Социальная сеть: как основатель Facebook заработал $ 4 миллиарда и приобрел 500 миллионов друзей

До этого момента Вольф делал все возможное, чтобы сохранить переговоры с Facebook в тайне. В самой компании Viacom о них знали всего несколько человек. Фрестон и Макгрэт считали, что одной из причин, по которой Мердоку удалось увести у них из-под носа MySpace, была излишняя открытость компании Viacom. Но уже в конце марта в журнале BusinessWeek появилась статья под названием «Facebook в осаде». В ней приводились неподтвержденные факты о том, что владельцы Facebook отклонили предложение в 750 миллионов долларов в надежде выручить от продажи компании 2 миллиарда. В статье не упоминалось, кто именно сделал Facebook столь щедрое предложение, но мысль, что Viacom имеет в этом деле свой интерес, все же прозвучала. Вольф был очень смущен. Он решил, что эту информацию в прессу подкинули представители Facebook, чтобы поднять цену. И действительно, вскоре Цукерберг позвонил ему, сказав, что заинтересован в продолжении диалога.

Казалось, сделка не за горами. Ван Натта и Цукерберг отправились в Нью-Йорк. Сразу после их визита Вольф в сопровождении нескольких коллег из Viacom прилетел в Пало-Альто. Переговорщики собрались в конференц-зале компании Facebook. Обсудив все детали, представители Facebook перешли в комнату совещаний. Команда Viacom пока решила прогуляться. Затем все вернулись в конференц-зал. Марк Цукерберг требовал увеличить сумму, которая должна быть выплачена наличными. Представители Viacom в свою очередь добивались гарантий популярности сайта перед выплатой оставшейся части из общей суммы в 1,5 миллиарда долларов. Ван Натта всячески стремился уменьшить любые ограничения, связанные с первичной выплатой. В конце концов Вольф согласился внести в качестве предоплаты 800 миллионов долларов наличными. Но споры вокруг оставшихся 700 миллионов продолжились. Ни одна из сторон не пригласила в качестве консультанта банкира, что для подобных встреч считается нормой. Вольф к тому времени уже отлично знал Цукерберга и понимал, что присутствие хладнокровных экспертов с Уолл-стрит только отпугнет его.

Однако козырей у Вольфа оставалось не много. Финансисты Viacom и так с опаской относились к покупке скакуна, который на рынке, по сути, напоминал пока всего лишь пони. На данный момент сайту Facebook удалось заработать всего 20 миллионов долларов, что с учетом его расходов означало практически полное отсутствие прибыли. В Facebook ожидали получить доход в 22 миллиона долларов в 2006 году и 55 миллионов долларов в 2007-м. Но аналитики Viacom высказывали серьезные сомнения по поводу заявленных цифр. Сумма в 800 миллионов долларов действительно была реальным максимумом, который могла выложить Viacom.

В итоге стороны так и не смогли договориться об условиях выплаты оставшихся 700 миллионов долларов. Представители Facebook считали их слишком запутанными и ненадежными. Казалось, что желания заключать сделку у Цукерберга оставалось все меньше и меньше. Он начал произносить нечто вроде: «Создатели Google правильно делали, не спешив сразу продавать компанию. Их сегодняшнее положение подтверждает это». Вольф возразил, что перед публичными торгами акциями компания Google уже зарабатывала сотни миллионов долларов, а Facebook пока не зарабатывает ничего. Но для Цукерберга куда важнее были данные компании comScore Media Metrix, согласно которым по объему трафика сеть Facebook заняла седьмое место в Интернете. Только за февраль ее страницы были просмотрены 5,5 миллиарда раз.

И пока сделка с Viacom откладывалась, Facebook проводила собственные финансовые маневры. Компании удалось выбить у венчурных фирм еще больше денег во время второго раунда инвестирования (известного как «серия С», поскольку он представляет собой третий этап финансирования). Предварительная оценка стоимости Facebook составила 500 миллионов долларов, что в пять раз превышало ее оценку при инвестициях фонда Accel всего одиннадцатью месяцами ранее. К крупнейшей венчурной фирме Greylock Partners после апрельского раунда присоединилась компания Meritech Capital Partners. Питер Тиль и Accel Partners тоже увеличили свою долю в капитале Facebook. В общей сложности сайт Facebook получил финансовое вливание в размере 27 миллионов долларов. Это значительно уменьшило давление на компанию и позволило Цукербергу более или менее безболезненно отказаться от предложения Viacom.