Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных

Молодые гусята многих видов уже с самого юного возраста стараются занять определенное положение среди своих сверстников. Они устраивают между собой драки за место во внутрисемейной иерархии – отчаянно щиплются, тянут друг друга за перья или пытаются бить сгибом еще коротенького крыла. Родители следят за детьми и, расправляя крылья, шипят на драчунов. Но все же в драку активно не вмешиваются, и лишь потерпевшему поражение мать всегда готова дать убежище.

Подросшие птенцы обычно принимают участие в выяснении отношений родителей с другими гусями и приобретают в стае тот же иерархический статус, что и у их родителей.

Средства сигнализации и коммуникации. Многие птицы во время перелета беспрерывно издают определенные звуки, и даже поют, чтобы не потерять в полете друг друга, особенно ночью.

Кроме того, иногда они пользуются голосом как эхолотом. Звук отражается от предметов, попадающихся на пути птицы, и улавливается ее очень тонким слухом. Поэтому она не натыкается в темноте ни на деревья, ни на скалы и, возможно, даже определяет высоту своего полета над землей.

Звуки, издаваемые особями при полете стаи, носят не только сигнальный характер. Иногда звуковая сигнализация служит средством коммуникации между членами птичьего сообщества. Так, канадские казарки, рассыпавшись по лугу в поисках корма, постоянно подают так называемые сигналы контакта, которые особенно важны в темноте, чтобы птицы не потерялись. Когда приходит пора взлетать, казарки используют громкие трубные звуки. Такая команда может содержать и конкретное указание, куда лететь.

Звуковые сигналы обеспечивают коммуникацию и у диких гусей, которые всегда «сговариваются» между собой – взлетать им или нет. Вначале одна из птиц подает стайный крик, затем к ней присоединяются другие. Когда сигнал подхватывают все гуси, стая взлетает. А если ответили не все, то птицы, подающие сигнал, замолкают, и стая остается на земле.

У многих птиц существует правило охранять покой отдыхающей стаи. И здесь они в полной мере используют свою систему сигнализации.

Например, у ведущих общественную жизнь диких гусей для этого на страже остаются старики. Они спят по очереди или дремлют так чутко, что ни один звук не ускользает от их внимательного слуха. Любой шорох заставляет сторожевого гуся тревожно гоготать. Заслышав сигнал сторожевой птицы, все гуси тотчас встают, выпрямляют шею и готовятся к взлету. Но если шум смолк и сторож гогочет тихо, успокоительно, то стая, ответив ему тем же звуком, вновь усаживается и засыпает. И тогда только на заре ночная охрана разбудит звонкими голосами отдохнувшую стаю. Если же тревога, поднятая стражем, подтверждается, вся стая поднимается и улетает от опасного места, резкими криками оглашая окрестность.

Еще древние римляне, отдавая должное уму, осторожности и чуткости гусей, использовали их в качестве сторожевых птиц. Гуси зорко охраняли территорию, набрасываясь на чужаков не хуже псов. Как известно, это свойство гусей сигнализировать об опасности увековечено в легенде о гусях, которые в древности спасли от нападения Рим.

Поведение дятлов

Поведение видов дятлов отличается большим разнообразием.

Например, интересны их приемы добывания пищи. В холодное время года многие дятлы употребляют в пищу семена – раздалбливают шишки ели, сосны и других деревьев. А вот желудевый дятел, который питается желудями, запасает их на зиму в качестве корма.

Некоторые дятлы весной пьют сок деревьев, проделывая в коре небольшие отверстия. К числу сокососущих принадлежит и желтобрюхий дятел. Для получения сока он проделывает вокруг ствола клена, березы или тополя ряды аккуратных прямоугольных отверстий. Сделав отверстия на одном дереве, дятел перелетает к следующему стволу. Спустя некоторое время он возвращается к предыдущему дереву, чтобы испить сахаристый сок – углеводную составляющую своего рациона. К тому же в эту сахарную ловушку обычно попадают насекомые, обеспечивающие его меню белками и жирами.

Многие дятлы охотно разоряют гнезда рыжих лесных муравьев в поисках их куколок и личинок.

А дятел Льюиса ловит насекомых на лету, кружа в открытом пространстве, словно ласточка. Красноголовый дятел способен поймать летящую добычу, бросаясь на нее с высокого дерева или столба.

Но основным кормом для дятлов, в первую очередь, являются насекомые, которые находятся в коре древесины. Как же птица обнаруживает спрятавшуюся добычу? Ученые пока не могут ответить на этот вопрос. Известно только, что дятел выслушивает дерево подобно врачу. Может быть, он, постукивая по древесине, определяет по изменению вибрации те места, где личинки проложили извилистые ходы. А может, птица слышит шевеление потревоженных насекомых.

Так или иначе, определив участок с добычей, дятел покрепче упирается хвостом в кору и долбит в древесине отверстие, чтобы достать вредителя леса. За это его и называют «хирургом».