В целом мы получили достаточно полную картину социального поведения трудовых коллективов в условиях эксперимента. Результаты социологического исследования, дополненные статистическими данными о работе предприятий в условиях экономического эксперимента, позволили обоснованно судить об эффективности различных элементов хозяйственного механизма, проверявшегося в ходе эксперимента, а также наметить пути его дальнейшего совершенствования. Президиум АН СССР уделил этой работе значительное внимание. Результаты проведенного исследования были заслушаны на заседании Секции общественных наук под председательством вице-президента АН СССР академика П. Н. Федосеева. С докладами выступали академики Л. И. Абалкин, А. Г. Аганбегян. Мой доклад был завершающим. Обсуждение было достаточно обстоятельным и спокойным до того момента, когда слово взял Н. И. Алексеев. В присущей ему манере он подверг резкой критике выступавших до него, чем вызвал неудовольствие многих присутствовавших. После его выступления я получил записку от д. и. н. Б. И. Коваля (заместителя академика П. Н. Федосеева по Секции общественных наук) такого содержания: «Зачем ты его привел?» С Борисом Иосифовичем мы были в приятельских отношениях, и он мог позволить себе подобную откровенность. В своем выступлении Н. И. Алексеев пересказал по существу содержание своей же записки на имя директора Института, в которой он давал свою оценку экономическому эксперименту Он, в частности, отмечал, что, несмотря на очевидные положительные сдвиги, в ходе эксперимента не удалось в полной мере решить основные проблемы интенсификации общественного производства и ускорения социально-экономического развития страны.
Во-первых, сохранился диктат производителя над потребителями. Каждое предприятие ставит на первое место не интересы общества (потребителей), а свои собственные интересы. Будучи экономически независимыми от потребителей, предприятия заставляют последних приобретать свою продукцию по ценам в предлагаемые сроки и предлагаемого качества, которые не всегда выгодны потребителям.
Во-вторых, трудовые коллективы по-прежнему не заинтересованы в принятии напряженных планов, росте производительности труда, сокращении численности работников, ибо от темпов роста производства зависит лишь небольшая, приростная часть фонда заработной платы, а не весь его объем.
В-третьих, предприятия по-прежнему не заинтересованы в максимально полном использовании своих основных производственных фондов, ибо за них не приходится платить, основные фонды даются коллективам практически бесплатно и безвозмездно, а любые издержки производства автоматически закладываются в цену производства, в конечном итоге покрывающую любую неэффективную и даже убыточную деятельность хозяйственников.
В-четвертых, полный хозяйственный расчет на уровне предприятий в ходе экономического эксперимента отсутствовал. Следовательно, основной принцип социализма «от каждого по способностям, каждому по труду» на уровне трудовых коллективов не получал последовательного осуществления. И тем самым не стимулировал должным образом и отдельных работников, хотя сдельно-премиальные системы и создают видимость своей эффективности.
В-пятых, условия экономического эксперимента не затронули интересы широких масс рабочего класса и инженерно-технических работников, не смогли обеспечить подъема их трудовой и социальной активности, остались без существенных изменений давно сложившиеся производственные отношения.
Н. И. Алексеев сделал вывод, что задачи интенсификации общественного производства и ускорения социально-экономического развития страны требуют действительно радикальных, глубоких, качественных сдвигов в структуре социалистических производственных отношений, настоящей и подлинной реформы ныне существующего хозяйственного механизма.
По итогам нашей исследовательской работы Н. И. Алексеев опубликовал в издательстве «Мысль» монографию «Экономический эксперимент» («Социальные аспекты»), получившую хорошие отзывы. По итогам обсуждения результатов эксперимента на Ученом совете нами (А. Н. Алексеевым и мной) были опубликованы статьи в газетах «Правда» («Вознаграждение по заслугам») и «Литературная газета» («Три доли. Концепция»).
1986 год был весьма знаменательным в моей жизни. В этом году мне было доверено возглавлять делегацию советских ученых на XI Всемирном социологическом конгрессе в Нью-Дели. В делегацию, включавшую около ста человек, вошли ученые не только из нашего Института.