Сотвори свое счастье

Обернувшись, Камерон увидел двух женщин, только что поднявшихся в зал на этаже. Одну из них — высокую рыжеволосую — он узнал сразу. Джен Карингер работала в туристическом агентстве, и он пару раз встречался с ней в этом году. Она была бы не прочь продолжить их встречи, но он не захотел. Только две недели назад он наконец избавился от чувства опасности, угрожающей ему со дня их первой встречи.

Поколебавшись, она оставила свою спутницу и направилась к нему.

— Какая неожиданность, — сказала она, подойдя к столику.

Камерон встал и взял ее за руку.

— Давно не виделись.

Он представил женщин друг другу, но Джен едва удостоила Пегги взглядом. Притворившись, что изучает меню, Пегги предоставила им возможность поговорить.

Сразу было видно, что Джен лишь эпизод в жизни Камерона. Пегги понимала, что эта женщина представляла собой хороший пример того, что произойдет с ней, Пегги Барнетт, если она не опомнится вовремя и не станет воспринимать Камерона исключительно как клиента. Она вдруг представила себя в роли Джен. Однажды она войдет в ресторан или магазин и встретит его с другой женщиной. Он вежливо поздоровается, скажет несколько милых слов, вспомнит прошлое и… откланяется. И каждый пойдет своим путем…

— Ты позвонишь мне? — спросила Джен, отходя от столика, когда официант принес напитки.

— Позвоню, — пообещал Камерон. — Буду рад видеть тебя снова.

— И ты ей позвонишь? — осведомилась Пегги, когда они остались одни.

— Нет. — Камерон поднял свой бокал. — Мне вообще не надо было с ней встречаться.

— Почему?

— Не надо было — и все.

— А ты когда-нибудь задумывался над тем, почему убегаешь от женщин? — Она глянула на него и ответила прежде, чем он открыл рот: — Конечно, нет. Просто ты уверен в том, что у тебя всегда будут женщины.

— Ты и в самом деле считаешь меня донжуаном, плейбоем и Казановой в одном лице?

— А ты хочешь сказать, что я заблуждаюсь? Ты не боишься СПИДа?

— Боюсь, как все. Но у меня не так уж много любовных приключений, как тебе кажется.

— Конечно. — Она улыбнулась и пригубила бокал. — Когда ты в последний раз назначал свидание?

Он закатил глаза и лукаво ухмыльнулся.

— Вчера вечером. Но до этого я не встречался с женщиной по крайней мере месяцев пять. Да и на этот раз я не спал с ней.

Признание в том, что он прошлым вечером встречался с другой женщиной, неожиданной болью пронзило сердце Пегги, но ей удалось сохранить улыбку и безмятежное выражение лица.

— Ну, разумеется. Рассказывай. Это так интересно, я ничего подобного в жизни не слышала. Только, пожалуйста, не забывай, что я читала статью о тебе.

— А ты не верь всему, что о нас пишут в газетах.

— Позволь напомнить тебе, что в прошлую пятницу ты пытался соблазнить меня.

— Это не считается.

Его пренебрежительное отношение к их поцелуям задело ее за живое.

— Слава Богу, а то я подумала…

— Ты же понимаешь, что я имею в виду.

Правду говоря, она не понимала, вернее — решила, что ничего не понимает. Так удобнее. Этот разговор о ней действовал Пегги на нервы. Она хотела переменить тему и теперь лихорадочно думала, о чем бы поговорить еще.

— Ты сказал, что у тебя две сестры, а братья у тебя есть? — спросила она, довольная, что нашла нейтральное поле для общей беседы.

— Нет. Только сестры. А что?

— Ничего. Просто так спрашиваю, из любопытства.

— Они не виноваты в том, что я презираю брачные узы, если ты это хочешь узнать.

— Ты уже говорил, что определило твое мнение на сей счет, — сказала Пегги. — Ты рассказал об этом всей стране, помнишь? Меня на самом деле интересует совсем другое. Я бы хотела узнать, как ты стал финансовым консультантом. Внешне ты не похож на преуспевающего бизнесмена. Если бы я встретила тебя на улице, то скорее всего подумала бы… — Она пристально посмотрела на Камерона, а затем высказала свое впечатление: — Спортивный тренер или продавец спортивного инвентаря.

— Профессия тренера всегда казалась мне очень привлекательной, я даже собирался им стать. Хотя я и учился бизнесу, но в глубине души всегда мечтал играть в профессиональный американский футбол. Однако случилось так, что на последнем курсе колледжа, в первой игре сезона, защитник — свыше трехсот фунтов [6]весом — заставил меня изменить эти намерения. Этот громила оставил меня на поле с разорванной мышцей и сознанием того, что у меня больше нет шансов стать профессионалом. Вскоре после окончания колледжа дядя Джон, используя свои связи, устроил меня на работу в чикагскую страховую компанию «Чикаго Фиделити». Дальше я продвигался самостоятельно.

— Тот самый дядя Джон?

— У меня только один дядя, — Камерон откинулся на спинку стула, с интересом глядя на Пегги. — Кстати, я звонил ему прошлым вечером. Он не знает женщины, на которой якобы жаждет жениться. Похоже, наша ясновидящая совсем не та, за кого себя выдает.

— Во-первых, она не наша, по крайней мере я с ней незнакома, а во-вторых, я никогда не говорила, что надо верить в ее предсказания.

— Тем не менее, — он снова выпрямился на своем стуле, — мы не можем отрицать, что испытываем друг к другу определенное влечение. И в этом безусловно виноват обмен веществ.