Сотая бусина

   - Теперь я убью его просто так, - глухо произнес Ветран. - Анастэйс, а ведь ты мне с самого начала это говорила.

   - Ага, - заглянула я в предательски блестящие глаза мужчины. - Но, он тоже был очень убедительным. Он постоянно прятался то за чужое свечение, то за чужую магию, то за нечисть, которую согнал неизвестно откуда. Игрался с нами, как с куклами. А сам в это время копил силы. И... Груша, - выбралась я из объятий Ветрана. - Ты мне ничего сейчас не отвечай. Просто я посмотрю в твои глаза. Хорошо? - присела я перед сжавшейся крохой. - Наша защита. Она построена на четырех стихиях. А стихия некроманта - пятая. Она - по центру, эфир. И поэтому ему сюда никак?.. Ага. Раз мы его своими тесными связями в этом центре перечеркнули... Я так и подумала.

   - А зачем же ему тогда понадобился оружейник? - решил уточнить кот. - Или, он тоже захотел им... поиграться?

   - Да нет, - вздохнула я. - Оружейник - жертва. Он им... пополнялся... Да кратагусом меня накрой! - снизошло, наконец, озарение. - Зеня, я поняла, почему меня преследовало то словосочетание.

   - Какое? - недоуменно застыл кот. - Э-э... Гном и...

   - Мыло! Гном и мыло! - даже подпрыгнула я на месте. - Мое волшебное мыло! Я-то все гадала, а тут... - окинула я шальным взглядом своих слушателей. - Там в компонентах есть укропник, травка такая. Она сама по себе слабая, но, в сочетании с полынью и дырявником резко усиливается и выявляет темных магов. Вот его и накрыло. Зеня, ты же сам говорил, что он к концу застолья...

   - ... сильно раскис, - качнул головой умник. - Я помню. Огородным укропником надышался, - зло захихикал он.

   - Ага, - тут же затухла я. - И оружейник, проезжающий мимо алениного дома оказался как раз кстати... Так кстати, что он решил рискнуть, сволочь.

   - Ну, не такой уж это был и риск, - парировал мне умник. - Сколько мы над этим делом бились, пока в гостинице ты на комнату ту не наткнулась... Хобья сила, Ветран, Стася, а что нам теперь-то делать, когда мы все про него знаем? Может, его Бухлюю сдать?

   - Водяному с ним не справиться, - нахмурил брови воин духа.

   - И, я так понимаю, Прокурат сюда тоже не полезет? - вкрадчиво уточнил у него кот.

   - Ты все правильно понимаешь, Зигмунд. Я сам его убью. Такие... сволочи жить не должны.

   - Правду сказать, - опустилась я на диван. - Я тоже другого выхода здесь не вижу.

   - А какой здесь может быть другой выход, Анастэйс? Я в Ладмении многое повидал, ко многому стал относиться терпимее, но, некромантия... - произнес он с таким оскалом, что у меня, вдруг, защемило сердце. - некромантия, это самое темное зло из существующих на любой земле.

   - То есть, некромантия в принципе? - настороженно заметил кот.

   - Да... Да, ты и сама, Анастэйс, назвала этого... 'темным магом', - развернулся ко мне всем корпусом воин духа. - Значит, и ты также считаешь?

   - Я?.. Я могу назвать так любого, кто уже переступил свою черту, - глухо откликнулась я. - И ты, Ветран, хоть, действительно, многое у нас повидал, но, не понял самого главного. Того, что темной магии нет, как нет и самого темного зла. Есть лишь те, кто это зло творят. Каждый в отдельности. Будь то некромант, маг огня или алант. Это, то же самое, что назвать... суп злым, хотя его варил злой повар и поэтому переперчил. Или нож, - понесло меня дальше в 'кухонную тему'. - Магия и есть нож...

   - Ну, да, - криво усмехнулся мужчина. - Нож. Очень острый нож. Но, ведь ты же не будешь со мной спорить, что некроманты, в отличие от других магов качают свою силу целиком из чужих страданий?

   - Не буду. Эти маги очень к ним близки, однако, и здесь тоже весь вопрос в твоем личном выборе. Ведь можно эти страдания просто забрать, избавить от них, а можно и наоборот, сначала самому их причинить.

   - Послушайте, коллега, - глядя на нас, решил вмешаться умник. - А вы в курсе, что многие из некромантов служат и в Прокурате?

   - Теперь - в курсе, - бросил он в ответ, уткнувшись взглядом в горящие поленья. - Анастэйс, я понимаю, ты сама часть своего мира, но, поверь и ты мне. Есть вещи, которые для таких, как я - нерушимая истина. И, если она развалится, хотя бы даст трещину, весь мой мир рухнет. И все равно, невзирая на наши с тобой различия, ты для меня - самое чистое и светлое, что было когда-то в моей жизни. Ты и моя семья. И я даже допустить не могу, что можно поставить вас и... некромантскую силу не то, что рядом, а... В общем, я не могу, - покачал он головой.

   - Ты так думаешь? - потерянно произнесла я. - Ветран, мне сейчас...

   - Хозяйка!!!

  Я вздрогнула от неожиданного крика и подскочила с дивана:

   - Груша, ты чего?!

   - Хозяйка... Я вам помогу. Я ведь и так уже - отступница. Но, все еще хранитель этого дома. Я знаю, как его завлечь, этого мага. И это надо сделать сейчас, пока он еще не набрал полную силу. До полнолуния.

   - Вот это да, - рухнула я обратно на диван...