Сотрясающий землю

Сотрудники начали расходиться. Марина тоже поднялась со стула, но в это время чья-то рука легла на ее плечо.

– А ты подожди, – послышался голос Виктора Васильевича.

Марина с обреченным видом села и приготовилась к головомойке. Однако редактор был настроен вполне миролюбиво.

– Как твои успехи? – спокойно спросил шеф, когда они с Мариной остались в зале наедине.

– Есть несколько ниточек, которые нужно распутать. Но я двигаюсь в нужном направлении.

– Ты уже говорила со своим родственником из Департамента безопасности?

– Нет еще, – расстроенно сказала Марина. – Не дозвонилась. Но он уже вернулся. Я побеседую с ним в самое ближайшее время. Скорее всего, придется заглянуть к нему в Департамент.

– Ты уж постарайся, – озабоченно произнес Виктор Васильевич. – В этом деле нужно действовать вместе с представителями власти. И ты, и я прекрасно знаем, что у «Экстрополиса» хватит влияния, чтобы одним щелчком раздавить нашу газету. Так что нам понадобится поддержка. А что за ниточки ты имеешь в виду?

– Ну, – замялась Марина. – Вашу историю про этого пострадавшего из корпорации. Еще хочу переговорить с Лидией Белохвостиковой. Никогда не думала, что буду искать встречи с ней…

– Эта проблема легко решается, – улыбнулся редактор. – В настоящий момент нужная тебе особа сидит в моем кабинете.

– Вот как?! – искренне удивилась Марина. – Что ей от вас понадобилось?

– Она заходит иногда, чтобы обсудить некоторые вопросы. Но чаще – похвастаться своими успехами на телевидении. Так что, если она тебе нужна, ступай в мой кабинет. А я дам вам время поговорить. Только не проболтайся ей о том, чем мы занимаемся…

– Вы что, смеетесь? – возмутилась Марина.

– Нет, просто у нее потрясающий талант вытягивать из людей информацию даже против их воли. Пара-тройка милых улыбок, ласковых словечек, и все уже считают ее своей лучшей подругой. А она пользуется этим в своих целях.

– Уж это мне известно!

Марина поспешила в кабинет главного редактора.

Лидия Белохвостикова сидела на мягком диване у окна, закинув ногу на ногу. На плечи ее была небрежно наброшена длинная белая шуба. Телезвезда со скучающим видом листала какой-то глянцевый журнал, время от времени поглядывая на настенные часы. Увидев Марину, Лидия приветливо улыбнулась, но промолчала.

– Здороваться не будем? – спокойно поинтересовалась Марина.

– Первым здоровается тот, у кого слабее нервы, – ответила Белохвостикова и расхохоталась. – Марина! – воскликнула она. – Как редко мы видимся! Надо нам как-нибудь пообедать вместе! Поболтать о том о сем!

– Ага! – криво улыбнулась Марина. – У меня к тебе как раз есть разговор.

– Разговор ко мне?! Неужели?! Внимательно тебя слушаю! – На лице Белохвостиковой отразился неподдельный интерес. Она даже отложила в сторону журнал.

– Семнадцать лет назад в портовой зоне произошел взрыв, – начала Марина. – И ты писала об этом статью, помнишь?

Лидия сразу насторожилась, и это не укрылось от внимания Марины.

– К чему это ты клонишь? – напряженно спросила Белохвостикова.

– Расскажи мне об этом инциденте, – попросила Марина.

– Думаешь, я еще что-то помню? – Лидия усмехнулась. – Сама сказала, семнадцать лет прошло! Я тогда была еще совсем молодой и неопытной девчонкой! И обо всем, что узнала, написала в статье.

– И ты рассказала там обо всем?

– Конечно обо всем!

Белохвостикова начинала нервничать.

– Пойми, – тщательно подбирая слова, сказала Марина. – Может, ты видела там что-то… необычное, необыкновенное. Нечто такое, о чем лучше было бы не писать в газету, чтобы тебя не сочли умалишенной.

– Именно такое впечатление у меня сейчас складывается о тебе! – вдруг жестко заявила Лидия. – К чему ты ведешь?! Говори напрямую!

– Ты должна помнить хоть что-то. Говорят, там с тобой приключился несчастный случай. Про такие вещи не забывают…

Лидия вскочила на ноги и запахнула шубу.

– К чему все эти расспросы, Легостаева?! Действительно, я загремела тогда в больницу. Но это не твоего ума дело! Оставь меня в покое! Ничего я тебе не скажу!

Она вскочила, обдав Марину приторным ароматом дорогих духов, и, громко стуча каблуками, выбежала из кабинета. Хлопнула дверь. Марина проводила ее задумчивым взглядом.

Минуту спустя в кабинет вошел Виктор Васильевич.

– Что это с Белохвостиковой? – с довольной усмешкой поинтересовался он, усаживаясь за свой стол. – Она с такой скоростью отсюда вылетела, что едва не сшибла меня с ног.

– Она словно взбесилась, едва услышала о взрыве, – задумчиво произнесла Марина. – К чему бы это?

– Вот ехидна! – воскликнул вдруг Виктор Васильевич. – Пока меня не было, она рылась в моем столе! Все бумаги перевернуты! Хорошо, что важные документы я храню в сейфе! Напомни мне, чтобы я больше не оставлял ее одну в своем кабинете!

Никита проводил Ксению до дома. Им пришлось проделать длинный путь от самой окраины, оба замерзли и устали так, что с трудом могли говорить. Они были не на шутку напуганы и взбудоражены. У Ксю заметно тряслись руки, то ли от холода, то ли от расшалившихся нервов, и она ничего не могла с этим поделать.