Социум

Очередная вахта с Земли на Марс. Передохнут — и в путь. Орбитальник заправлен. С ними, что ли, проблема? Только сегодня прибыли. «Ограда» выдает красные плашки уже неделю. Что же случилось? Неприятные переговоры с ЦУПом? Неужели «Ограда» диспетчеров просканировала? Так все лица знакомые. Нашла что-то необычное? Нервничали, лгали? Ни черта непонятно. И Нестеров на связь не выходит. А ведь не только с диспетчерами общались! Вроде бы там еще несколько человек из команды было!

— Первый шлюз — мостику. Катер пристыкован. Запускаем команду в шлюз?

На этот раз капитан ответил сам:

— Мостик — первому шлюзу. Запускай.

Через несколько секунд взвыла сирена, и тут же весь мостик замигал красным.

Выключив сирену, «Ограда» вежливо сообщила по громкой связи:

— Опасность в первом шлюзе. Прибывшая группа заблокирована. Доступ на станцию запрещен. Рекомендую вернуть группу на Землю. Выпускаю усыпляющий газ.

На экранах появились фото прибывших с целыми страницами эпитетов: эгоистичный, агрессивный, подлый…

Снова взвыла сирена.

Капитан крикнул в микрофон:

— Принято, убери цветомузыку!

Сирена затихла. Красные отсветы на стенах исчезли.

Команда зачистки? Или правда вахта? Не важно.

Фото и тексты на экранах изменились. Теперь «Ограда» вывела портреты военных с краткими биографиями. Диверсанты. Наемники. Где ж отыскала-то? Стало быть, команда зачистки.

— Приплыли! Все, ребята, космос наш, но Земля нам этого не простит.

— Ровно две недели, — напомнила психолог. — Как вы и обещали. Все четко по графику. Нестеров — умничка. Нет повода для беспокойства. Медики советуют не паниковать. Командуйте, мой капитан!

Он послушался.

— Мостик — техникам. Проверьте катер в первом шлюзе. Подготовьте к возвращению на Землю.

— Техники — мостику. Принято. Доложим по готовности.

— Сволочь ты, Нестеров! Скотина и сволочь! — разошелся капитан. — Решил не только Землю от космоса уберечь, но и космос от Земли! Так ведь и это «Ограда» делает сама! Зачем ей контрольная группа?

— Это не для нее, Владислав Ефимович. Я же вам говорила.

— А для кого? Для нас, что ли, образец, для экипажа?

— О! Сами дотумкали!

— Как бы не заиграться, Влад, — испугался Олег, — не сменить галс. Возомним себя новыми богами, этакой космической элитой. Оно ведь незаметно приходит. Шаг за шагом, постепенно. Еще вчера двигал общество к светлому будущему, а сегодня сам карабкаешься на Олимп.

Капитан несколько секунд заторможенно глядел в мониторы, а потом расхохотался.

— Вот старый черт! Как же я его все-таки люблю. Все, сволочь, предусмотрел! Учиться нам еще и учиться! Какой Олимп! Какие галсы! Не смеши, Олег! Боги, запертые в клетке! Спасибо, не надо! Нам же отсюда не выбраться. Ни на Землю, ни в космос. «Ограда» «богов» не выпустит. У нас нет выбора: если хотим выжить, хотим быть свободными, придется забыть про Олимп и остаться людьми.

— А что делать с контрольной группой? Она теперь не имеет смысла.

— Наоборот, теперь мы все — контрольная группа и единственная надежда Земли. Правда, Лидия Семеновна?