Социо-пат

   Пилот К-68 отчаянно ругался самыми нецензурными словами, когда, прокусив до крови губу, упал, проиграв схватку. Серебристая фигура отмеченного резаком противника мелькнула на визуальном мониторе. "Доспех" поднял ногу и с размаху въехал пяткой, казалось, прямо ему в лицо. Внешний мир исчез.

   Как только голова чужого бронекостюма оказалась смятой, на Мегуми навалилась невыносимая тяжесть. Поединок высосал из нее все силы. Но расслабляться было нельзя. Она огляделась. Пехотинцы давно разбежались, покалеченные фургоны тоже не представляли опасности. Она победила.

   Канал вязи зашуршал. Пробиваясь сквозь помехи, Риварес вопил:

   - Где ты там?!

   - Рядом! - она глянула на показания приборов. - Меня задержала жестянка! Сейчас буду!

   - Уж постарайся. Меня загнали!

   - Я сейчас!

   Усталость свернулась в крохотный клубок между лопаток. Некогда!

   Мегуми развернула "Доспех" и помчалась на помощь.

   Лейтенанту Риваресу было двадцать четыре года, и восемь из этих лет он посвятил Господу. Точнее, считалось, что посвятил. На самом деле, его просто однажды привели в миссионерский пункт и оставили там. Привела бабушка, суровая и немногословная уроженка Боливии. За прошедшие годы он почти забыл ее смуглое морщинистое лицо. Да и вспоминать не хотелось. Несмотря на то, что старуха была его последней живой родственницей, тепла и ностальгии память о ней не приносила. Риварес никогда не любил бабушку, и та платила взаимностью.

   Сперва его хотели отдать в обычную приходскую школу, потом открывалась прямая дорога в семинарию. Но однажды мальчонку увез на машине вместе с полудюжиной друзей незнакомый мужчина с суровым взглядом. Их рекрутировали.

   В Крестоносцах служилось и училось вполне неплохо. Парнишку ценили за старательность, незлобивость и умение понравиться. Кормили бесплатно, давали повозиться с оружием, учили драться. Позже - отправили в школу офицеров на Окинаве. В общем, хорошо было.

   А теперь он носился по заброшенному району Токио с бронекостюмом на хвосте, запакованный в экспериментальную железяку, у которой оружия даже нормального не было, чтобы противостоять боевой машине. Дело было плохо!

   Он выстрелил вслепую, скрываясь за углом. К-68 дернулся, когда синеватый заряд ударил в плечо на излете. Удар оказался сильным, но вся его мощь ушла в грохот. Броня же калифорнийского костюма лишь чуть примялась. Все происходящее напоминало пилоту игру в кошки-мышки. Странный маленький экзоскелет необычайно ловко уклонялся от боя, носясь по улицам. Сидевший внутри человек был явно не дурак и срезал углы, проламываясь сквозь стены. Враг знал, что массивный и соединенный с генератором при помощи кабеля противник не сможет оперативно преследовать его. Пока пилот, злобно пыхтя, нес железную тушу своей машины за угол, хитрый "Доспех" уже ловко громил подоспевших на помощь пехотинцев.

   Самой неприятной деталью был тот факт, что их было не так уж много. Операция в Старом Токио была санкционирована из-под полы. Несколько дней они ждали команды, а теперь ломанулись в эти трущобы почти вслепую. Зачем было гнать такое количество народу, брать гранатометы и даже два дорогущих бронекостюма на поимку полудюжины человек, знали, наверное, только старшие. Или не знали. Кто их разберет, этих шишек...

   Как оказалось, бронекостюмы были единственным, что еще уберегало спецназ от полного разгрома. Непонятные экзоскелеты странного дизайна едва ли не швырялись техникой в беспомощную пехоту. А вот против К-68 откровенно трусили. Однако рано или поздно все кончится.

   Тяжелой трусцой бронекостюм побежал назад, к своим. Он уже знал, что его коллега был повержен вторым неизвестным противником. Что ж, пора платить по счетам.

   Риварес, раскидав очередным выстрелом кучку пехотинцев, уже был на границе зоны охвата. Ему все же досталось. Левое плечо "Доспеха" представляло собой неровное месиво из осколков брони, вмятин и выглядывающей наружу начинки. Выстрел из РПГ практически лишил поврежденную руку возможности двигаться, и лейтенант, стиснув зубы, напрягал свои собственные мышцы, заставляя манипулятор работать. В голове гудело, картинка перед глазами то и дело норовила запестреть помехами. Однако он уже почти ушел от страшной боевой машины. Используя выгоды своей маневренности, "Доспех" успешно улепетывал прочь.

   Канзаки где-то замешкалась. Ну и ладно. Если ему очень повезет, она как раз подоспеет навстречу его преследователю. И пусть. В конце концов, ему плечо повредили! И он никогда не умел так хорошо владеть этой штуковиной, как она. Надирала ему задницу - пусть теперь ее же спасает!

   - Риварес! - вышла на связь Мегуми. - Я на соседней улице! Дуй сюда!

   - Уже! - с облегчением ответил он, заворачивая.

   "Доспех" с поломанным плечом суетливо скакнул к углу обветшавшей высотки.