Сотвори свою смерть

Сделав еще несколько шагов, они наткнулись на молодого парня в форме сержанта внутренних войск. На плече у него висел автомат.

— Кто разрешил покидать пост? — сурово обратился к сержанту Конев.

— Мы взяли его, — поспешил тот с ответом.

— Где?

— Там, — сержант обернулся и указал рукой в метель.

Конев устремился в указанную сторону. Виктор не отставал: шутка ли, сейчас он увидит поверженное страшилище.

Впереди показались темные силуэты. Сгорбившись, два бойца волокли за собой что-то огромное.

«Монстра упрятали в мешок…» — догадался Виктор и прибавил шагу.

Однако Конев вдруг остановил его:

— Подожди здесь!

— Но ведь он уже не опасен… — пытался возразить Виктор.

— Ты еще всего не знаешь, — осадил его Конев.

Виктору показались смешными все эти предосторожности, но, чтобы не подрывать авторитет Конева в глазах подчиненных, он все же остановился.

Тем временем Конев подошел к огромному мешку и спросил у солдат:

— Что с ним?

— Он мертв! — доложил подоспевший сержант.

— Развяжите!

— Есть! — козырнул парень и на удивление быстро развязал тугой узел.

Конев приподнял рукой край мешка и заглянул внутрь.

— Та-а-ак, — задумчиво протянул он и брезгливо добавил: — Такого урода я еще не встречал. Он даже мертвый ужасен…

Неожиданно из мешка протянулись две огромные клешнястые руки и, схватив Конева за горло, потащили внутрь. Тот только сдавленно ойкнул и тут же исчез в темном зеве мешка. Стоявшие рядом военные опешили, не зная, что делать. Лишь когда из-под грубой ткани донесся хруст позвонков, они сдернули с плеч автоматы и выпустили несколько очередей по ожившему монстру. Возня в мешке прекратилась.

— Что будем делать? — дрожащим голосом поинтересовался один из солдат.

— Посмотрим, жив ли майор. Хотя, надежды мало… — предложил оставшийся за старшего сержант.

Однако никто даже не сдвинулся с места. Тогда сержант осторожно подошел к мешку. Неизвестно, сколько времени понадобилось бы ему, чтобы собраться с духом, но тут скрюченные пальцы монстра вновь показались из мешка.

— Нет! — крикнул сержант, неестественно запрокидывая голову.

— Нет! — словно эхо, повторил Виктор и, не разбирая дороги, под глухое стрекотание автоматов бросился прочь от зловещего места.

Тело его покрылось холодным потом, в ушах барабанили неумолкающие автоматные очереди. Вскоре ему показалось, что стреляют уже не из двух автоматов, а из одного. Еще через какое-то время наступила гробовая тишина, даже, как ни странно, метель стала беззвучной.

«Все кончено», — подумал он и огляделся, опасаясь погони.

Вокруг стояла кромешная тьма. Однако сквозь нее Виктор рассмотрел над собой знакомый потолок и постарался поскорее отделить увиденное во сне от яви.

— Что кончено? — сквозь сон спросила Оля.

— Да нет, ничего, спи, — мягко проговорил Виктор, поправляя на невесте сбившееся одеяло. — Все хорошо…

VIII

— Доброе утро, соня! — задорный голос Оли заставил Виктора приоткрыть глаза. — Уже десять, а ты все дрыхнешь…

Он приподнялся и, увидев залитую солнцем комнату и улыбающееся Олино лицо, слегка повеселел. На время даже позабыл о ночном кошмаре.

— Как жаль, что отпуск кончается, — потягиваясь, Виктор не спеша спустил с кровати ноги и тоже улыбнулся.

— Это был маленький рай, — желая сделать невесте приятное, пробормотал он.

— Хоть бы не издевался, — покачала головой Оля. — Ведь, признайся, — и сегодня тебя мучили ужасные сны. Разве не так?

— Ужасные сны? — машинально повторил Виктор, и улыбка в мгновение ока исчезла с его лица.

— Да оставь ты это… — невеста подошла к нему и, поцеловав в губы, присела рядом.

Виктор никак не прореагировал на ласку. Силясь восстановить виденные ночью картины, он лишь механически почесал затылок.

— Нет, ты меня совершенно не любишь, — Оля сделала обиженное выражение лица.

— Это неправда, — уловив на себе внимательный взгляд невесты, возразил Виктор и взял в руку ее ладонь. — Я тебя очень люблю, и можешь даже не сомневаться в моих чувствах, но…

Уж так хотелось поделиться с близким человеком мучившими его мыслями, однако, вспомнив о данном Коневу обещании, Виктор сдержал себя. К тому же не хотелось расстраивать Олю.

«Не хватало еще, чтобы и Оля была втянута в эту историю», — подумал он, растягивая губы в некоем подобии улыбки.

Однако Оля, по всей вероятности, не собиралась уступать.

— И что же «но»? — напомнила она.

Виктор почувствовал, что начинает краснеть.

— По-моему, от будущей жены у тебя не должно быть секретов, — с иронией продолжила девушка. — Разве что самые маленькие…

— Согласен, — выдавил из себя Виктор. — Но, видишь ли…

Оля нахмурила брови и уже серьезно заявила:

— Откровенный разговор назрел. Я думаю, ты и сам понимаешь, что твое молчание и вечное недовольство постепенно отдаляют нас друг от друга… Я всей душой хотела бы тебе помочь, но ты замкнулся в своей скорлупе и глух ко всем моим доводам… Что в таком случае прикажешь делать мне?

Виктор даже не подозревал, что Оля может быть настолько настойчивой.

— Хорошо, — кивнул он, найдя наконец оптимальное решение. — Как только мы вернемся в Москву, я перепроверю кое-какие факты и обо всем тебе расскажу…

— А почему не сейчас?