Необходимо также иметь в виду, что идеи самоопределения в массовом сознании народов России вряд ли получили ясное толкование. Властные структуры региональных и национально-территориальных автономий всего лишь стремились к упрочению собственной власти на автохтонной территории и крайне неохотно принимали участие в междоусобной борьбе "центральных" властей.
Национальные движения при этом отнюдь не были едины и, несмотря на малочисленность, распадались на неустойчивые партийно-политические структуры. Они так и не стали самостоятельной политической силой.
Проблема осложнялась к тому же неустойчивым, дисперсным состоянием самого центра, представленного в условиях гражданской войны, с одной стороны, большевиками и руководимыми ими советами, а с другой стороны, противостоявшими им многочисленными партийно-государственными образованиями".
"Образовывались независимые и автономные советские республики, а также автономные области. Как правило, они создавались не путём заключения договора субъекта федерации с центром, а путем декретирования нового образования сверху – после включения лояльной части местной этнополитической элиты в состав советских органов власти данного субъекта. Одновременно апробировались государственно-правовые формы союза".
"Если для Сталина федерализм служил переходной ступенью к будущему социалистическому унитаризму, а создание упомянутой автономии (как и затем, в 1919 г., Башкирской) служило одним из приёмов отражения натиска белых армий и лишения их социальной поддержки, то Ленин проявил больший политический такт и дальновидность, большую расположенность к компромиссам. Об этом свидетельствуют его встречи с различными национальными лидерами, выступления по национальным вопросам, в том числе на VIII съезде партии большевиков".
"Советские автономии рассматривались лидерами большевизма не только как тактический приём в борьбе за сохранение власти. Автономные органы и их представительства в центральных органах власти были средством проведения большевистской политики на местах. В то же время "националы" пытались довести до центра свои идеи и проекты, акцентировать его внимание на конкретной этнической специфике мест".
"Национально-религиозные чувства и политические настроения горцев Северного Кавказа отразились в клятве аскера Народной армии Совета обороны, руководившего антиденикинским восстанием. Данная на Коране, она говорила о защите "шариата, свободы и независимости народов Северного Кавказа"".
"Показательно, что современные авторы, анализирующие взаимоотношения властных структур и народов Северного Кавказа сразу после окончания гражданской войны, приходят к выводу, что идею Советов, созданных на классовой основе, "внедрить в горское сознание" так и не удалось, а механизм "национального сдерживания" путем перманентных административно-территориальных преобразований не был создан – как не реализовалась в регионе и новая экономическая политика.
Лидеры этнических движений стремились, считаясь с объективными условиями и примыкая к побеждающей стороне, вырвать у руководителей новой России уступки. В то же время сами большевики не без труда добивались раскола в политическом руководстве национальных движений и выделения из них леворадикальных направлений".
Ещё мнение. Игорь Пыхалов, "Пролетая над гнездом стервятников":
"Первые годы Советской власти стали настоящим триумфом интернационалистов. Так, в своем выступлении на XII съезде РКП(б) весной 1923 года Николай Бухарин заявил, что русские должны искусственно себя поставить в положение более низкое по сравнению с другими, чтобы тем самым искупить свою вину перед "угнетенными нациями".
О том, какие взгляды на русскую историю навязывались в то время печально известным М.Н. Покровским и его учениками, можно судить, почитав вышедшее в 1930–1931 гг. первое издание Малой советской энциклопедии. Например, про события Смутного времени там говорится следующее: "Буржуазная историография идеализировала Минина Сухорука как бесклассового борца за единую "матушку Россию" и пыталась сделать из него национального героя" (Малая советская энциклопедия. 1-е изд. Т.5. М., 1930. Стб.229).
Особенно сильно от "историков-марксистов" досталось Богдану Хмельницкому, который, если им верить, вместо борьбы с поляками только и мечтал, как бы "предать крестьянскую революцию": "Хмельницкий стал подыскивать нового, более сильного союзника в борьбе с крестьянской революцией, чем Польша, и нашёл его в лице крепостнической Москвы, давно зарившейся на украинские земли" (МСЭ. 1-е изд. Т.9. М., 1931. Стб.576–577).