Социальная сеть. Феномен Facebook

Привести пользователей в кассу можно и другим путем — продажей виртуальных товаров, что особенно актуально, когда речь идет об интернет-играх. Лучший тому пример — Facebook-игра FarmVille («Ферма»). В эпоху своего расцвета она занимала умы 80 миллионов пользователей. Создатель этой игры — фирма Zynga. Ее шеф — опытный разработчик Марк Пинкус, который с 2003 по 2006 год работал руководителем социальной сети Tribe.net. Компания продает пользователям виртуальные предметы: от семян клубники до виртуальных будок для овчарок, от длинноухих зайцев до виртуальных пастбищ и конюшен. В ассортименте есть даже розовые тракторы для виртуального имения. Появление таких товаров определенно имеет смысл: пользователь быстрее продвигается в игре, быстрее собирает урожай и, с гордостью демонстрируя друзьям-фермерам свою пиксельную собственность, убеждает их в том, что стал прекрасным, хоть и виртуальным, крестьянином. Вот он, фундаментальный принцип «Фермы» и других социальных игр: в них играют не в одиночку, а с друзьями, которые тоже «в теме». Это означает, что игроки постоянно находятся в состоянии конкуренции, которая питает амбиции и все крепче и крепче привязывает их к игре. На нее требуются все большие временные и финансовые затраты.

Все эти покупки, которые на самом деле курсируют по Интернету только в виде цифровых кодов из нулей и единиц, оплачиваются виртуальной валютой — в Farm Cash или Farm Coins, в зависимости от того, какие товары покупатель приобретает. Однако связь с реальностью в этом виртуальном сообществе не теряется никогда: электронная валюта соответствует настоящей. За 40,55 евро можно получить 310 единиц Farm Cash, за 32,44 евро — 70,60 единицу Farm Coins (по состоянию на июнь 2010 года). Zynga, доход которой за 2009 год, по словам инсайдеров, составил около 250 миллионов долларов (200 миллионов евро), примерно треть этой суммы, то есть 70 миллионов евро, заработала на продаже виртуальных товаров. В 2010 году, по мнению аналитиков, ее доход должен был удвоиться и составить 500 миллионов долларов. В среднем каждый из 240 миллионов пользователей платит за игры Zynga (Mafia Wars, FrontierVille, ZyngaPoker и другие) меньше одного доллара в год. Но бывают и пугающие исключения.

В апреле 2010 года британская газета Guardian писала о двенадцатилетнем мальчике, просадившем в «Фермере» 900 фунтов. «Игрок» просто ввел в анкете платежной системы номер кредитки своей мамы. Деньги несчастная родительница вернуть не смогла, но Facebook из солидарности заблокировал аккаунт ее непутевого отпрыска. Zynga отделалась советом поменять пароль на компьютере, чтобы подросток больше не мог войти в Интернет. Расстроенная мать заявила: «Я думаю, они (то есть Facebook и Zynga) должны нести ответственность за свой бизнес и развивать системы, которые не позволят такому случаться в будущем». Правда, до сих пор обе компании так и не сообщали о своем намерении развивать запрещающие технологии.

Но, как правило, пользователи Zynga вообще ничего не платят. Правда, среди крошечных взносов тех, кто это все-таки делает (эти взносы еще называют «микроплатежами») попадаются и огромные суммы, вырученные от продажи товаров, которые через считанные месяцы ничего не будут значить — по крайней мере, для пользователей. Потеряв интерес к одной игре, они переключатся на другую. Конечно, Zynga не полагается на то, что пользователи будут дружно и весело инвестировать в виртуальную ферму. По словам представителям предприятия, треть доходов приходит от интернет-рекламы (внутри каждой игры вертится свой собственный рекламный баннер, отсылающий к другим ресурсам), остальная треть приходит от партнеров, которые предоставляют пользователям Zynga преимущества при пользовании своими ресурсами, — как, например, сервис интерактивного видеопроката Netflix.

Другие величины бизнеса виртуальных игр и товаров, предлагаемых пользователям Facebook, — это, в первую очередь, Playfish со своими Pet Society и FIFA Superstars, RockYou (Zoo World), CrowdStar (Happy Aquarium) и Playdom. Компанию Playfish в ноябре 2009 года за 324 миллиона долларов купила Electronic Arts, a Playdom вместе с его Social City за 763 миллиона долларов был приобретен Disney.

Однако Zynga — компания во всех смыслах уникальная. Все ее четыре конкурента вместе взятые по численности пользователей даже не стоят рядом с этим бесспорным лидером рынка. Эксперты оценивают ее стоимость в 5 миллиардов долларов. У Zynga и Facebook не только общая миллионная публика, но и целый ряд инвесторов — как Питер Тиль, так и директор Linkedin Рейд Хоффман предоставили обеим компаниям стартовый капитал. Свой венчурный капитал в Zynga вложила и инвестиционная компания Андрисена — Хоровитца. Один из ее владельцев, Марк Андрисен, является членом совета директоров Facebook. Есть у них и общий спонсор — владелец русской компании Digital Sky Technologies москвич Юрий Мильнер, выделивший Zynga 180 миллионов долларов. Японский концерн по телекоммуникациям Softbank также имеет отношение и к Facebook, и к Zynga.