В XVI и XVII вв. были основаны многие крупнейшие порты мира: Бостон, Кейптаун, Лима, Бомбей, Рио-де-Жанейро и Нью-Йорк. Они служили центральными пунктами, где осуществлялись сбор и распределение товаров. Кроме того, они были центрами колониального управления. Некоторые колониальные города, например Бостон и Филадельфия, быстро расширялись, и одновременно возрастало их политическое значение. Но несмотря на это в экономическом и культурном отношении они продолжали подчиняться европейским странам-метрополиям.
Глубокое влияние на урбанизацию оказало развитие промышленности. В передовых промышленных странах возросло население городов, поскольку на фабриках было занято большое число рабочих. С ростом численности горожан усиливается потребность в расширении сферы торговли и услуг.
Три британских города — Манчестер, Лидс и Бирмингем — представляют собой классические примеры поселений, развитие которых обусловлено ростом промышленности. Население Манчестера, главного центра по производству хлопчатобумажных тканей, возросло на 22 процента с 1801 по 1811 г., на 40 процентов с 1811 по 1821 г. и на 47 процентов с 1821 по 1831 г. К тому времени оно составляло почти 228 тыс. человек.
Процесс индустриализации означает развитие торговли и создание новых торговых центров. Увеличение промышленного производства в слаборазвитых странах вызывает рост их городов. Развитие промышленности и ее концентрация в крупных городах способствуют миграции большого числа сельских жителей в города в поисках более высокооплачиваемой работы. Наиболее яркое олицетворение этого процесса — город Мехико. Нищета сельской жизни, заставляющая крестьян покидать землю и устремляться в город, а также высокий уровень рождаемости привели к тому, что его население возросло до 15 млн. человек. По прогнозам некоторых социологов к концу века оно достигнет 30 млн. и Мехико станет крупнейшим городом мира (Уэббер, 1983).
В США урбанизация тоже тесно связана с индустриализацией. Как показано на схеме 8–1, численность населения городов (устойчивых общностей с населением от 2500 и более человек) возросла на 15 процентов в 1850 г. и примерно на 74 процента в 1980 г. Такое возрастание не всегда было устойчивым — уровень урбанизации отличался непостоянством. Например, на Севере-Востоке урбанизация происходила особенно интенсивно в период с 1850 по 1900 г., когда здесь бурно развивались различные отрасли промышленности. Но на юге страны урбанизация в широком масштабе началась лишь с 1900 г. Усовершенствование средств коммуникации и системы транспорта в XX в. в значительной мере способствовало разрастанию городов по всей Америке.
Две основные тенденции оказали влияние на ход урбанизации в США. Во-первых, происходила концентрация населения в определенных районах. В связи с развитием промышленных городов Северо-Востока в ХIХ-начале XX в. сюда устремилась значительная часть населения всего района. Вторая тенденция характерна именно для XX в. Речь идет о том, что рост населения и развитие промышленности заставляют выходить за их пределы. Этот процесс называется разрастанием города — он вбирает граничащие с ним поселенческие общности. Изменения характера промышленного развития и урбанизации влияют на состав рабочей силы. В течение прошлого века резко сократилось число рабочих, занятых в сельском хозяйстве, лесоводстве и рыболовстве. В первой половине XX в. большинство американских рабочих были заняты в промышленном производстве. В дальнейшем произошло сокращение числа занятых здесь рабочих, в то время как численность работников сферы обслуживания возросла (имеются в виду маркетинг, рекламное дело, обработка информации).
Схема 8–1. Население городов в США. 1850–1984 гг.
Каковы основные типы общностей и чем они отличаются друг от друга? Важным параметром для классификации общностей является их размер — имеются ли в виду небольшие селения или крупные города. Также имеет значение степень взаимозависимости общностей. Например, племена охотников и собирателей растений не зависят от других общностей и сами удовлетворяют свои потребности, в то время как между жителями современных пригородов устанавливаются сложные взаимосвязи. Общности также различаются по плотности населения или степени концентрации людей в определенных районах. Население общности порой не занимает всю принадлежащую ему территорию (например, кочевники в Аравийской пустыне), но густо скапливается в сравнительно небольших районах (в частности, перенаселенность наблюдается в Гонконге).