Сотая бусина

   - Так мы ж их в ту ночь с ее прокуратским кавалером... завозили, - смущенно пояснил Зеня. - Вот я и запомнил.

   - Ну да. Отсюда и 'Семь тараканов' недалеко, - в ответ хмыкнула я. - В следующий раз бесплатно никого не катай. А то, что ж? Возчики за деньги, а ты - даром по деревне скачешь. Хотя... На таких дрожках, как бы тебе самому приплачивать не пришлось. К тому же у тебя и упряжи, не то, что приличной, а вообще никакой...

   - Стася! - взмолился на такие речи философ. - Ты мне теперь это недоразумение до каких пор будешь припоминать?

   - Всего-то в первый раз сказала! - совершенно справедливо возмутилась я. - Да у нас и дрожек то теперь нет, благодаря тебе же, кстати.

   - Подумаешь, большая потеря. Да Мата сама от них хотела избавиться еще лет тридцать назад. Они и не ее вовсе были, а знакомых из Медянска, которые по дороге к нам в канаву на тех дрожках опрокинулись и рессоры повредили. Это как раз в разгар Солнцепутья(14) было. Вот на время и оставили под нашим старым навесом. Нашла по чему страдать.

   - Подумаешь?! А не ты ли тогда упряжным у них был?

   - Анастэйс, давайте, вы не здесь... продолжите? На нас уже прохожие оглядываются, - в полголоса буркнул мне воин духа, которому, видимо, надоело слушать нашу перебранку.

  Я представила, как это должно со стороны сейчас выглядеть и мне, вдруг, стало смешно: ведь, наверняка не все в деревне знают, что кот у нас - особенный и местами даже не в меру говорящий. И хотела уже об этом своим спутникам сообщить, как...

   - Стоять!

   - Что-о? - сдавленно выдохнул, получивший от меня рукой наотмашь по животу мужчина.

   - Стася, а его-то за что?

   - Молчите, - прыгнула я с тротуара на кромку дороги и, привстав на цыпочки, вытянула шею. - Наш гном остановился.

   - Но, ведь здесь нет ничьих ворот? Одна сплошная изгородь, - шепотом, на всякий случай, удивился Ветран.

   - Так в том то и дело. Он с кем то разговаривает... и... - побежали у меня мурашки по рукам от увиденного.

   - ... Анастэйс, что, 'и'?

   - И... все, - хлопнулась я попой на дорожный бордюр. - Больше нам не за кем здесь следить...

  ______________________________________

  1 - 'Малая жизнь' или 'мнимая смерть', болезненное состояние, похожее на сон и характеризующееся неподвижностью, отсутствием реакций на внешнее раздражение и резким снижением интенсивности всех внешних признаков жизни.

  2 - Просторечный жаргон, подразумевающий собой наличие в голове 'страдальца' кузнечной кувалды и кузнечных щипцов (а может, и всех остальных инструментов).

  3 - Предвестье - один из четырех основных ладменских праздников. Приурочен ко Дню весеннего равноденствия и отмечается 21 марта. Праздник-просьба о будущем хорошем урожае, благоприятной погоде, здоровье в семье.

  4 - Самая мелкая ладменская монета, равноценная, примерно, одной российской копейке.

  5 - Самая крупная ладменская монета, преимущественно из золотого сплава. В стране также в ходу: просто злотень, двойной злотень, тройной злотень. Ладный же злотень равен 5-ти простым.

  6 - Тяжелое навершие на рукояти меча, служащее противовесом клинку.

  7 - Разновидность особого морского узла.

  8 - Речные русалки. Также их можно разделить на прудниц, озерниц и морских, называемых иначе волнорезками.

  9 - То же самое, что и сглазила, в просторечье.

  10 - Обязательная смерть в порядке возмездия.

  11 - Трава с острыми краями листьев, снабжёнными микроскопическими пилообразными зубцами.

  12 - Водный дух мужского пола, являющийся в ночь на Ивана Купала одиноким девушкам, дабы 'утешить' их.

  13 - Украшения и другая женская атрибутика, ревностно собираемые каждой русалкой для собственного удовольствия. Часто в такие предметы заключаются души погубленных ими людей (в большинстве своем мужчин).

  14 - Самый любимый всеми слоями населения ладменский праздник. Приурочен ко Дню зимнего солнцестояния и отмечается с 22 декабря и до конца месяца разными красочными мероприятиями и хождениями друг к другу в гости. Знаменует собой начало зимы, а заканчивается встречей нового календарного года.

Глава 8

   Как такое вообще может происходить? В центре Мэзонружа, в самом центре моего маленького мира? Мира, где я люблю каждую травинку, каждый кирпичик? Где солнце встает исключительно, чтобы радовать, а дождь бывает всегда кстати?.. Как?.. Ехал себе, никого не трогая, обычный гном, мечтал о сытном ужине и о теплой мягкой постели, пригрев в кармашке под сердцем подарок любимой жене, а тут...

   - А он точно по доброй воле?

   - Если ты под доброй волей имеешь в виду заклятие полного повиновения, то, да. Гнома маг силком не тащил.

   - Так может, они знакомцы и решили на пару куда-нибудь?.. А, хотя...