Сотня свадеб и другие (не)приятности

– Свободна. Лена, иди, можно обживаться. – Он галантно поклонился, пропуская меня вперед. – Тут спальня, ничего особенного, но за той колонной – личная умывальня с горячей водой, в тумбочке несколько комплектов белья, сама размер подберешь. Одежда в шкафу, обувь в нижнем ящике. Вода на столе, а вот с едой подожди до утра, организм сейчас не примет: стресс и все такое. Перед завтраком к тебе заглянет дежурный адепт, выдаст расписание занятий и запишет на адаптационные курсы. Я после обеда зайду, у меня вторая смена. Магистр?

Курсы, адаптация, горячая вода и одежда? Ничего себе сервис!

Демон в задумчивости осмотрел меня, вздохнул как-то безнадежно.

– А что – магистр? Что мог, я сделал. Дальше все не от меня зависит, хотя пару слов кому надо шепну. Будет время – зайду, а нет – увидимся при выписке. Отдыхай, Лена. И подумай над тем, что я тебе сказал.

И оба моих провожатых скрылись. Стефан на прощанье озорно подмигнул, магистр же Неро сохранял величавую невозмутимость. Интересно, что и кому он собрался шептать? Я опустилась на край кровати и уставилась прямо перед собой.

Глупость какая-то, в голове не укладывается. Наверное, сейчас я посплю и выяснится, что это просто наваждение. Бред от переутомления. Я открою глаза в своей однушке, и все станет таким, как было, обыденным и понятным: работа, пробки, грызня за должность. Не будет ни клыкастого вампирчика с гнездом на голове вместо прически, ни мускулистого демона с седой бородой. Останется только моя жизнь и скука декабря.

С этими странными мыслями я и заснула.

Стоит ли говорить, что все мои надежды разбились с громким звоном, как только наступило утро?

Глава 3

– Схема залов и переходов, абонемент в столовую, тридцать серебряных на мелкие расходы, личный идентификационный жетон, набор стандартных амулетов от проклятий, ментальных внушений и карманников. – Горка предметов передо мной росла с завидным упорством, а скучающего вида то ли кладовщик, то ли помесь коменданта общежития с архивариусом методично ставил галочки в бесконечном списке. – Набор для личной гигиены, записная книжка, самопишущее перо, сумка тканевая с ручками. «Королевский вестник» за последнюю неделю. Полистай хоть вскользь, там новости, финансовые сводки, мода, сплетни про предстоящий бал-отбор, прогноз погоды. Теперь действительно важное: расписание занятий на приветственную неделю. Группа пока не укомплектована, так что три дня тебе дается на «погулять». Пока займись чтением, это полезно.

На стол передо мной плюхнулось несколько увесистых томов в добротных кожаных переплетах. Хорошо хоть знание местного языка прилагалось в комплекте с перемещением. Не полностью, конечно, приходилось вглядываться в буквы и терпеливо ждать, пока они сложатся в более-менее понятные слова.

Кладовщик уже успел объяснить, что со временем навык сформируется полностью. А вот грамотность останется на том же уровне, что и в родном мире. В этом смысле мне повезло: окажись я деревенщиной из захудалого средневековья – и учиться читать-писать пришлось бы без всякой магической поддержки. Естественным, так сказать, образом.

– История и география с комментариями и хронологическими таблицами, краткий магический ликбез для не-магов в двух томах, с поправками и дополнениями. Тут, кстати, редакция удачная, с подробными схемами, и главное… – Серо-зеленые глаза под кустистыми седыми бровями сверкнули. – Свод правил по безопасности. Вот с него и начни, самое полезное после перемещения.

– Это что, все выучить надо? – простонала я, осматривая томик размером с «Войну и мир», год сидевшую на диете из тортиков.

– Ознакомиться. Никто не спросит и экзамена не будет, но я настоятельно рекомендую пролистать хотя бы перечень рас, раздел боевого этикета и список хищных растений. Там закладки в самых важных местах лежат.

– А у вас есть хищные растения, опасные для человека? – осторожно уточнила я.

Ответом мне было очень-очень снисходительное «хм». Шикарно, может, не стоит особо цепляться за этот мир?

Приходу Стефана я обрадовалась так, будто он был моим драгоценным родственником, возлюбленным и спасителем одновременно. Лохматый вампирчик, точнее, условно бессмертная форма жизни теплокровных человекоподобных, наделенная разумом и волей и имеющая контролируемую гемозависимость третьей степени, улыбался от уха до уха.

– Ну как? Устраиваешься? – полюбопытствовал он.

Я подняла голову от книг и разложенных по кровати схем.

– Что-то вроде. Как вы тут вообще живете? – Я ткнула пальцем в список. – Демоны, оборотни, зомби, вампиры, кикиморы, морфы, крылатые фейри, бескрылые эльфы, стихийные маги, грифоны, горгульи, драконы, духи, призраки, люди, разумные растения, сильфы, ундины, саламандры. При этом одни являются пищевой базой для других, а другие – побочным продуктом жизнедеятельности третьих. Господи боже, я-то что тут делаю?!

Стефан хихикнул.