Сотрясающий землю

Здесь до него вдруг донеслись громкие раздраженные крики. Кто-то ругался. Несколько мужчин и женщина, судя по голосам. Гордей приблизился к перилам и посмотрел вниз. Прямо под ним находилась широкая платформа с пультом управления и несколькими видеоэкранами. Неподалеку стояла пустая клетка, у дальней стены виднелась глубокая яма. У пульта размахивали руками и громко вопили друг на друга двое стариков и женщина, лица которой не было видно. Вот один из них бросился к пульту. Мгновение спустя «Колебатель земли» на дне пещеры ожил, гигантский «цветок» задвигался.

Гордей с благоговением уставился на жуткое зрелище. Когда мощный луч ударил в потолок, он невольно отшатнулся и налетел спиной на какое-то странное сооружение. Гордей обернулся и увидел перед собой металлическую стойку с оружием. На ней были сложены винтовки и автоматы необычной конструкции, сделанные из пластика и стекла. На нижней полке ровными рядами лежали гранаты, прозрачные и круглые, напоминающие электрические лампочки.

Недолго думая он взял парочку и сунул в карман.

– Эй! – вдруг услышал он за спиной. – Ты что это делаешь?

К Гордею быстро приближался охранник.

– Это опытные образцы, их нельзя трогать! – строго сказал охранник. Тут он увидел лицо Гордея и замер: – Ты кто такой?! Я тебя не знаю! – Охранник вскинул автомат: – А ну, живо лицом к стене!

Гордей схватил со стойки стеклянную гранату и метнул ее в лоб охраннику. Послышался громкий удар, и тот без чувств свалился на пол.

Гордей с довольной улыбкой повернулся.

И тут же получил мощный удар в челюсть. Его отшвырнуло спиной на перила, перевернуло и сбросило прямо на пульт управления «Колебателем земли». Женщина и оба старика так и застыли, как громом пораженные.

– А это еще кто?! – крикнул пожилой азиат в белом халате.

– Знакомые все лица! – осклабился в злобной усмешке Тень и спрыгнул с мостика вслед за Гордеем. – Давно я ждал этой чудесной минуты!

Метаморф щеголял в своем неизменном черном бархатном костюме. Одним движением руки он выхватил из-за спины черный сверкающий меч и медленно двинулся к Гордею.

Лестратов проворно скатился с пульта и вскочил на ноги. Затем распахнул куртку, позаимствованную у охранника, и вытянул из пристегнутых под ней ножен свой клинок.

Они начали осторожно сближаться, не сводя друг с друга напряженных взглядов.

– Молодчик из «Белого Ковена», – с ненавистью сказала Цирцея Сэнтери. Теперь Гордей ее узнал. – Надеюсь, ты не выберешься отсюда живым!

И в этот момент платформа дрогнула под их ногами. Начиналось землетрясение – первый звоночек грядущего разрушения. Цирцея громко вскрикнула от страха, покачнулась на каблуках и едва не упала.

Тень бросился на Гордея, нанося сильные рубящие удары. Гордей парировал его выпады, постепенно отступая. Клинки звенели, заглушая далекие раскаты грома, искры летели во все стороны.

Профессор Штерн развернулся на каблуках и бегом бросился прочь.

– Готовьте машины! – заорал он. – Срочно убираемся отсюда!

– Вот уж нет! – взвизгнула Цирцея. – Мне нужен «Колебатель земли»! Причем в рабочем состоянии! Найдите способ прекратить это!

Но Штерна уже и след простыл. Он медленно поднимался наверх в кабине лифта. Той злорадно рассмеялся:

– Нет такого способа! Машину уже не остановить!

– Думаешь, ты выиграл, старикашка?! Плохо же ты меня знаешь! – прошипела ведьма. – Я все равно заставлю тебя сделать то, что хочу!

В этот момент охранники приволокли на платформу связанного Руслана Тоя, до смерти напуганного, с огромным синяком под левым глазом. Он в ужасе уставился на Цирцею, на дерущихся Гордея и Тень, затем перевел ошалелый взгляд на своего деда. Рот Руслана был заклеен полосой клейкой ленты.

Парень испуганно что-то мычал и мотал головой.

– Нет! – завопил в страхе его дед. – Как?! Как вы могли?! Это подло! Я не позволю вам причинить ему вред!

– Поспорим?! – злорадно крикнула Цирцея. – Выключай свою чертову машину, старый псих, или я прикажу охране отвернуть мальчишке голову! Держите его крепче! – громко крикнула она охранникам.

Они рывком поставили парня на колени.

– Я же сказал, – почти прорыдал Той, – что процесс уже не остановить!

Цирцея демонстративно поднесла пистолет к голове перепуганного Руслана.

– Тогда измени координаты, – злобно сказала она. – Пусть машина работает! Но пусть она всю свою мощь направит туда, куда мне нужно!

Той еще колебался. Ведьма размахнулась и ударила его внука рукояткой пистолета по голове. Руслан покачнулся и едва не упал.

– Хорошо! – крикнул Роберт. – Я сделаю то, что ты просишь! Давай координаты!

Цирцея вытащила из кармана шубы листок бумаги и протянула его старику:

– Вот, широта и долгота!

Роберт тут же забил координаты в компьютер.

– Но прибор не отключится, – обреченно сказал он. – Волна разрушений пройдет по всей области, пока не достигнет нужного вам места!

– Плевать! – воскликнула Цирцея.

– И мощности не хватит, чтобы разнести скалу!

– Уверен в этом?!

– Не очень, – честно признался Той. – Все может быть…

– Вот и посмотрим! Все равно, если машина будет разобрана, нам не скоро удастся ее опробовать. Так что будем довольствоваться тем, что есть!