Сотая бусина

   - Ну, да, - не очень мечтательно вздохнула умудренная родительница. - Мечта... И, кстати, некоторые части механизма заказали как раз на вашей родине, Ветран. Правда, Бенджамин переживает, что, хоть там и мастера знающие и по деньгам получается выгодно, будут трудности с доставкой. Ведь не все еще дипломатические пороги оббиты.

   - Это да-а... - многозначительно покачал головой кот. - Не скоро притча... В общем, думаю, к будущему году все будет улажено.

   - Откуда такая уверенность? - вскинул брови воин духа.

   - Это он по своим каналам узнал, - тут же пояснила я, привычно скосив глаза к носу.

   - Вот и газеты наши о тех же сроках пишут, - согласно закивала мама. - Правда, они еще и о том пишут, что не всем по вкусу такое расширение внешних контактов. Зигмунд, по твоим каналам данная информация проходила?

   - Естественно... - важно зевнул умник. - И еще бы, такое было всем по вкусу? Скажу честно, мы ведь все здесь свои, обоюдная заинтересованность - огромная. Ладмения, человеческая ее часть, остро нуждается в технологиях, в которых бередняне поднаторели в долгой борьбе за выживание. А Бередня, как ни странно, да Ветран, в наших магических специалистах. Отсюда вывод... - скривил морду Зеня.

   - Да-а... В наших газетах об этом точно не напишут, - уткнулась мама в свою кружку.

   - О чем не напишут? - недоуменно я на нее уставилась. - Мама, о чем? В чем проблема то?

   - В столкновении интересов, Анастэйс, - пояснил Ветран. - У вас в стране какой процент обычных людей?

   - Восемьдесят три, по данным последней переписи, - хмыкнул кот.

   - И всем им приходится жить без привычной тебе магии. А это значит, либо платить за нее, либо полагаться только на свои силы. А для второго нужно постоянно совершенствовать человеческие технологии, которые заметно облегчают жизнь.

   - Значит, получается, что против могут быть маги и аланты? - пораженно выкатила я глаза.

   - Точнее, маги. Потому что алантам, с их высот, на это, глубоко наплевать, - усмехнулся Зигмунд. - В крайнем случае, откроют себе другой мир и будут опять учиться на собственных ошибках. Ты думаешь, наша прародина у них первая?

   - Я уже совсем ни о чем не хочу думать, - ошарашено посмотрела я на Ветрана. - Я только знаю, что, кто бы ты ни был - человек, гном или маг, всегда можно прожить лишь собственным честным трудом.

   - Отцовское влияние, - добродушно скривилась мама и встала из-за стола. - Ну, мне пора. Очень рада была с вами всеми повидаться. Ветран, надеюсь... - глянула она на меня. - все у вас будет хорошо, где бы вы ни были - здесь или в каком-то другом месте... Настёна, проводи меня до калитки.

   - Ага, - медленно отодвинула я стул, еще не веря в такой, практически 'бескровный' вариант общения.

   Однако, уже в обозначенном для прощания месте, я, все же нарвалась на откровенный разговор:

   - А он - милый, твой Ветран... - задумчиво глядя на нашу крышу, изрекла мама и опустила взгляд к моей синей голове. - И по какому поводу расцвела?

   - Так получилось, - ковыряя свежевыкрашенную штакетину, вздохнула я. - Не нравится?

   - Не в этом дело... Настёна, я знаешь, что хотела сказать?.. Все мы с годами меняемся, только родительская привязанность остается навсегда. И я за тебя всегда волновалась. Особенно, после того, как ты решила здесь остаться, - еще раз бросила она взгляд на наш дом. - Так вот. Обещаю впредь обходиться без моих внезапных появлений. Больше такого не повторится. И еще... что у вас здесь происходит?

   - В каком смысле? - напряглась я.

   - В смысле уравновешенного состояния психики. Груша какая-то прибитая. Зигмунд, напротив - не в меру суетлив. А твой Ветран... Он весь, как струна натянут. Что же касается тебя лично...

   - Ну-ну... - с готовностью прищурилась я.

   - Ты изменилась, Настёна. Я это чувствую. Не знаю, может просто, повзрослела... или, наконец, влюбилась по-настоящему. Кстати, а что с Глебом?

   - С Глебом - все.

   - Я так и знала, - без всякого сожаления выдохнула она. - Он был слишком хорош, этот некромант - романтик.

   - Ты хочешь сказать, я для него была плоха? - пораженно открыла я рот.

   - Нет, конечно. Он в принципе хорош для любой из нас. Потому что всегда позволял тебе самой принимать за вас обоих решения. Наша типичная женская натура - стремиться к свободе и бояться ее. Причем, одновременно. А этот мужчина, Ветран, он тебя, по-моему, искренне любит.

   - Откуда такая уверенность?