборвал его Чистов, но тут же смягчился. – Надо сначала посоветоваться с Коровкиным. Пошли, у него решим.

Коровкин сидел за столом с дамой лет сорока. Перед ними стояла бутылка водки и закуска.

– Знакомьтесь, – сказал Коровкин, – это заведующая райфо Чкаловского района. Моя старая знакомая по совместной работе.

Она подала руку вначале Чистову, а затем Зимину, называя свое имя и отчество. Зимин поставил на стол две бутылки коньяка и шампанское. Обращаясь к Коровкину, сказал:

– Может быть, позвонить по телефону в ресторан, пусть принесут ужин.

– Ничего пока не надо, – ответил Коровкин. – Все у нас есть.