Социология. Учебник

Отчасти в результате давления со стороны этих организаций в правительственных органах разработаны буквально десятки программ по улучшению положения пожилых людей. Самыми известными среди них являются программы Министерства социального обеспечения и Министерства здравоохранения (системы медицинского обслуживания). Кроме того, Министерство труда и Министерство транспорта ввели программы, соответственно предусматривающие меры по трудоустройству пожилых людей и созданию для них новых возможностей, а также по улучшению транспортного обслуживания инвалидов (включая многих пожилых людей) и обеспечению их доступа ко всем видам транспорта (Солдо, 1980).

Одним из самых драматических событий в политической жизни пожилых людей было создание в 1970 г. организации «Серые пантеры». В отличие от других групп, требующих незначительных и частичных реформ в положении пожилых людей, эта организация известна своей воинственностью. Маргарет Кун, одна из ее основателей, охарактеризовала основную цель этой организации следующим образом: «Наше негодование справедливо направлено против органов, призванных служить нашим интересам: на деле же в больницах не хватает санитарок; в системе государственного медицинского обслуживания ни один доллар не затрачивается на предотвращение болезней, минимальный вступительный взнос в дома для пенсионеров составляет 10 000 долл.; никого не волнует, как мы будем тратить сбережения, накопленные в течение всей жизни» («Серые пантеры», 1977. С. 79). В то время как иные группы горячо обсуждали такие специфические вопросы, как увеличение пособий по социальному обеспечению, улучшению жилищных условий и медицинского обслуживания пожилых людей, «Серые пантеры» заявляют, что их волнует не просто улучшение сферы услуг для престарелых. Они призывают положить конец дискриминации по возрастному принципу и создать возможности для полного участия пожилых во всех сферах американской жизни (Гудзон, 1980).

ПОСТСКРИПТУМ

Будут ли люди разных возрастов обладать равными правами в нашем обществе? Есть все основания верить, что благодаря усилиям самих пожилых людей, повышению заботы о них со стороны общества и более глубокому пониманию их проблем произойдет улучшение их положения. Новые когорты людей пополняют ряды пожилых, и, возможно, они здоровее, богаче и обладают более высоким уровнем образования и политической сознательности, чем представители когорт прошлых лет. В XX в. в США происходило постепенное повышение среднего уровня образования и качества медицинского обслуживания. Однако в некоторой мере неравенство сохранится навсегда. Самые молодые и многие очень старые люди не могут работать так же, как те, кто находится в расцвете своих сил. Поэтому существуют некие пределы возможностей, определяющие роли, которые могут исполнять представители этих групп. В отличие от таких факторов, как пол и этническое происхождение, возраст может стать причиной невозможности для человека выполнять данную роль. Однако, как мы уже убедились, несмотря на ограничения, обусловленные хронологическим возрастом, существуют огромные возможности для улучшения положения пожилых людей.

КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ

1. Термин «эйджеизм» обозначает дискриминацию, проводимую одной или несколькими возрастными группами по отношению к другим возрастным группам. Этот термин чаще всего употребляют, когда речь идет об отношении к пожилым людям, имеющим самый низкий статус по сравнению с любой группой взрослых людей в нашем обществе.

2. Демографы сосредоточивают свое внимание на количественном соотношении старых людей и другими возрастными категориями населения. В последние годы число пожилых в процентном соотношении постоянно увеличивалось. Главной причиной этой тенденции является падение рождаемости. Другим важным фактором стало понятие возрастных когорт, включающих всех людей, родившихся в данном году или в пределах нескольких лет.

3. Среди результатов изменения возрастной структуры населения следует отметить тенденцию, когда родители вынуждены жить в «пустом гнезде» (без детей) в течение последних 30 лет своей жизни. Увеличение численности пенсионеров может вызвать изменение показателей зависимости или процентного соотношения различных возрастных категорий населения, которые не могут обеспечивать себя материально. Это одна из причин кризиса системы социального обеспечения, наблюдающегося в последнее время. Уменьшающееся число работающих должно обеспечивать растущее число пожилых людей.